1902年5月，布尔战争结束，英国在这次战争中损失惨重，2.2亿英镑的军费让大英帝国也不堪重负，而国内国外噩耗频传，先是维多利亚女王驾崩，后是德法美荷列国齐声讨伐英国在南非的暴行，使得英国的“光荣孤立”变成了真正的外交孤立，致使英国不得不与布尔人媾和。

面对英国的外交孤立，作为盟友的中国自然得有所表示。

1902年8月，为了庆贺英王爱德华7世登基，英国举行了1场盛大的阅舰式，而中国也派出了1支使团参加，这支使团自然也是十分有分量，共和国军事委员会副主席、国防部长左念微和外交部长辜鸿铭亲自率队，在武夷山号、玉山号装甲巡洋舰和闽江号防护巡洋舰的护送下前往英国。

在参加完阅舰式和英王登基大典之后，左念微与英国首相贝尔福等人展开了会晤。

左念微不指望英国参战，也不希望英国参战，如果英国援引同盟条约参战，那法国必然参战，德奥肯定也不会干看着，届时必然引发1场世界范围的乱战，而中国在这场混战中只会成为炮灰，而不是指挥官。

中国需要英国做到的，仅仅是两条，第1，威慑德法美等国，降低沙俄在海外获得的支持；第2，稳定远东各势力，防止中俄大战时，有人在后面捅刀子。

这点很关键，因为中英关系远不如历史上的日英关系稳定，双方目前除了1个沙俄，基本没有什么战略共同点，而与英国这种国家，只靠经济维系的关系是脆弱的。

中国要防备的对象是法国和美国，这两个国家是唯2可能对中俄战争造成重大影响的国家，这两国与中国关系都比较1般。

自1882年起，美国开始颁布排华法案，在1894年又强迫清廷签署《中美会订限制来美华工保护寓美华人条款》，将虐待华工合法化，从甲午之后开始，两国之间就进行过无数次的讨论，但1直拖到条款即将到期，也没有拖出个123。

因此，两国虽然商业往来日益增长，但无论在政府间，还是在民间，中美关系都较为1般，远不如英德两国，而美国也由于担心其在远东的殖民地安危而1直较为敌视中国。

法国那就不必说了，法国和俄国是同盟，而且法国1直视1885年的《中法条约》为耻，觊觎中国控制下的安南和南掌，在东南亚与中国有着明确的利益冲突，虽然两国经济往来频繁，但关系同样1般。

而且，法国还是1个殖民大国，在非洲等地都有着殖民地，不要说出兵了，只要法国在路上给沙俄舰队提供补给，那对于中国来说都是致命的。

而英国在这种事情上，表示也很明确，首相贝尔福向左念微保证，沙俄如果派出远征舰队，那他们将不会在途中获取1点补给，如果法国参战，英国也绝不会坐视不理。

同时，贝尔福也直接拒绝了左念微提出的在中亚地区出兵的提议，虽然英国在阿富汗等地陈兵23十万，但绝不会参与到中俄的战争中去，作为补偿，英国愿意为中国提供1个“公平公正”的国际环境。

相比于索尔兹伯里，他的这位外甥，贝尔福更为现实、冷血，柔中带刚，是1个不折不扣的政治动物。

“贝尔福先生，关于贵国提出的在北海道作战的要求，我方依然认为，我国需要得到日本政府的全力协助，并且是明文保证。”

贝尔福希望中国跨海，至北海道与俄军作战，对于这个要求，中国自然是，没有什么问题，别的不说，至少函馆这1海军基地是需要打击的。

但问题是，贝尔福又十分担心中国在日本扩大影响力，对英国在日本的利益造成威胁，毕竟日本不比中国，实在是太小了，大家就那么点肉，完全不够分的。

“左先生，对于贵国的要求，我们自然也是理解的，但日本是1个主权国家，我想，军队主导权应当交给日本自行解决。”贝尔福摇了摇头，不愿在这种事情上为中国做担保，“左先生，我相信日本政府，也希望贵国相信日本政府。”

“长期以来，我国1直相信日本政府是1个有作为的政府，但日本如今的情况十分糟糕，令万国失望，如果没有1个有名望的大国作为协调者，恐怕日本并不能在1些问题上达成1致。”左念微直接摆上了证据，“我相信您也知道，日本的军队已经停在边界线上5年之久了，这5年里，日本不仅没有继续反击，反而还撤走了1部分军队，毫无疑问，日本人已经放弃了夺回领土的目标。”

“如果没有1位有能力的大国作为协调者，如今的日本政府恐怕更倾向于内斗，而非继续光复他们的领土，而如果没有日本的支持，我国拒绝主动向北海道的俄军发动攻击。”左念微掷地有声的说到，“我国绝对不会拿中国将士的生命开玩笑！”