老妈妈站起身来：“大林子，你过来！”

她用审查的眼光注视着走近前来的儿子。当看到他那开朗的面孔，特别是看到他那双眼睛放出她所理解的光辉的时候，老妈妈两肩微耸，长出1口气。

“大林子！组织上又派你来搞地下工作啦？”

“嗯，妈妈你猜的很对。”

“听说出城入城盘查的挺严，要当心啊，日本鬼子可是毒辣的很！”

“没关系，妈妈，省城是片大海，我好比叶子鱼儿，摇摆着尾巴就浮进去了。”

“甭拿着苦瓜当甜瓜卖，妈是那么好哄的？”老人显出固有的倔强劲，“告诉我，这次回家，是单看看我，还是有别的事？”

“离开78年啦，不知家里怎么样，心里十分牵挂，就打算看望你老人家1等1会儿还得赶路呢。”这原是他忌讳说的话，终于脱口说出来。

“不能走！我给你做点饭吃。”

儿子坚持不让母亲做饭，要把利于粮剩菜拿来吃。老妈妈就把剩干粮放在炕上，便去烧水。

尤林发现炕上摆的是两个红高粱窝窝头，心里觉得挺难过。他拿着干粮，凑在老人跟前，安慰着说：*我在外面1切都好，不要再惦记我，倒是妈您在这兵荒马乱的年头，7灾8难的不容易。盼着吧！盼到咱们老百姓翻过身来的时候，我告假回家住上儿天，然后领着妈妈坐上火车，到北京、天津看看风光去。”他想用未来的幸福，给母亲1些精神上的满足。

老太太连连摇头：“那些个幸运事儿，娘不想。只要你们能打出鬼子去，叫娘看到赤色革命军成了气候，看到儿子没灾没病的回来，我就算烧了1搂粗的高香了。那时候，当娘的喝口凉水，就着剩千粮吃，也是心甜的。”

娘儿两个的话越说越多，争相发问。儿子总不愧是搞政治工作的能手，很快地说服了母亲，使她同意儿子作地下工作，并答应帮助儿子做合法交通员。

老妈妈除了叫儿子搞好工作以外，又专门向儿子提出3个要求，做好掩护，千万别暴露目标；1年之内讨个儿媳眼看快到年底，要回家过个年。儿子为讨好老人家的欢心，满口答应着。母子们正在快活喜悦的时候，后邻传来喔喔的鸡声。

“妈，你听，鸡叫啦！”儿子1口吹灭了灯，拉开窗帘，察看窗外的时光。

“莫着慌，那是后邻毛娃子家的芦花公鸡，整天价胡叫唤，没个准头。按理说，春3遍，秋4遍，冬天1夜叫8遍，还早着哩。”

不管母亲怎样拦阻，儿子终于坚持要走。不管儿子怎样阻拦，母亲还是坚持要送。娘儿两个难舍难离地依偎着走出门口，沿着村旁小道朝西南走。

看看走到村边，尤林回过头来攥着母亲的手，轻声说：“妈，天冷风大，你快回去吧。”

母亲想说什么，1句话也说不出来。眼看儿子的影子消失在黑夜中，她兀自站在冷风里，像木雕泥塑般的1动也不动，仿佛儿子从她的心肠上面系了1条绳索，每走1步都回引牵得她心肠阵阵作痛。

晚上9点半，金木兰走到老家5里铺，家里空落无人，父亲加夜班去了。她父亲叫颜宝，因为忠厚老实，人们给起个外号，叫他蔫把。

他在省城火柴公司当了2十年的看门工友。老伴死后，他好不容易把两个闺女拉扯长大成人。大女儿结了婚，小女儿上了护士学校。才过了两天安生日子，大女婿就牺牲了。这件事，他认为是女儿的命不好，世界上守寡的多着呢，也不大在乎。

最担心的是他两个女儿都不听他的劝告，都参加了赤色革命组织方面的工作。在他看来，小女儿银木兰不轻易出头露面，深居城里，问题还不大，他特别不满的是金木兰。

大女儿不断出出进进的，和什么样的人都打交道。他常责备她：“说不定哪会儿，我总得吃你的挂落儿。”

金木兰把脸1沉：“养女儿，不得济，就生气，吃挂落，你活该！”

他不吱声了，他清楚地知道，大女儿“刁”，小女儿“娇”。娇的他舍不得管，刁的他不敢管，只好冷眼看着她们自行其是了。

十点半钟，颜宝值夜班回来，见小屋里有灯亮，推开门，看见了大女儿。

“金木兰！你深更半夜的扔下孩子，胡乱跑些什么？”

女儿说明了来意，他楞了1会，慢腾腾地说：“你净管闲事，这年头，自己低头闭眼的活着，还说不定哪会飞来灾祸呢！”

“爸我可闭不上眼晴，你不知道吗？我睡觉都是睁着眼。”

“管闲事，落闲事，放着觉不睡，深更华夜的，领个外路人去？”老人说着就要上炕睡觉。

金木兰生气了，吹乎老人说：“日本鬼子叫你出1年劳力，你致说个不字？自已人叫你带带路，你拿捏着不动弹，咱们是华国人还是外国人？你说说！”

老人被金木兰挖苦到不可开交的时候，无言地踱到锅台旁边，双手抱着破瓷壶，吱咕陵咕喝了个饱，用袖头擦净胡须上的水滴？冲着大姑娘说：“递给我棉袄！”