从亲王那里，左念微得知，维多利亚女王的那句话并非空话，如今嘉德骑士团确实有3个空位，女王也是真的有可能做出了这方面的准备。

“嘿，左，我们就要成为战友了！”

威尔士亲王还表示，除了嘉德勋章，蓟花勋章和巴斯勋章也在备选之列。

对于这种虚荣，左念微本人并不感冒，但对于与威尔士亲王的私人友谊，左念微还是很关注的。

爱德华7世在位的十年，即1901年至1910年，也正好是东南最需要的十年，无论是积累工业还是抵抗沙俄，这都需要英国的鼎力支持，否则想要完成国家工业的飞跃，那是不可能的，当然，与德国结盟那就另说了。

如果能跟德国的那位皇帝搞好关系，那左念微肯定是1百万个愿意，这可比什么亲王的私人友谊强多了，不同于精明的爱德华7世，这位德意志皇帝的行事在很大程度上受自己的情绪影响，并且权利极大，在整个世界范围内的主要国家中的君主制国家里，威廉2世几乎拥有着最大的实际权利。

但跟英国保持准结盟的关系的同时，与德国眉来眼去，这是需要相当高的外交水平的。

对于自家的外交水准如何，左念微心中有数，所以与德国的合作还没有大幅向军事领域扩张，左念微本人在德国的人脉也没有大幅扩张，依然是当年留学时的圈子。

左念微目前采取的工商政策是对于列国在工商业上的投资1视同仁，谁能带来更好的技术和资金，就和谁关系好。

而在军事上，东南的大方向屈从于英国的对俄政策，6军建设上小心谨慎的学习德国，海军建设上绝对性的1边倒向英国。

总体策略就是尽可能的与除毛子外的所有国家保持友好，老毛子就是个靶，放哪儿都好使。

但左念微还要为其上1道保险，这道保险就是中英结盟。

目前中英结盟中的主要阻碍其实在日本方面，英国希望东南能够登6日本，协助日本驱逐沙俄，然后再行讨论，而东南则表示，先有同盟后出兵，英国如果不愿意与东南结成对俄盟约，并向日本施压，以确保东南在北海道地区的军事主导权，东南不会出兵，也不会对日本进行更大限度的援助。

从1896年开始，双方就像这样保持着僵持状态，谁也不愿意让步。

而左念微在英国的这顿时间，也未能解决这个问题，包括各种折中方案，英国都不愿接受，这位约瑟夫?张伯伦可比他那个只会挥舞厕纸的儿子强多了。

因此，在接下来的几天里，左念微开始将工作重心与海军部、阿姆斯特朗公司、泰晤士钢铁与造船公司、维克斯公司等海军相关方上。

受海军部邀请，左念微在朴茨茅斯皇家造船厂里参观了在建的老人星级战列舰的首舰老人星号战列舰。

该舰在今年初开工，但建造速度很快，舰体已经基本成型，按照陪同的英吉利海兵军官的说法，虽然这艘战舰是在今年初开工建造，但预计10月份就可下水，可谓建造神速，当然，如此迅速的建造下，海试时间恐怕短不了。

这艘战舰长131.2米，宽22.6米，吃水7.9米，设计排水量13360吨，最大航速18.3节，10节航速时续航力可达4500海里，战舰艏艉各安装1门双联装305mm35倍径火炮，十2门152mm副炮，十门76mm速射炮，以及两具457mm水下鱼雷发射管，舷侧装甲152毫米，甲板63毫米，炮塔和指挥舰桥203毫米。

为了提高航速，该舰适当削减了装甲，但由于采用了克虏伯装甲，其防护性能相较于其排水量，并不算弱。

除了削减装甲，老人星号拥有高航速的原因是采用水管锅炉技术，这在英国海军中当属首例。这种锅炉可以提供更高的功率和更大的经济性，全速航行时每小时耗煤仅10吨，可以在无海外基地支撑的情况下，长时间独立作战。

因此，这1级战列舰1般被视作英国专为远东舰队设计的殖民地战列舰，其假想敌即为沙俄和东南。毕竟，目前英国远东舰队只有“百夫长”号、“巴芙勒尔”号（满载10800吨）两艘前无畏舰，这1型战列舰属于威严级的廉价版，但众所周知，皇家海军的廉价版战舰鲜有优秀的作品，这艘也不例外，所以，依靠这点力量对抗东南和沙俄肯定是不可能的。

不过，相比于这型战舰，左念微更看好老人星的上1级和下1级军舰，上1级威严级战列舰速度不快，但皮厚火炮猛，另1个时空，日本就订购了4艘威严级。

而其下1级，可畏级战列舰（1898年开工），其兼具航速和装甲，以威严级为蓝本，结合了老人星级的1些优点，改进而来。

而且，这两级战列舰的设计师也是东南海军乃至整个中国海军的老朋友了，正是威廉?怀特爵士，他目前供职于海军，担任总设计师1职，两年之后，接手他的则是菲利普?瓦茨爵士。

致远级、宁海级、靖海级、定海级、镇海级、武夷山级，中国海军订购的英国战舰几乎都是出自这两位之手。

港外正在进行阅舰式彩排的9龙江级也是脱胎于菲利普?瓦茨的作品。