姐弟两人，每天必须割两筐猪草才能有饭吃。

在元春这个恶毒奶奶的搓磨下，三丫和二林每天过的惨兮兮的，原本只知道吃喝玩乐十指不沾阳春水的小姐少爷，变成了两颗小白菜。这天，元春下工回来，马向东跟她商量，“娘，我想去生产队上工，我虽然只有一条腿，但我还能干活，就是干的慢一点，但多少能赚点工分，娘，我……我不想在家里做个不事生产的废物。”

元春看着消瘦了一圈的大儿子，叹道，“向东，娘知道，你一向是个坚强有毅力的孩子，就算没了一条腿，你也不会像命运屈服，你想做个对国家对社会有用的人，你想出一份自己的努力来生活，娘支持你。”

“娘吃完饭，就去大队长家一趟，帮你问问能不能给你安排一份活。”

“娘，我和你一起去。”马向东道。

饭后，马向东拄着拐杖，第一次踏出了马家院子，跟着元春去了大队长家。

对于村里这个唯一的大英雄，大队长很看重，他连忙让婆娘去泡了两杯水，又拿了一包生出来，“二嫂子，向东，这是昨天刚炒好的生，你们吃。”

“秋生啊，我们来，是有点事想请你帮忙。”元春坐下，也不客气的抓了一把生嗑着吃。

大队长道，“二婶，向东，你们有什么事就直说，只要我能办到的，我都会尽力。”

元春看了一眼大儿子。

马向东就开口道，“大队长，我来找你，是想让你帮我在生产队里安排个活，工分低点也没事，我一定会好好干。”

大队长沉思了片刻，道，“队里倒是有个活，很适合你干。”