第169章 今非昔比的守夜人

绝境长城，这堵耸立在极北的高墙它将维斯特洛王国与野人的土地分割开来，它从最西端的霜雪之牙山脉，一直延伸至最东端的海豹湾。

由于这堵墙的规模是那么宏大，对于其到底是对抗什么一直都有着争论，几千年来，这座高墙面对的都是塞外野人，但是对抗野人用如此高耸的长城，那岂不是太杀鸡用牛刀了。

而在维斯特洛的传说里，长城是为了对抗把维斯特洛几乎化为死者国度的异鬼，但奈何这些超自然生物已经有数千年没有出现在人们视野之中。

因此，到今天，哪怕是最迷信之人，也认为异鬼只是传说里吓人的东西，只是父母拿来吓唬小孩的东西。

在这样的情况下，守夜人军团日益衰落，人们对守夜人军团也日益冷淡，尤其是在泽颈以南：既然长城只是为了帮助北境人对抗野人而存在，那这与他们南方人又有何干？

于是，南方对于加入守夜人越发冷淡，对于守夜人军团的恶感也越发强烈，尤其是南方人对守夜人军团的印象越来越是犯罪与政治斗争失败者的当下——在南方人那里，长城已经变成了一个收容渣滓的地方。

至于北方，北方人更多是为了军团抵挡野人的功绩而对军团抱有好感，北方领主们向军团捐赠资源归根结底也是为了这个。另外，就是文化的影响，先民中依然保留着自愿加入守夜人军团的传统，身上先民文化色彩越是浓厚，对守夜人的观感也更好——而北方有着数量众多的先民。

所以，越是北方，人们对守夜人军团的态度就越好。

在这种人心与形式都出现了变化的当下，守夜人军团是衰落自然不可避免，军团的名声也由于容纳的人渣越来越多而越来越烂。

到前些年，这个曾经拥兵上万的军团衰落到了到了不足千人，连防御野人掠袭队的任务都无法很好的完成，守夜人提供粮草的赠地因此遭遇了野人的高强度袭扰，当地人口纷纷流失，而守夜人对此无能为力，也无力改变现状。

不过，有道是物极必反，在衰落到这种惨不忍睹的地步之后，所有人都认为守夜人军团的覆灭只是时间问题，但是军团就是在此刻迎来了转运。

随着东方远征的开始，大量东方的囚犯与流放者的到来，还有圣战领主们——这是对远征中崛起的贵族们的称呼——主要是那位七神神眷者的支援，守夜人军团迎来了前所未有的大扩张。

如今，军团的兵力已经膨胀到了四千人，这已经是守夜人军团几百年都没有的规模，仓库里的物资也充盈到了极点，各种甲胄器械一应俱全。

于是，非常难得的，这个原本死气沉沉的军团，却在此刻呈现出一股欣欣向荣的态势。

虽然说这些补充兵力很多都是被流放而来，但是加入一個毫无前途还是日益向上的组织还是有天壤之别的。

“长夜将至，我从今开始守望，至死方休。我将不娶妻，不封地，不生子。我将不戴宝冠，不争荣宠。我将尽忠职守，生死于斯。我是黑暗中的利剑，长城上的守卫，抵御寒冷的烈焰，破晓时分的光线，唤醒眠者的号角，守护王国的坚盾。我将生命与荣耀献给守夜人，今夜如此，夜夜皆然。”

新建的七神教堂内，在塞勒达修士的主持之下，一批志愿者新兵正对着七神像发出守夜人的誓言，令人在意的是，这些守夜人的脖颈上都挂着一枚七芒星项链，这代表了其对信仰的忠诚。

平日里总是酗酒的守夜人修士如今的精神头比起以往判若两人，毕竟，在属于旧神的领域之中，新神的势力越发壮大，这可是一场大胜。

对于东方的远征与神迹，塞勒达修士心旷神怡，但奈何作为被发配长城的罪人，他根本无法离开长城，只能继续在这堵冰冷的高墙之下度过自己的余生。

但是，如今随着七神信徒们的增多，还有那些勇敢到敢于穿越长城，前去塞外部落之中传教的传教士出现，他的想法也随之改变，这反而使得他成为了守夜人军团最为热情积极的人之一，他现在坚信七神正看着这里，每一个信徒都应该为了七神的事业鞠躬尽瘁。

“又是那些七神信徒，这长城早晚都得变成他们的天下。”

在不远处，艾里沙爵士看着发誓的七神信徒们抱怨道，“又是东方的异教徒，又是那么多七神信徒，我们这些老东西得彻底靠边站咯，不知道莫尔蒙什么时候把他的幕僚都换成这些新人。”

艾里沙身边的守夜人纷纷赞同道，这些人都是和艾里沙同一批甚至是更早加入的守夜人兄弟，对于如此之多有着明确背景的新人涌入现象，这些老人是很有怨言的，他们感到自己被排挤被冲击。

只可惜，他们的抱怨什么用都没有，因为如今这些新人才是当前守夜人军团的大头，只能扯扯自己资历老。

现在，众人所在的地方是黑城堡，比起以往那做摇摇欲坠，还有些缺乏维护的堡垒，如今的黑城堡经过了大规模修缮，比起往日威严多了，还增加了一大批营房——如今的黑城堡，可是一座有着两千名士兵的大要塞。

不过，由于人数增加得实在是太快，即便如此，还是有过半的守夜人只能住在帐篷里面，在冬日里瑟瑟发抖，不少人在夜晚甚至都被冻醒，白天的状态也因此差到了极点。

军团高层也注意到了这个情况，他们已经派出了人手前去清理长夜堡——以前的军团主要塞，由于军团人手减少而被迫放弃。

不过，长夜堡是一座规模庞大的要塞，想要把它清理到足以使用，那需要费的精力与时间不是一般的多，但守夜人最多的就是时间，长城沿线的堡垒里不乏废弃数百年的，但还不是在守夜人人力充沛之后被清理出来了。

如今随着守夜人军团的日益壮大，一度难以遏制的野人掠袭问题也被解决，时隔百年，长城再次变成了对野人来说宛如铜墙铁壁的存在。

没有了野人袭击者，赠地直接就安全了起来，以前，野人的袭击使得赠地居民不断南迁，而现在他们回来了——赠地的税收比起一般的北境领地要低的。

这没有引起北境领主们的不满，北境的问题从来都是人太多，而不是人太少，每个领地都有着一个人口水平线，超过这个水平线，那冬天一来水平线以上的都得没。虽然说这些年来北境一直都在人口净迁出，但随着北境人彻底放开养孩子，这人口流失问题也看起来不是很大了。

甚至为了保证如今快速增长的守夜人不至于出现饿死人的破事，北境贵族们还集体迁移了一批人口。

赠地人口再次充沛的最大受益者是守夜人的普通士兵们，他们再也不用面对只能跑去鼹鼠村挖宝的窘迫了。

至于高层，那就是粮草终于多少得以自给自足，以前守夜人说难听点，只能去北境领主要饭才能过活，要是什么时候北境领主们紧张，那守夜人就得饿肚子。

就连后冠镇都因此获得了复兴，不过，目前住在里面的并不是北境人，而是军团购买的“契约劳工”。

在军团手中的资源日益充沛之时，军团高层召开了一场会议，来决定这些钱应该怎么用，在长城，金银是没有多大意义的，关键是如何把这些钱用出去。

军团高层最后的讨论结果便是，前去东方购买“契约劳工”，与这些劳工签订工作多少年就恢复自然的契约，通过这样的形式，来恢复赠地残破的基建与人口。

而军团实际上在这里也玩弄了一个小手段，当这些人在赠地工作了那么久，获得了军团的土地之后，当他们获得自由时，也就没有那么容易离开——事实也的确如此，第一批契约劳工之中，绝大部分人都选择留在了赠地。