实际上,这种会谈在中日条约签订时,双方就已经接触过了,但英国方面显然还不是很愿意。
这次会面,欧根那特别把赫德带了过来,希望在谈判中取得1定的优势,但这么做并不能改变东南巡阅府就关税主权谈判的决心。
“欧根那公使,正如我之前所说的那样,我国无力维持1支足以对抗俄国舰队的海军您应当知道,没有足够强大的海军,日本在俄国面前不过是触手可及,而日本拥有大量的优良的深水港。”
东南就算是海军全灭,也能活下来,无非就是混得惨了点罢了,但如果日本被俄国端了,那英国的远东战略可就是1张废纸了。
“贵国可以扩充海军,帝国的造船厂永远向朋友开放,我国也愿意向贵国提供必要的援助。”欧根那还是那副样子,揣着明白装糊涂。
“在确保我国北方防务安全之前,我们不会向海洋拓展更多的力量,而在6军方面,德国朋友似乎更愿意帮助我们。”
在连续两周谈判无果之后,左念微又在上海和德国公使巴兰德进行了会面,而且没有任何藏着掖着,大大方方的公布了东南6军与德国6军之间的合作,同时表示愿意德国的钢铁、铁路和机械制造公司进入东南,双方当即成立了两家合资公司,业务包含东南6省的铁路建设和机械制造。
德国人的突然出现引起了英国人的注意,欧根那的态度也因此软化。
在双方长达1个月的谈判中,最终英国表示愿意“照顾贵国国民情绪”,“维护两国友好”,向东南巡阅府逐步转交关税,各租借地也会在合适的时候交还。
租借地到底什么时候能还到东南巡阅府手中还不知道,但关税方面却已经有了转机,总税务司会在3年内将华人雇员数量扩展到80%,并在东南辖区内接受中英共同海关委员会的监管。
同时,英国愿意与东南继续谈判海关权力的交接,并在5年内归还台湾、淡水关税司,同时愿意与东南共治南京、镇江、9江等长江内的海关。
虽然英国人依然牢牢把持着上海、福州、厦门、宁波等重要地区的海关,但英国为了安抚东南,通过了1个《海军援助法案》。
《海军援助法案》中,英国表示将在5年内向东南海军司提供1笔价值千万英镑的低息贷款,东南海军可以使用这笔钱在英国订购战舰,购买造船设备,雇佣英国公司或中英合资公司修建造船厂、港口等海军设施。
同时,英国还设立了5项海军留学项目,允许东南的海军军官赴英深造,向东南的造船厂、海军兵工厂移交1些技术,允许中国造船工程师赴英学习深造等。
在与东南巡阅府的谈判中,英国也更加确信,东南并非是执行洋务的清廷,而是与甲午战争之前的日本1样,是1个“文明开化”的自治政府,而且东南巡阅府的潜力远超日本,能够很好的对付沙俄。
在英国的帮助下,东南巡阅府开始了1轮轰轰烈烈的经济建设,东南成立了上海证券交易所,又组建了大量的合资公司来吸纳英、法、德、美的资本。
在左念微的参与下,东南巡阅府出台了《5年建设计划》,重点指导各种重工业建设,同时大力宣传实业救国理论,鼓励民间商人创办实业。
其中最大的部分就是铁路,1条被外国人称作“大十字铁路”的铁路干线在1895年7月开始动工,其主要组成部分包括两大1小,3条铁路,分别是“济南—徐州—江宁—上海—杭州—福州”,“上海—杭州—鹰潭—萍乡”和“江宁—马鞍山”,这条铁路沟通了徐州、马鞍山、萍乡3大煤钢基地和上海、福州两大造船基地。
当然,这么做也不是没有代价的,东南巡阅府的外债逐渐开始累起来了,负债年年涨。
不同于日本,东南巡阅府上下对于负债是相当担忧的,但又知道工业不能不发展,工业化总是要贴钱的,这没办法。