不知不觉间已是踏出了京西地界，可这七月的天气也已入了伏了，只要太阳稍稍升起，地面上就似着了火一般。路上的萧宁楚月更是酷热难挡，每每行出一二十里就要找地方歇息，如此一来这路更是走不快了。

这日里太阳又升了起来，路上二人遥遥望着前边有座镇甸的影子，萧宁也是长出了口气，回头对着楚月道：“月妹妹，先不走了，到前面找个地方吃点饭，避避暑气吧。”

“嗯。”楚月点点头，二人马上加了一鞭向前赶去。

等到了镇前了，才见得其中行人稀少，看样到了这中午，无人愿意在这街中炙烤。二人刚要打马入镇，不想镇口中突然蹿出一人，拦在马头上一揖到地问道：“敢问两位客官可是萧宁少侠和王楚月姑娘？”

“吁……”萧宁带住马头，上下打量一番，见着此人似乎只是哪个饭馆中的伙计，不由得眉头一皱说道：“确是我二人，你是何人？”

那人又是一揖道：“小人是前面‘迎客楼’的伙计，有位大爷在店中备下酒席，让我在此专等二位。”

“噢？那是何人？”萧宁在马上问道。

“这个小的哪能知道。”那伙计还是笑容可掬的说道。

这下萧宁不由得稍一沉吟，回头看看姑娘道：“月妹妹……”

楚月坐在马上也是蹙着娥眉，打量了打量前面道：“不然……去看看吧。”

“好。”萧宁点点头，翻身下了马，牵起缰绳随着那伙计向镇内走去。

镇中唯一的一座二层酒楼，伙计将二人引入其中，对着楼上一间雅间一指，笑道：“两位，那位大爷就在天字号房中等二位，您请吧。”

“好。”萧宁略一颔首，和楚月相偕上得楼来，刚刚推开房门就听屋中有人笑道：“我听楼下脚步声就知道萧老弟来了，哈哈，萧老弟，二位快请入席。”

闻声萧宁定睛细看，就见正当门立着的正是“散金侯”侯常发，旁边躬身而立的却是“鹰眼”贺成。

见到这二人萧宁心中一懔，面上却是丝毫未变，抬腿进得房中抱拳道：“侯庄主，久违了，不知今日相邀小可又为何事啊。”

“来来来，先坐先坐。”侯常发满面堆欢，抬手赶紧将二人往里就让，回头吩咐一声，“贺成，让楼下上菜吧。”

少时盘碗尽皆摆上，散金侯举起酒来笑道：“萧少侠真是吉人自有天相，这京西一地如此围追堵截都没拦下二位，在下真是佩服啊。”

“侯庄主过奖了。”萧宁也是举起酒来和他对饮一杯，放下杯子笑道，“在下二人不过侥幸而已，倒是真有几次险些丢了性命，唉，也是一言难尽啊。”

“哎，两位何必过谦。”侯常发将手中折扇摇了摇，“想那京西绿林道盘根错节，能人无数，听说此次为了这东西‘跨山虎’魏断将他师父‘西山樵隐’陶兴都请出来了，仍是没拦住二位，可见二位确非常人啊。”

“侯庄主越说越过了。”萧宁闻言连连摇手，“那是陶老前辈明白事理，知道那图不在在下手中，没有难为我这晚辈罢了。”

“哈哈，到了这会儿咱们这明人也不说暗话了，”侯常发拾起杯来喝了一口，面带笑容的盯着萧宁道，“萧少侠，这一路的艰辛你也感觉到了，此去太原还得有几近千里之遥，这其中凶险也无需在下赘言了，事到如今少侠还不考虑下我那提议吗？”

“哈哈，侯庄主，”萧宁抱了抱拳笑道，“庄主之言实是抬举小可了，可事到如今这千难万险小可二人都是硬着头皮往外闯，还不就是因为我们跟本拿不出那东西吗。要不然这安稳的路谁不想走，安生的日子谁不想过啊，庄主就不要在此为难小可了，小可但凡能拿出来早就交给庄主了。”