谢嫔想起皇帝刚才对她的责骂，还有薛乾那冷硬的巴掌，忙摸着自己的侧脸，吃痛地往后挪去，眼神躲闪。
“妾身说了些不该说的话，惹了陛下责罚，此事妾身知错了，往后必然不会再犯……”
绝不能让太后娘娘知道，刚才，她连芝兰殿都非议上了……
兰溪没再关注这个。
而是行至那死去的宫女面前。
面部虽被血污给掩盖了，仍能看出眉眼间的稚嫩之色。
双眸大大的睁着，眼底尽是惊恐与幼态。
这宫女，顶多十一二岁的年纪。
兰溪叹了一声，俯身，帮她合上双眸。
“这名叫柳儿的宫女，查一下她在宫外有没有亲人，祖籍在哪里。”
“尸体运回祖地葬了吧，这样百年之后，也能有个后人的香火祭奠。”
“除了她的私人财产以外，再拿出一百两银子，到时都交给她在宫外的家人，以慰藉亲人的哀痛。”
凝霜忙将这些记下，屈膝道：“娘娘慈悲。”
兰溪摆摆手。
举手之劳而已，算什么慈悲。
天下众生谁的命不是命？若真慈悲，就该让这谢桥儿给这宫女抵命。
可惜，谢桥儿父亲是江南总督，谢桥儿又身居嫔位……便是她，也不能张口说要命，闭口就让她见阎王。
不过……
死了人，总不能这么放过。
“你——”
兰溪指着谢桥儿的鼻子，“谢嫔言行无度，行为不端，难堪嫔位之尊，即日起，夺去嫔妃，降为贵人，迁出主殿，闭门思过半年。”
谢桥儿骤然叫道：“娘娘！您怎能这样！”
兰溪淡漠地收回手指，“降为常在。”
谢桥儿不服，气得差点跳起来，“太后娘娘，您如此——”
“答应。”
兰溪不等谢桥儿说完，红唇微抬，语调冷寒。
若她再不服，兰溪不介意给她一个最低等的官女子的封号。
谢桥儿听到“答应”后，彻底蔫了。
再看兰溪时，如看一个恶魔。
哪有……这个样子惩罚人的！
可事已至此，权势在人，她若再不依不挠，只怕连个答应的位分都落不下来啊……
后宫之内，除了家世便要论位分了。
她若真成了那只比宫女高半等的官女子，还有什么脸面继续在宫中混！
谢桥儿恼怒地垂下头，极不甘愿的声音，从牙缝之中挤出来。
“妾身……谢……谢娘娘教导。”
兰溪叹了一声，看这满园的莺莺燕燕，疲惫道。
“行了，今日之事，与你们聚众凑热闹也有干系，今日起，你们所有人闭门思过半月，禁止外出。”
“是……”
“回去吧。”
兰溪命腮雪将这群妃嫔带走。
柳儿的尸体也被双喜和那太医一起带走。
人群流动后，御花园内灼燥的空气，暂得几分清凉。
薛乾左右瞥了瞥，发现只剩下他一个电灯泡后，唯恐耽误主子大事，急忙闪身，趁人悄悄溜了出去。
热风铺面。
地上的血腥气，让兰溪的胃里，有轻微的不适。
她皱了皱眉，面色染白。
萧长卿担忧道：“怎么了？可是身子不适？早些回芝兰殿吧?”
兰溪如刀子一般的视线，陡然刺向他。
声音冰寒，难掩讥讽，“身子不适？你巴巴找人将哀家从芝兰殿叫出来，如今又在哀家面前装什么好人？”
萧长卿眼底闪过一抹尴尬之色。
兰溪又道。
“这点小事，你岂会处理不好？”
“一个国家都能治的了，几个女人的事，你还能掰扯不清楚？”
“我怎不知你何时气性变得这么大了，刚才在芝兰殿吃了闭门羹，便将此仇记在心里，非要找个场子不行？”
“借宫女之故，要将哀家从芝兰殿拖出来……”
兰溪冷笑，眸光更冷。
“如今哀家出来了，如你所愿，说吧，到底有什么话，你堂堂帝王今天非问不可的？”
她又是这样一副剑拔弩张的样子。
萧长卿很想帮她舒展那眉心的郁结，告诉他们二人之间，本不必如此紧张和狼狈。
她想要的，他终究会给她。
只是，很多话解释出来，她也不会信他的。
敛去那淡淡的遗憾，萧长卿还是问起了天牢之事。
“为什么要杀了韩允文？”
兰溪猛地抬头，目光如电。
“所以，在你心中，最重要的，永远是你的朝事，对吗？”
兰溪心头遍是嘲讽。
她冷笑，“杀了便是杀了，想杀就杀，一个士子罢了……”
“你那宫妃在御花园里杀了自己的宫女，你连点儿反应都没有，哀家不过是去了一趟天牢，杀了一个作弊的必死之人，你倒好，跟甩不掉的苍蝇一般，跟在屁股后非要问个清楚。”
“你不觉得，你这个人有问题吗？”
萧长卿见她误解愈发深了，解释道：“朕之所以关注，是想知道你……”
“别说了。”
兰溪厌恶地打断他的话，“你的那番心思算计，你我都清楚，何必在哀家面前装好人呢？你若真是好人，还能当得了这帝位？”
“今日我也不怕把话说绝。”
“我本就是个嗜杀之辈，哪天看不惯谁了，说动手便动手了。”
“想来其他人你都不会太在意，除了韦府你那几位长辈。”
“近来，韦安悬似乎在朝廷上很是嚣张，怎么……打量着我父亲退下了，往后这朝堂便是他的天下了？”
“你回去给他打个提点，让他以后多少收敛点儿。哀家手底下有个杀手你也是清楚的，毕竟你那些探子都快把兰府给拔了，怎会查不出此人的存在？”
兰溪愈说，心头愈冷。
萧长卿防她跟防贼似地，她自然也得对得起他这份忌惮！
“哀家手底下这位杀手，你也看出来了，就是一条无法驯服的疯狗，哪天不知道谁惹到他面前了，他可不管你是不是皇亲国戚，说杀就杀。”
“所以啊，韦大人这么大年纪了，最好别再前朝秀他的下线了，早点退离纷争，还能落个功成身退，不然到时，身首异处，别怪哀家不念旧情，没有早点提醒陛下您……”