“你们不愿和我一起来完成这个伟大的进程吗?”
屋里沉默了许久,马拉突然收回了桌上那份辞职申请,后退半步行了一礼,神色复杂道:“殿下,我希望,能看到一个更好也更合理的法兰西。”
……
进入五月,天气愈发地燥热起来,简直如同往年的七八月份。
上一次下雨还是在三个月前,大片的树丛已被烈日晒得枯黄,地面也出现了大片的裂痕,如同一张张干渴的嘴,望天等待再次降下甘露。
而位于波尔多东部菈澈泽教区的葡萄园里,却是一派生机盎然的翠绿色景象。
虽然天空中同样是骄阳似火,但葡萄藤下的一道道沟壑之中,却有涓涓细流涌过。
就在距离葡萄园西侧三百步外,正有一台古铜色的蒸汽机发出有节奏的“咔哒”声,将加龙河支流的水源源不断地抽到灌溉渠中。
而后那水流便沿着挖好的渠道,流遍整整三顷半的葡萄园,令这里的葡萄免遭干旱屠戮。
那台功劳甚巨的抽水机,正是法兰西联合蒸汽机公司制造的量产型15马力蒸汽机。
同样在教区南面的农田附近,也有一台同型号的蒸汽机正在拼命工作,来确保村里的庄稼能渡过这个干旱的夏天。
蒸汽机旁搭了一座草棚,此时正有两名赤果上身的农民坐在草棚下,半眯着眼睛乘凉。
不多时,一名穿着灰色外套的中年人带着一群木匠走了过来,离得老远便高声喝道:“昂德烈、奥罗尔,你们又在偷懒?!”
两名农民慌忙披上衬衣跳了起来:“不,不,迪特里先生,我们一直在盯着呢……”
迪特里看了眼一旁的蒸汽机,高声道:“你们知道这东西有多贵吗?整整13000里弗!没有它,咱们整个教区的庄稼都会被太阳晒干的。
“如果因为缺水或者缺煤而令它受到损伤的话,我发誓,我一定会把你们吊死在教区的钟楼上!”
“您,您别生气,我们保证绝不再打盹了。”昂德烈说着便拎起铲子,铲满了碎煤,奥罗尔立刻配合地拉开蒸汽机的锅炉盖,让他将煤添了进去。
“您看,这不就好了。”奥罗尔又瞥了眼锅炉的水位,赔笑看向教区的执政官。
迪特里狠狠瞪了二人一眼,心中琢磨着应该再加派一名监工才行。
在一个多月前,他看着村里干结的农田,心中几乎已经绝望。
村民们虽然驱赶马车来回运水浇灌,但那一点儿水根本起不到什么作用,如果五天之内再不下雨,村里种的土豆就会全部死掉,而后便是小麦……
而就在此时,他们订购的抽水机被运来了。那是用教区刚成立不久的农业银行提供的贷款买下的。
几名从南锡赶来的技工用了两天,就将抽水机安装完毕,而后加煤,点燃。
接着加龙河的水便被源源不断地抽了上来,远比100匹马运的水还要多,只用了几天工夫便救活了村里所有庄稼。
教区执政官迪特里抹了把汗水,招呼昂德烈和奥罗尔帮木匠将马车上的木料搬下来。
昂德烈看着那些一人多高的木板,咧着嘴问道:“迪特里先生,您这是看我们太辛苦,给我们做一间用来休息的木屋吗?”
迪特里用力踹在他的屁股上,怒道:“你这懒鬼,就想着休息!
“这是要给抽水机做防护棚。”
“防护棚?用来防护什么?”
“不知道。”迪特里指挥着木匠们拆除蒸汽机上的草棚,随口道,“是总督大人要求的。所有的蒸汽机、水车、风车之类的,全都要用木棚遮住,还必须结实才行。”
他用手遮住阳光,举目望向广阔的麦田:“天主保佑,我们能顺利撑过今年的旱季吧。”
……
巴黎东南,名流技院里走出一名满脸凶相的男子,他朝身后的黑瘦年轻人随意摆了摆手,粗声道:“送多尼克子爵回去吧,等他酒醒了请告诉他,等这笔买卖做完,我再请他来玩。”
“好的,伊马诺先生。感谢您的款待。”
待那年轻人转身离去,伊马诺眼中的醉意顿时消失,快步走到技院另一侧自己的马车旁,对车夫沉声道:“快,去侯爵家里。”
马车飞驰,伊马诺心中已是激动无比,就在刚才,他从酒醉的多尼克子爵口中听到了一个能令他暴富的消息——关于那个他的老板恨之入骨的人。
只是他没注意到,一辆马车远远地跟在他的后面,直到他进入吕多侯爵的别墅,这才掉头离去。而车里坐的正是半小时前还酩酊大醉的多尼克子爵,他还有另一个身份,那就是警情处行动四队的队长。
吕多侯爵将书房的门锁住,这才转身看向伊马诺,低声道:“消息准确吗?!”
后者连连点头:“多尼克子爵的姐夫是巴士底狱的军官,他是喝醉了才说出来的。”
吕多侯爵的眼中顿时闪过寒意,重复道:“四天后的晚上十点离开巴黎对吧?”
“是的,侯爵大人。”
“很好,你做得很不错!”
待伊马诺离开,吕多侯爵立刻吩咐管家将银行业公会的几名巨头请至家中。
仍是在他的书房里,吕多侯爵咬牙对几人道:“内克尔会在四天后秘密离开巴黎,或许会有秘密警察护送,但这可能是我们对付他的唯一机会!”
开普菲尔伯爵立刻目露凶光,捏着拳头道:“不论付出多大代价,我也要他死!”
几人正商量着如何动手,忽而吕多的管家在屋外敲门道:“老爷,王太子殿下派人来,说要您去产业规划局一趟。”
吕多心中一紧,难道自己知道内克尔行踪的事情泄露了?
他只得硬着头皮出了门,不多时,便在产业规划局二楼见到了王太子殿下。
约瑟夫等他行了礼,微笑示意他坐下,而后拿出一份文件问道:“我从您的银行账目上看到,您之前向英国自动织机产业投资了200万里弗?”
(本章完)