埃尔文公爵说：“伱的亡灵不适合大规模出现在盟约城，我可以派一支冰雪骑士交由你统帅。”

海洛特：“我一路飞回盟约城，披甲熊跟不上我。公爵大人还是以稳住北疆为首要工作，持刑者的动作越来越大，冰雪家族要为一场新的血色之乱做准备了。”埃尔文公爵面色凝重的点点头。

持刑者把能手伸进了极地，策反斯科沃家族，不知道已经对帝国渗透到了什么程度。而且皇储阿雷斯塔的死，似乎也与持刑者有关，代表他们已经可以把人放在皇室成员的身边。

冰雪家族的确需要为一场大战做准备了。

海洛特对梅莉丝说：“我会把克劳伦德家族墓园的门开在冰城堡内，期限是四天，等贝隆到达，让他把军队带回墓园中。城堡外的亡灵继续留在那里，协防冰城堡。”

梅莉丝点点头：“我会转告贝隆骑士。”

“还有约克红，也交给你，我答应帮他找他的妻子。”

“交给我。”

海洛特向埃尔文公爵行礼：“再见，冰雪公爵！”

埃尔文公爵回礼：“再见，亡灵公爵！”

海洛特转身对凯士娅说：“跟我走，我们飞回盟约城。”

凯士娅站起来跟上海洛特，在出门的时候回头看了埃尔文公爵一眼。

等海洛特和凯士娅离开，埃尔文公爵让所有侍从出去，餐厅内只剩下他和梅莉丝。

“海洛特让你接应他的亡灵大军，他对你是真的信任！”

梅莉丝：“父亲，我是他的佐官。”

埃尔文公爵说：“这份信任已经超越了上下级。我要提醒你，我的女儿，你是冰雪家族的人，而现在是埃尔文家族最虚弱的时候。”

梅莉丝不解的问：“父亲，您想我为家族做什么？”

“雪城堡没了主人，但它不能一直空置着，埃尔文家族需要选择一個新的家族，执行斯科沃家族对冰城堡的责任。”

梅莉丝知道父亲想让自己做什么。

“父亲，您就不考虑我的感受吗？让我嫁给一个我不喜欢的人，成为一个只有繁衍任务的‘母猪’！”

“这就是你身为埃尔文家族女儿的责任。”埃尔文公爵严厉的说：“你很有天赋，你的实力恢复后就重新拥有超凡三级的力量，我相信你一定能成超凡四级。我不能让这样的武力流失到家族控制之外，你的优秀血脉应该留在冰山雪峰，为家族养育出强大的战士！”

“但……但……这不是我想的生活。”梅莉丝的精神有些慌张，家族责任让她不知该做什么决定。

“身为家族的成员没有选择生活的权力。每个能延续下来的家族，都是靠一代又一代人做出牺牲。

我的年龄大了，你的大哥受了重伤。其他孩子不是死在斯科沃家族的背叛，就是还不能扛起家族的重担。家族需要你重建雪城堡，需要在你的庇护下慢慢恢复。

战争要来了，我的女儿。我们敌人不会对我们有任何的怜悯，失败就是灭亡。

……”

“你不要再说了，父亲！”梅莉丝非常痛苦的摇着头，接着仿佛下了重大的决定：“这样的局面和我没有任何关系，一切的起因都是您的固执、自大！我可以为冰雪家族做出任何牺牲，包括我的生命，但我绝对不接受您强加给我的命运。

我的身体恢复后就离开冰山雪峰，代表冰雪家族面对未知的未来！”

(本章完)