“臣孑然一生，无妻无子，已是孤苦伶仃，若真得知若娘还在这世上，即便不能与她相守，此生也再无抱憾。”杜鸿淡声道，“若殿下有朝一日，有了心许之人，便能懂得这其中的执念。”

心许之人。

楚南瑾的脑海里，不自觉划过姜念兰笑靥如的面容。

他不否认，他确实心许于她。

妄念不知从何而起，丛生满园之时，早已成了盘根错节的连理枝，连根拔起，便是鲜血淋淋，伤可见骨。

从前亦真亦假的话，尽数成了真。

张牙舞爪的蛟纹在如水月光下泛着蜜蜜柔情，好似被这一瞬的情思涌动安抚了铁石心肠。

“杜大人不必去问念兰，她极度信赖孤，事事与孤相说。那日她所寻之人，乃徐州府江平郡乐府梵台的大梵女，亦是杜大人离京巡查后，为陛下排忧解梦，被奉为上卿，安置在碧雀宫的何娘子。”

杜鸿心神大漾，“那她现在何处？可是归了碧雀宫？”

“不巧，杜大人回京那日，正是何娘子启程折返江平郡之时。”

杜鸿失望地拱下了肩膀，却又立刻振起精神，“我会去查探她是不是若娘。若是，她故意选在我归京时离开，想必是不想见我，我只看她一眼，从此江湖不扰，各自安好。若不是……”

“失望了这么多次，再多一次也无妨。太子殿下，臣先行告退。”

杜鸿的身影走远，楚南瑾则走了条羊肠小道，饶有兴致地赏着天边的一轮弯月。

那无边无瑕的月宫，好似延绵着那绮丽旖旎的梦境，令人回味无穷，意犹未尽。

他半阖上眼，细细回味梦中□□。妒火与□□交加之下，让他到底是失了分寸，小娘子那双眼哭得像核桃，宛若莺啼的娇吟，让他非但不怜香惜玉，反而更不愿意收手，恶意地看她娇娇求饶，直至昏迷才罢。

——

姜念兰问了宫婢才知，她一连昏睡了三日。

躺了太久，脑袋都是昏沉的，她不敢回想梦中的细枝末节，想下到地上走走。身上虽没有狼狈的痕迹，一下床，腿却软得没骨头般，直愣愣朝前栽去。

“念兰当心。”

听到这个声音，姜念兰脸“噌”地烧红，难以启齿的羞耻感将她狠狠钉在辱柱上，手脚僵硬得同手同脚。

楚南瑾一眼瞧见她异常的脸色，关心道：“感觉如何？身子是不是还不舒服？哥哥扶你去床上躺着，再让人唤太医来。”

姜念兰瞥了眼他搭在她腕上的手，想起梦中这双手无恶不作地四处作弄，任凭她哭喊不止，心生了恼意，一把甩开，“不用！”

话出口，姜念兰就后悔了，哥哥又不是梦里的坏蛋，更不知她那春意盎然的梦境，她无辜牵连，语气生硬地对着哥哥乱发脾气，实在是个不识好歹的小娘。

果不其然，她抬眼瞧见楚南瑾错愕受伤的神色，心软得一塌糊涂，却又不知该如何解释。

楚南瑾愣神须臾，缓过情绪，默不作声地将她扶回榻上，为她仔细掖好被衾，转身命宫婢唤了沈太医过来。

沈太医搭过脉后，拱手回禀：“公主现下并无大碍，只是肝火旺了些，需得多在外走走，纾缓郁结，公主的侍婢闲时多陪公主聊天，也有助于身体恢复。”

听到那句“肝火旺”，姜念兰羞得恨不得将头埋到地底下去，还好哥哥没察觉到异样，否则她一个清清白白的小娘，被太医一针见血地指出，不如一头撞晕，再不留恋这人间种种。

“侍婢失职，被林榕轻而易举地忽悠支开，才导致你遭此一劫，哥哥重新为你挑了两个聪明伶俐的婢女。”

姜念兰搬来东宫后，身边的侍婢便换成了内务府送来的人，此番风波后，皆被杖责三十，打去了浣衣局。楚南瑾话毕，从殿外走出两名梳着小髻的宫婢，一个叫春香，一个夏凉，皆和姜念兰年纪相仿。

“哥哥已上奏陛下，特得恩准，在上元节带你出宫游玩。”

姜念兰眼睛一亮。

新岁宴的晚宴因她而半途荒废，她却对其他小娘嘴里火树银、万家灯火的景象很是好奇。

“念兰养好身子，哥哥方能带你出去。”

一旦破了戒，再难像往常那般，与她泾渭分明，恪守礼节，楚南瑾用了十分自制，方将目光从她身上挪开。

“还有，国公夫人想来看望你，若说些令你不知所云的话，你不必理会。”

(本章完)