何敬丰乃是义海郡高门，何家长房一脉，家中行七。

许是老幺的缘故，打小便受大夫人宠溺，养成极为跋扈的骄纵性情。

做事向来无法无天，人称“混世魔王何七郎”。

像何文炳这种旁支偏房，被他正眼相看的资格都没有。

若非出城之前，坐在书屋的父亲屡屡交待，说是同为何家人，多少留些体面，不能做得太狠太绝，何文炳哪里还有性命存下，直接就被打死，填进鱼池了。

高门大户，长房主脉才算一家人，旁支偏房如若离得远，说难听些，未必比家生奴仆来得亲近。

因为大族当中，除去正妻原配，其余妾室的地位极为低下。

跟龙庭的户籍一样，拢共分出三六九等。

第一等是娘家那边的庶女陪嫁，叫做媵妾，可以出席正式宴会。

正妻去世，便由媵妾替补，目的在于保证双方家族的关系稳固。

第二等为侧室，名字能入族谱，死后立牌位受祭拜。

后头还有副室、偏房、贵妾、良妾、贱妾、陪房、侍妾，诸如此类。

位份最卑微，则是婢妾。贱户或者奴户出身，进到高门攀上高枝，就不用再做粗活儿了。

但只能算半个主子，即便诞下子嗣，也没办法亲自抚养，须得送到其他未曾生育的妾室手中，甚至遇到凉薄些的老爷，还会被当成货物转赠给友人或者门客。

因此，高门大户有一句很难听的骂人话，唤作“小婢养的”。

指的便是婢妾生子。

当然，正儿八经论及待遇，没有最差，只有更差。

婢妾至少住得进大宅，享受单独的院子厢房，排在下面的通房、外室，连最基本的名分都无。

等到哪天失宠了，随便配个小厮或者发卖掉，这才叫真正的朝不保夕。

综合以上种种，就可知何敬丰瞧不起何文炳，乃理所当然。

前者出自长房，正妻原配的嫡长血脉，后者追溯父辈来历，充其量是个贱妾生子，并不比所谓“婢养的”强出多少。

倘若何文炳进郡城，想要拜访长房一脉，都得被小厮从后门领进，否则就叫乱了规矩。

总的来说，除非偏房旁支冒出一個上三籍的好苗子，撑起这一支的名望，从而传续两代以上。

如同道丧之前，传说的“七宗五姓”，其中便有清河崔与博陵崔，不然难有出头的机会。

所以，何文炳这辈子最大的念想，就是把自家儿子培养成才，争取踏进义海郡何家的正门。

“七少爷真个雷厉风行，快刀斩乱麻！”

被称作“羊伯”的老管家拍马奉承道。

“一个绝后的糟老头子罢了，有啥好忌惮的。”

衣着华贵的何敬丰浑不在意，缓步行于风雨长廊：

“给他面子，才叫他一声何三叔，不给面子，我刚才就让他入土！

要我说，何文炳窝在黑河县当地头蛇太久，脑子昏掉了。

养出一条反咬自己的白眼狼不说，还让一帮破落户似的武行师傅骑在头上，丢了何家的脸面！

若非瞧着每年稳定上供一万两银子的情分，父亲才懒得搭理，派我过来收拾残局。”

羊伯揣着手，腰身始终保持半弯的姿态，笑呵呵道：

“何文炳办事能力不差，黑河县好歹也是义海郡方圆三千里，最大的乡下地方，他能混出名堂，可见有些手段。

此人蠢在心思太多，妄图自立，盘算着搞出个黑水何，跟义海何叫板。

老爷数次提及，可以帮他组建船队，聘请高手，把生意做大，冲进怒云江……结果何文炳每回都在搪塞，支支吾吾，不愿接受。

也难怪明明有义海郡何家做靠山，却连柴市宋麟都斗不过。”

何敬丰闻言冷冷一笑：

“又想打着何家的名头，狐假虎威占便宜，又不愿意给长房当狗，活该落得这个下场。

反正他人也痴傻中风，待会儿挑个冷清的院子，好吃好喝伺候着。

本少爷说话算话，叫他一声干爹，给他养老送终！”

羊伯忍不住夸道：

“七少爷真是宅心仁厚。”

何敬丰不置可否，转到花厅。

何家大宅的管家、管事、护院、杂役、婢女、厨娘、马夫……乌泱泱一大片，整整齐齐站在前院，听候吩咐。

各个神色忐忑，不知道这位义海郡的何家大少该怎么折腾。

都道新官上任三把火，新主子也一样。

按照流程，立威、立规矩、立家法，总归少不了。

“羊伯，依着长房的规矩，早中晚用膳规格，瓜果供鲜……统统跟他们讲清楚。

父亲向来治家严格，既然轮到我做主，万万不能败坏门风。”

何敬丰大马金刀坐在椅上，装模作样说道。

他在义海郡的何府，每天都要晨昏定省，早晚给奶奶、娘亲请安。

一日三餐荤素汤水皆有规格定数，按照辈分大小排列高低。

长房一脉光是内外厨房，便有三四个。

外边的，负责给家里的总管护院提供伙食，内里的，则又分出老爷夫人以及嫡长专用。

何敬丰平日受着繁琐规矩拘束，觉得再憋闷不过，如今成了摆弄规矩的主人，反倒感觉新鲜有趣儿。

“好嘞，七少爷，您左右不过委屈几天。船上带着的账房、掌柜、仆从，还有吃穿用度的摆设玩意儿，陆陆续续被搬运进宅子。

往常惯用的厨子、侍女、伙夫、马夫，却要晚一阵子。”

羊伯好言宽慰两句，扭头走到前院的台阶上，半弯的腰杆倏地挺直，那张皱纹夹死苍蝇的老脸上，显出几分冷冽。

“七少爷性子温良，从未苛待过下人，但我知道尔等为奴为仆，都是贱皮子，过不来好日子，给三分颜色便开染坊，非得时常打骂才好受！

自个儿什么身份，干什么事儿，心里要拎清楚。做好了，有得赏，做差了，发配黑河县外头服苦役，还算轻了。”

这位羊伯说话中气十足，像一颗大铁球在瓮里滚动，宛若在耳边轰隆炸开，一众下人无不面露惊惧，战战兢兢。

等着一条条尊卑分明的森严家法颁布完毕，已经过去一炷香时辰，靠在宽大座椅的何敬丰都快犯困打瞌睡了。

“七少爷，耽误您用午膳的时间，这次出城，夫人特意让我带着百来斤的碧水粳米，赶紧让厨房蒸上几碗，给您果一果腹？

我刚去瞧了一眼，何文炳用的食材太不讲究，就河水浇灌的大缸子里，还养着一两条鬼纹鱼像样，其他都不咋地。”