点了焦大之后，贾琏回头问贾母：“孙儿就点这一个，其他人孙儿不知详情如何，还请祖母决断。”贾琏把选择权交给了贾母，这让老太太心头一阵暖意融融。

看看，这就是我乖孙，任何时候都把祖母放在前头。

贾母当然是早有准备，一口气点了二十个家将上前，还特意说了一番话；“尔等皆有成年之子，家中也不止一子。此番南下带上长子，上阵父子兵。将来如何，由琏儿决断。老身有一句话要讲，琏儿要是出了点差池，尔等自己跳江了断，老身自会善待尔等家人。”

众家将齐声道：“诺！”废话不多，就一个字。背后的含义，大家没死绝，贾琏没事。贾琏出事了，大家陪葬。

贾母说完后退，让位贾琏说话，这一进一退，东西二府的人都看的清楚，这贾府变天了。

贾琏见状，当仁不让，挥手示意，自有家丁抬出三个箱子，打开盖子，露出雪白银锭。

“每家五十两安家银子，都是好汉子，要银子自己动手。”贾琏的做派很对家将们的胃口，似乎回到了当初跟随贾代善出征的日子。每次都是出征前，贾代善先发安家银子。

五十两银子多么？很多，甚至可以说是一笔巨款。够包尤二姐十个月的。

贾琏无疑是出了个高价，并且是刻意如此，就是要让贾府上下看看清楚，贾家库里的银子，贾琏想用多少，就是一句话的事情。

家将们也不客气，次第上前取了银子，贾琏宣布散了，众人各自回家准备。

家将们找回了当初的精神头，唤长子，背鞍马，取刀弓，套内甲。

为首的家将，贾琏按照贾母的意思，定了个叫张三的。年龄虽然大了点，但是经验丰富。焦大作为东府唯一入选者，平时不代价他的贾珍，特意单独交代一番。

对于贾珍的交代，焦大听了也没听，贾琏对于贾家的重要性，还需要贾珍废话么？

倒是贾蓉特意的等一个单独面谈的机会，塞给焦大一百块银元道：“焦大，我知道你好酒，这些钱你收着，此行南下，沿途先忍一忍，待安然归来，想怎么喝都管够。”

焦大是个明眼人，不受待见的时候，会吐槽贾府只有门口的石狮子是干净的。

贾琏在贾家二府中的名声最佳，老爷们即便没成家谁没几个陪床，贾琏却只有桂香一人。

贾蓉受到贾琏的影响，在焦大心目中也是个不错的老爷们。

“蓉少爷只管放心，焦大不敢令东府颜面有损。”焦大郑重的接了银元，并做了保证。言下之意，要死那也是我先死。

贾母这边还不放心，表示贾琏一定要带上两个丫鬟随行伺候，贾琏表示，带上桂香一人足矣。沿途行船，带那么多丫鬟也不方便。

出乎预料的是，临行前日，贾琏亲自去王家一趟见王熙凤时，得知贾琏只带桂香一个丫鬟随身伺候，王熙凤便面露心疼道：“那怎么行，让平儿陪着去吧。”

贾琏赶紧安抚道：“沿途辛苦，你也离不开平儿，还是算了。”

王熙凤想想也没坚持，只是抱着贾琏，久久不肯撒手。

出京师，到通州上船，一路南下，贾琏专心赶路，沿途没有节外生枝，最多是停船时在上岸走一走，活动一番身子，再无其他事端。

随行的桂香虽然辛苦，却也是格外的尽兴尽力。过门不入，另辟蹊径，伺候周详。

有这么一趟随行，桂香的地位彻底稳固了，即便是将来王熙凤进门，需给她三分薄面。

真正是贾琏身边最离不开的人，以贾琏在贾家的地位，谁敢怠慢？

一干家将自然也是尽心尽力，别看官船上挂着“贾”字大旗，一般的贼匪不敢放肆，那也架不住遇见几个愣头青不是？

为首家将张三是个老江湖，每日安排十骑前出三十里，至靠岸夜宿时，前出家将提前准备好一切。夜间安排好值班，确保万无一失。

算上王家派的人，这一趟陆地水上，加起来有五十余刀马娴熟者在护送贾琏。

就这阵势，一般的盗匪看见了都得躲着走。

一路顺风顺水，专心赶路的贾琏，路上只用了二十五天，远远的便见到扬州码头。

作为大运河上最重要的码头之一，扬州码头上桅杆林立，热闹非凡。

贾琏的官船自然不用去挤民间的码头，停靠的官方码头。

不等官船靠岸，先到一步的家将张三，已经站在岸边等候。

身后的家将们背弓挎刀，昂首挺胸，气势拉满。

以贾琏的身份，沿途自然有不少官员主动贴上来，贾琏交代家将，专心赶路，谢绝应酬。不然二十五天肯定不够，着急赶路的原因，自然是为了扬州的林如海。

稳稳的迈步下船时，贾琏抬眼一看，前方不远处的棚子下，一干身穿官服的人涌出。

为首者面带微笑略显病态，举止儒雅，看官服就知道，来的是巡盐御史林如海。

贾琏不敢怠慢，大步流星，抢上前去躬身行礼：“侄儿贾琏，见过姑丈，如何敢劳姑丈大驾亲临。恕罪恕罪！”

林如海哈哈大笑，一把抓住贾琏的手道：“贾家的麒麟儿来到扬州，林某岂敢不迎？回头你姑母抱怨起来，可不好受。”

(本章完)