卯时四刻，天色将明未明。

萧珣已经下了楼，有护卫放下了脚凳，掀起了明黄色的车帘。

北笙和鹿竹带着包裹下楼时正好瞧见了他，萧珣看见北笙，正欲踩上脚凳的脚又收了回来。

萧珣立在车边朝北笙伸手，“二姑娘可愿同我共乘一辆马车？”

北笙目光移向那辆车厢宽大的马车，脸色微变，恍若不觉那是一辆马车，而是一座囚牢。

见北笙站在未动，萧珣过来牵她，北笙僵如木鸡般跟随萧珣移动。

从上脚凳、钻进车厢，萧珣的手就没有松开过，直到两人相对而坐，他才不得不松手。

北笙双手交握放在腹前，长袖遮掩下，手指暗暗拨弄着腕上的珠串，敛目低眉不说话。

萧珣却将她从头到脚打量了个遍，他不晓得为何昔日山野中明朗豁然的女子如今变得畏手畏脚。

只觉得她气色不佳，满腹心事，与昔日判若两人。

马车启动，队伍开拔，出了客栈，出了宝定城，直到队伍上了南下的官道，北笙才抬起眉眼看向萧珣。

北笙态度并不热络，而是淡淡地问：“殿下来宝定就是为了接我回京么？”

萧珣点了点头，极为诚恳地道：“你对我很重要，连郎大人都说你是一个聪慧的女子，不管是人品才学还是家世背景，都是太子妃最好的人选。”

郎大人三个字一出口，北笙脑袋瞬间炸开。

难怪她被会写在遴选太子妃的名单上，难怪父亲一封又一封的加急信催她回京，背后最大的推手原来是郎琢！

绷的一声小响，北笙腕上那串珠串被扯断，她用力攥紧，才没有让珠子掉落。

萧珣却无所觉，继续说：“我知道你是心思清明的女子，不想被利用捆绑，但我需要你！”

“这污糟的天下也需要一个胆识过人的储妃，你对乐平王的憎恨以及对他所做的事，郎大人都告知我了，有郎大人极力推荐，我相信不会有错，是以我不远万里请你入宫参加太子妃遴选。”

下等人，薄情寡恩；中等人，情深义重；上等人，有情而无累；成大事者则必须至善至狠。

他这番话也算出自肺腑，他不是圣人，做不到不被情义所累；他也不是小人，做不到薄情寡恩。

是以只有将来龙去脉坦诚相告，以深情重义来对北笙，方可动其心扉。

然北笙如抽了魂般，整个人瘫软了，袖内摘断的珠子哗啦一下掉落，滚在车厢到处都是。

郎琢！你是杀人诛心的刽子手！

她心里乱成了一团麻，浑不知该如何应对了。

萧珣很诧异的看着脸色难看的北笙，一时有些慌乱，不知自己哪句话说错了。

躬身想去捡北笙滚落的珠子，拾起脚边的两颗后发现掉得太多无从下手，顿了顿后直起身，抬目看向北笙。

萧珣细声问：“你怎么了？”

这一刻，北笙觉得好累，比小时候帮骆娘子推磨碾药材还要累，她喉头动了动，话在嗓喉却说不出来。

她注视着萧珣良久之后，才努力问：“殿下，我能回自己车上吗？”

这一句话她都费尽了浑身的力气，多一个字都说不出来了。

萧珣腹有万言，想在回京的路上一一对北笙倾吐，看她气色虚弱，便知强求不得。