地板冰凉，北笙双膝觉得彻骨的冷。

初秋的天白日里不算冷，正午还有些热，但到了夜里，又是在风口上，还还穿得单薄，她不禁发了个寒颤。

小太监禀报完后，她就听到身后有男子的脚步声传来。便知又是一场围绕她和他只见私情的询问。

如何询问她都无所谓，但是问萧勖……

北笙微微闭了下眼，她的心头如同被人凌迟。

她不知道他会不会在回话时无意露出马脚来。

脚步从她身边经过，人影在她眼前跪倒，声音朗朗：“臣鞍辔局萧勖，拜见圣上万岁、娘娘千岁。”

又道：“母亲大人安好。”

没人让他平身，便一直伏地跪着，身上的官袍还未还，只从背影就能窥见，他是被人从鞍辔局直接叫过来的。

北笙握了下手心，强迫自己镇定。

刚才的几方的应答，已经被秉笔太监记录在案。

萧勉一抬手，秉笔太监将刚才的记录连同之前供词一同交给了萧勉。

萧勉坐得累了，斜斜靠在椅子上，倦怠的眼神看了一眼手上的案卷，问得很直白：“你同徐二姑娘相识，又在潞州对她出手相助，若你对她有情，朕可为你们做主，定下这桩良缘。”

北笙的心提到了嗓子眼上。

萧勉身侧的郎琢藏在袍袖的手暗暗握紧了。

萧勖一怔。

来时的路上传话的太监已经说了宫里发生的事，如今看到北笙和另两位贵女跪着，心头已经有数。

但没想到陛下会直接撮合他和北笙，稍一想，便知这是陷阱。

夤夜叫他进宫，这么大的阵仗，再回想起今日午膳时，萧竗和萧竮的刁难，必不是说亲这么简单。

萧勖轻一敛目，满是疑惑，问道：“陛下，臣与徐二姑娘只见过数面，潞州偶遇只因是认识之人，是以才在力所能及之下帮了一二，如何要说亲？”

北笙松了一口气。

郎琢凝结在眉睫的冷霜也瞬时就散了。

萧勉搓了一下嘴角，淡淡道：“你二十有三，早该谈婚论嫁了，朕听到宫中你和徐二姑娘之间的传闻，故而一问。”

萧勖眉头紧蹙，脸色带愤，语气了凌厉的几分：“谣言伤人，陛下和娘娘万不可信。臣与徐二姑娘清清白白，只因徐二姑娘进宫参选太子妃，有碍他人利益，故意借口污蔑，还请陛下和娘娘秉公处理！”

他目不斜视，炯炯眸色只盯着台阶之上最尊贵的两位。

萧勉似乎对这个回答不甚满意，继续问：“你是朕看着长大的，朕深知你性子软弱，不得姑娘们喜欢，徐二姑娘是唯一视你为知己之人，你若是有意，亦可求娶，你是朕的外甥，配得上她，你也不必替太子顾虑！”

北笙心头一凛，她何时说自己视萧勖为知己了，她明明说的是挚友！

萧勖如何不知今日情形的凶险，扶在地上的手都默默蜷紧了。

北笙在他的心头无可取代，藏在心头的属意却不能摆到面前来。