“你若真把白兄的手足发卖掉了，而今脑袋还能安在脖子上？本少爷救你一命，还未跟你讨债！你倒反过来伸手……”
啪！啪！啪——
何敬丰左右开弓，大逼兜子使劲招呼，直把丁老二抽成猪头。
终于让后者含泪求饶：
“何少……我不要钱了，不要钱了！”
何敬丰往常疏于拳脚，全靠食气吃药，一时也有些累，摆摆手道：
“羊伯，将那些卖身契搜出来，一把烧干净！一家破落户，还签死契卖身，无法无天！我何家开的鱼栏，都只是活契！”
所谓活契死契，前者属于雇佣有期限，短则三年，长则十年；
后者乃终生为奴，后代子孙皆如此。
通常来说，只有勋贵豪族蓄养私奴，仆从上千，才签死契。
便是鱼栏柴市火窑，卖身投奔也以活契居多。
羊伯五指发劲，指甲锋利如刀，一摞摞卖身契被撕扯粉碎。
头上插着草标的一众丁家奴仆瞧见这幕，麻木的脸色浮现几分活气，连连对着何敬丰叩拜，口称恩公。
何家长房七少爷哪里见过这种阵仗，骂他不学无术，纨绔乖张的人，多的是，但对着自个儿感恩戴德，则少之又少。
“果然还是得跟着白哥做事！他义薄云天，急公好义，我也能沾沾光，混个好名声！”
何敬丰心下大为快意，转念想到全身上下只有嘴巴硬的冯少陵，又开始头疼。
这小子多留在黑河县一天，他睡觉都难安稳。
冯家老太爷也真是糊涂，把长房的独苗派到黑河县，这跟把河里的鱼虾往油锅里扔有啥区别？
……
……
冯少陵下榻落脚的大户院子，小厮苦着脸捧回几份鎏金帖子，上前禀报：
“少爷，东来楼的掌柜说，店太小，供不起咱们这尊大佛，接不住富贵。
还有断刀门、神手门、天鹰武馆几家，小的连门都没进去，个个推说师傅生病、养伤、回老家探亲，反正就是没空……”
啪！
茶杯砸地，摔得粉碎！
冯少陵脸皮抽动：
“黑河县的三大家立足多年，这才过去多久？半年没到，就让姓白的他一手遮了天？
柴市呢？宋麟他也不给我冯家面子？”
小厮垂着脑袋，盯着脚面：
“宋东家，倒是亲自见了小的，但他说头疼，吹不得风，改日一定，这次就不来了。”
冯少陵又想摔茶杯，可惜摸了个空，拳头捏得咔咔作响：
“好哇！姓白的不点头，一个个都缩起脑袋！以往三大家勾心斗角，看咱们十三行的脸色，现在多出白七郎，反而穿一条裤子！
怎么？黑河县打算弄一座新门户？做义海郡的第十四行？！”
他仔细一琢磨，发现姓白的，好像还真有那个能耐！
何敬丰心甘情愿做他的跟班，连鱼栏送出去的渡口都懒得要回来，火窑黎师傅收当徒弟，剩下一家柴市独木难支，自然不可能唱对台戏。
不知不觉间，黑河县竟然真要随白七郎姓了！
“老冯，发这么大的火气，又跟何敬丰杠上了？”
郑衡大步走进前厅，脸上带笑，他刚走了一趟瓦岗村，跟陆十平、晁三井两位窑头儿相谈甚欢。
义海郡兵匠行大小铺子数百家，唯独鸿鸣号与百胜号两座，配得上手艺称王的头把交椅。
他们郑家与百胜号很有交情，如果再把鸿鸣号拿下，不仅能断祝家一条臂膀，还可以壮大自己的声势。
一举两得！
“郑兄，你可算回来了，姓白的他欺负人，浑然没把十三行当回事！”
看到郑衡春风满面，冯少陵立刻大倒苦水。
“此子确实狂妄！”
郑衡微微皱眉，以前黑河县这帮豪强，谁见了义海郡高门，不得毕恭毕敬？
“不过他现在势大，等开春税吏下乡，有的是法子拿捏，说到底，他也只是个鱼档老板，不像咱们门路广大，能借官府之手办事。”
冯少陵怒意顿消，抚掌笑道：
“还是郑兄看得透！他现在对咱们摆架子，是因为十三行深惧宁海禅的凶名。但龙庭可不管这些，杀税吏等同造反，姓白的拖家带口，哪里敢再逞威！
郑兄，真不愧是足智多谋！今晚由我做东，旁人不给我冯少陵面子，无妨！反正我也瞧不上这些土包子，有郑兄与我一同饮酒，足矣！”
郑衡闻言脸色尴尬，赶忙道：
“老冯，我……正与火窑私下接触，若赴你的宴，叫白七郎晓得，讲两句谗言坏话，此事就没戏了。
改日，改日我一定作陪，最近便算了。”
……
……
入夜，冯少陵坐在家中独自喝着闷酒，他万万没料到，连同样是义海郡高门出身的郑衡，也得看姓白的脸色？
“他们骨头软！我偏生做这个骨头硬的人！无非就是搭台唱戏，看能锣鼓敲得响，声势足够大！
我却不信了，黑河县上下铁板一块！”
冯少陵两眼发红，他作为冯家长房的独苗，何时受过这样的委屈，大摆宴席请帖发出，结果无一人到场。
一壶好酒喝得干净，几分醺醺然的醉意令脑袋昏沉，这位冯公子正打算沐浴就寝，忽地听到外面传来聒噪声音。
好似上百人的脚步杂乱交错，抬眼望去，竟是半边天被照得通红。
“什么情况？”
冯少陵不解。
“回少爷的话。那位白七郎纠结众人，举火持械，正在搜查赤眉贼余孽。”
小厮打听片刻，赶紧回报。
“我听外面传，赤眉贼把义海郡祝家的公子害了，黑河县又来了冯家、郑家的贵客，白七郎作为团练副手，护得一方清宁，责无旁贷，所以连夜剿匪……”
冯少陵不知是被冷风一吹，还是悚然一吓，瞬间醒酒：
“祝守让分明就是被姓白的活活打死……他拿这个当借口，带着大批人马，想要作甚？冲我来的？何敬丰说过，此子凶狂，报仇不隔夜……”
他喉咙滚动两下，越想越心惊，白七郎无缘无故弄这么大的阵仗，摆明是把水搅浑，万一自个儿莫名暴毙，也能推到赤眉贼头上。
“猖狂！太猖狂了！简直目无王法！”
冯少陵面色微白，额头冒出汗迹，来回踱步几次，听着越发汹涌的动静，越发亮堂的夜空，难以镇定。
片刻后，他望向站在台下的小厮，冷声道：
“把你衣服脱了！”
“啊？”
小厮双手抱胸，有些慌张。
他只是跑腿的仆役，并非伴读的书童啊！