兰溪摸了摸自己的发梢，那里父亲交给她的令牌，她贴身带着，从不敢取下。

可父亲根本没有跟妹妹说银簪的事！

母亲，更是只字未提兰絮，桩桩件件，字里行间，皆是对兰溪的不舍和爱意。

兰溪心头疑窦更盛。

她命令道：“所有的信件皆拆出来，放到哀家面前。”

她就不信了，找不出跟王氏有关的蛛丝马迹！

三个半人那么高大的箱子，几百件物件，仆人们翻了个底朝天，终于从其中，翻出了二十多份书信，递到兰溪面前。

这些书信，有的用的是宣纸，有的是硬纸，有的清亮如故，有的书信则昏暗浑浊，连其上的自己都看不清了。

兰溪举着那些书信，在阳光下仔细辨认了一个时辰，终于，捏着一张泛黄的书信，久久无法言语。

这封信，是她出生之后，絮儿出生之前，母亲写给远方的家人的。

这家人，正是“王氏”遗留下的血脉，母亲多年未见，从小一起长大的堂妹，王函。

信中这样写道：

——函妹，时光荏苒，白驹过隙，幼时情谊恍若弹指一挥间，不过打了个盹的功夫，你我不仅生了白发，也都各自嫁与良人。

如今我腹中又有胎儿，同溪儿那时不一样，这个腹中的孩子，日夜都在闹我，连个好觉都睡不得。

闲暇之时，只能靠追忆往昔，才能坚持住妊娠的痛意。

只是做了母亲，才知一个家族的为难之处，当初，我万万不该叛出家族，嫁给一个父母皆反对的人。

如今后悔已晚了，生我养我的家族，再也回不去了。

你虽也嫁了人，但此人是父母皆满意的，想必，你过得比我好些。

不知怎得，怀了这个孩子后，心头总是有些不安的预感。

这预感来得无踪无迹，却忧缠在我的心头，让我本就不佳的睡眠，愈发燥虑。

若你有空，有心情，可否来长安城小住？

字迹戛然而止。

剩下的几行，被撕碎了，散落的那些话，不知融在了哪一寸光阴之中。

兰溪捏着这发黄的信件，意识到自己找到了关键信息，急忙问华叔。

“华叔，十六年前，我母亲的族人……可来看她了？”

华叔眉头一颤，没有说话。

老爷千万次叮嘱，不能说……

兰溪见他这样，声音染上薄怒。

“父亲和妹妹在扬州失踪，始作俑者拿着父亲的贴身之物来挑衅哀家，你若还拖拖拉拉不给哀家个痛快话，耽误了哀家去洛阳救人，哀家拿你试问！”

华叔深吸一口气，忙恭声道：“大小姐！您别着急，当年之事，也没什么稀罕的，只是老爷唯恐夫人的身份泄露，这才勒令当年的人，各个闭紧了嘴，装聋作哑，休要再提。”

“您既想知道，老奴告诉您便是。”

华叔眼角往墙角撇了撇。

偷听的赫连栩露出半边身形。

兰溪气急，冷笑，“堂堂赫连家的人也学会听墙角了吗？”

赫连栩摸了摸鼻子，灰溜溜地隐没身形。

他对这兰府辛秘没什么兴趣，他只是见太后在这儿，下意识地蹭过来罢了。

满京城这么多庸人，只有兰太后有几分趣味。

此刻，被瞪了两眼，赫连栩也没那脸皮痴缠下去，梗着脖子转身离开。

殿内外再无其他人后，华叔终于开口。

回忆当年，语气低沉，“夫人怀了二小姐后，怀像极为艰难，隐有流产之兆。”

“为了保住夫人腹中的胎儿，老爷几乎将京内京外的名医请了个遍。”

“三天两头夫人得往肚子里灌药。”

“怀您的时候，夫人胖了有二十斤，可怀二小姐一遭……夫人瘦了近二十斤！”

“甚至一度有大夫说，夫人和肚子里的胎儿，只能保一个。”

“老爷知道后，决意打掉这个孩子。”

“一个未出生的孩子，在老爷心里的地位，怎能跟夫人相提并论？”

“更何况，已经有大小姐您了，老爷也知足了。”

“可夫人不同意将孩子流产。”

“因为十个大夫看过夫人的脉搏，有九个都断言，这一胎绝对是个男孩。”

“兰氏几代单传，若将这孩子流胎了，只怕兰氏要从老爷这一脉断了！”

“夫人固执地要将二小姐生下来，不惜和老爷冷战，绝食相逼……”

“最后，老爷实在不忍心看夫人这般模样，只好同意留下这个孩子。”

华叔提起往事，忍不住擦了擦眼角的泪。

“夫人是奴才见过的，最温柔善良的女子了，为了给兰家留一道香火，她瞒着老爷，已经做了必死的打算……”

“到后头，肚子八九个月的时候，夫人夜夜不眠，心头惶然，万分焦虑，却不敢告诉老爷，唯恐老爷不要这个孩子。”

“于是，夫人和早就断了联系的母族，开始通信……”

“临生产那日——”

华叔压低了声音，“夫人闺中关系最好的堂妹，王函，来了京城。”

“您说巧不巧，这堂妹……竟也大着肚子。”