“应该的，应该的。”周怀德拍拍他的手笑道，“老兄弟你是悬壶四方，济世救人，平日里神龙见首难见尾，今日能到我这儿实在蓬荜生辉啊。”

“过了过了，周老兄言过了啊。”安全忠是摇手笑道。三人说笑着到得厅中，一时间众人竟然纷纷起身见礼，连公门中的解虎也不曾例外。

等到厅中众人重新坐下，侯常发在外面看看堂里诸位的笑容，也是对着萧宁道：“这位你不认识吧，姓安名全忠，江湖中人称之为‘病华陀’，是天医门医阁的长老，论起来与秦门主同辈。别看他颇显老态，却还不到六旬。因其一副菩萨心肠，少时曾学神农遍尝百草已了解其药性药理，长年累月药毒堆积，才使他寿元折损如斯。虽说其人武艺不高，可医术在江湖中却是顶尖的存在。加之长年悬壶济世，黑白两道人人都是敬他三分啊！”说话间竟也颇显恭敬。萧宁几个小辈听了更是肃然起敬。

等到了这会儿时也近午了，宾客间该来的也来的差不多了，又等了一会儿，门口已是无有进出之人。伙计将桌子搭了进来，中门关上只留角门，二爷周羲也是走了进来。等到周伦、周羲来到老爷子身后，后宅中也出来一位四旬左右的妇与三个弱冠青年，另有一个十四五岁的少年跟在四人身后，也是纷纷与众人见礼。

原来这周老爷子一生养有二子一女，大爷周伦，二爷周羲，三女儿就是刚出来的这位妇人，名叫周如。后面三个青年则是老爷子的三位孙儿，至于那个少年，这会儿听老爷子向诸位宾客介绍，却是他的一位侄孙，名叫周融，此时是父母双亡，从永兴来这里投奔叔祖一家。

与众人见罢了礼，几人又退回后堂，众宾客自是纷纷落座。到了这时，堂上堂下冷盘热炒也是陆续端了上来。这周家在光州也是大户，乡下良田千顷，佃户无数；城里买卖铺户也是不在少数，这席上自然是山中走兽云中雁，陆地牛羊水底鲜，百味杂陈，珍羞遍布。

等到厅中酒过三巡了，解虎站起来端着酒杯对着周老爷子和众宾客朗声道：“老爷子今日大寿，府台大人本想亲至，奈何公事繁忙脱不开身，特让我带来亲笔提写的寿联一副，以贺老爷子古稀之喜。”说着一招手，“呈上来。”话音一落，就见一个衙役捧着个锦盒走了上来。解虎伸手接过，递向老爷子。

周怀德站起身来整了整衣冠，先是对着锦盒深施一礼，“谢府台大人抬爱。”这才伸双手接过，递给身后立着的周伦。

解虎见了微微一笑，言道：“府台大人的墨宝向来少示他人，我在衙里都是少见，老爷子今日何不打开让我们也开开眼界。”

“好啊……”厅中众人也一应喊道。

架不住众人撺掇，周老爷子只好含笑答应。后边周伦和周羲兄弟二人一齐打开锦盒，里面是两副洒金红纸装裱好的卷轴。两人每人一卷展了开来，但见上联是“松骨恒铮山永泰”，下联为“鹤颜不老海长盈”，龙飞凤舞，银钩铁划。座中几个懂的是拍手称赞，不明白的也只是跟着叫好。到这时解虎捧着酒道：“老爷子，为此联就当浮一大杯。”

“对对对！”周老爷子也是端起酒来面向四方道，“诸位，敬府台大人，共饮此杯。”

“敬府台大人，敬老爷子。”内外的众人也是举起杯来一饮而尽。

就在这时，忽听堂前屋檐下暗影中有人说了声：“老周，喝酒也不等等我，嫌我礼轻了是怎的，枉我不远千里的来给你祝这寿。”话说着，一道黑影直奔周老爷子而来。

座中之人也是一惊，后边周伦更是抢上一步就要去挡，周老爷子却是伸手拦下，口中哈哈一笑，“老偷儿就是老偷儿，来了都不会走正门了，非在这屋檐底下猫着。”话说着手臂一伸已将那黑影接过，细看时却只是一个锦盒而已。

到这时一个矮小的老头儿已然立在厅中，却正是那妙手空空门之主“鬼影神手”孙尽才。院中侯常发见了他也是目光一闪，不由得和贺堂主对视了一眼，都是暗暗点头。主位上周怀德也已站了起来，笑着吩咐道：“伦儿，去给你孙叔叔搬把椅子。”这才又对着孙门主道：“还说我们不等你，你老偷儿的行踪又有谁能知道，快坐快坐，今日你当罚酒三杯。”

孙尽才也是哈哈一笑，来到座前和众人见了一礼，却又单对着解虎抱抱拳道：“解头儿，见了您我可发慌，今日咱们是来拜寿，您可不能抓差办案。”

解虎听了哈哈一笑，摇摇手道：“孙门主尽管坐，今日在此咱们只论江湖，不谈公门。”

孙尽才也是一笑，这才坐了下来，端起酒杯尚未沾唇，猛听院中大门“咣当”一声巨响，已是让人踹了开来。