贾琏在注意观察贾母的表情变化，很明显，她知道柳老头的存在。
贾母确实被贾琏的话勾起了一些回忆，如同不经意之见，心尖给针轻轻的扎了一下。
回过神见贾琏眼神里的关切，这才勉强的挤出笑容道：“那老头还没死呢，好些年没听过他的信了。乖孙莫要与他起争端，惹不起他就躲着点。”
“一个糟老头子，我还能在他跟前堕了贾府的威风？”贾琏一脸的义愤，摩拳擦掌。
贾母露出郑重且严肃的表情：“乖孙，柳人和有【人屠】之名，二十年前在京城可止小儿夜啼。当年你祖父对上他也要退让三分，……。”说到此处，贾母觉得有点言语欠妥了，挥手道：“乖孙留下，其他人回避。”
二三十号人闻声起身退下，贾母身边就剩下一个小丫鬟鸳鸯，袭人都自觉的走人了。
贾母这才开口：“你祖父说过，柳人和是太祖收养的孤儿，跟太上皇一起长大的，身边还有一块太皇太后亲赐的牌子。这牌子在，就算柳人和谋逆，也能保住全家老小的性命。二十年前，柳人和在西北杀戮过甚，看似为满朝文官所不容，被弹劾去爵罢官。实则是因为他把持了青盐买卖吃独食，勋贵也好，文官也罢，内务府也容不下他。就这样，他活的好好的。”
【窝草，柳老头这么猛的么？为何贾母不早点提醒我？人啊，果然是看事情要往好里想，看人心要往坏处念。乡试之前，我与贾珠之间无声的较量还没结果，即便是贾母也要留着一手，免得我落榜了，贾珠高中，她在贾府里头再搞平衡就难了。】
贾琏低头沉思，贾母也不催他。凡事三四后行是好习惯。
“原来如此，难怪昨夜太上皇出手搅和了事情。”贾琏差不多是自言自语，贾母听了脸色一变道：“闭嘴，以后不许主动提那三个字，在哪都不行。”
贾琏一怔，随即正色道：“祖母教训，孙儿谨记。”
贾母这才露出笑容：“柳老头爱说啥就让他去说，喜欢管闲事，就让他去管。当年他在西北威风，你两位在山海关外也不差多少。只可惜，关外苦寒之地，你两位爷爷在关外带兵打仗是没法子，熬了几年，身子伤了元气，故而未能长寿，切记切记。”
贾母的意思，贾琏大概听明白了，为了公家的事情，把身体搭进去不值得。
“如此说了，如今王太尉在西域戡乱，身子骨怕也是要熬的。”该打听的都打听清楚了，贾琏开始鸣金收兵，贾母能说的也都说了，不能说的也都说了。
“没法子，勋贵总要有人站出来顶在前面。贾王史薛，贾家史家，兴盛的根基在关外，王家薛家，势力在金陵。”面对贾家未来顶门立户的贾琏，贾母格外有耐心的开始科普。
有机会贾琏自然不肯错过，抓紧问一句：“薛家不是商贾么？怎么个说法？”
“想什么的？薛家是给太祖办事起家的，紫薇舍人没了之后，内务府那边也换了山头，宫里也没人帮着说话，自然看着不如从前了。听说紫薇舍人的独子不怎么争气，哎，家家有本难念的经，这些你不用刻意去过问，以后自然就知道了。”
“眼下有王太尉在朝，薛家当无大碍。”贾琏随口应付一句，心里想的是薛家式微之际，王夫人想的是吞了薛家的银子，贾母能看不出来么？不就是林黛玉没爹媚娘好欺负么？
真要是林如海和贾敏活的好好的，看谁敢欺负林黛玉。
想到林如海，贾琏忍不住冒出一个问题：【柳老头为何要把持青盐买卖吃独食？他看着不是如此愚蠢的人啊。】
想了解真实情况，看来是很难了，也许贾母不知道真相。
离开荣禧堂，回到住处的贾琏心不在焉的想着，要不要去看看柳老头。想想觉得没必要，那老人精的嘴里绝对套不出半句真话，没准还要搭进去一坛好酒。
正想着呢，门帘子挑起来，贾赦进来了。身后跟着的桂香，急的脸都红了，拦不住，真拦不住！二爷莫怪啊！
贾琏笑着起身见礼，贾赦大马金刀的占据了椅子：“元春赏的贺礼，为何只拿回来笔墨纸砚，你是嫌二房占的还不够多么？”
贾琏很想反驳一句，念头一转，觉得没必要，转身交代桂香两句。
没等到即时答案的贾赦表情不悦，却也没发作，毕竟晚上要出去吃酒听曲，还要借竖子名头。贾琏面带微笑的回一句；“父亲稍安勿躁。”
桂香很快就回来了，手里一叠银票，很不舍得的递给贾琏，一步三回头的出去了。
银票！贾赦的眼珠子立刻亮了，人也站了起来，想伸手又坐了回去，表情极为拧巴。
也就是贾赦是古人，不然肯定会说【你就拿这考验你爹？】
贾琏笑的更灿烂了，这就叫对症下药！
“儿子有疑问，正欲请教父亲。”贾琏不紧不慢的抛出话头，贾赦心知这小子没好屁，却忍不住想要银子，只能继续端着，语气尽快缓慢：“问吧，知道的自会答你。”
“适才……，儿子怎么都不信，柳人和能蠢成祖母说的那样。”
贾赦看看贾琏手里的银票，贾琏和配合的递过去一张一百两的票子，贾赦哼了一声没接，口中很配合的回答：“那是你祖父哄你祖母的话，青盐的买卖是说把持就能把持的不成？陕甘总督不是吃素的，两省官员不是吃素的。”
贾琏听到这里，手里银票放在书桌上，贾赦一伸手就能拿到。
贾赦满意的看一眼，没有伸手，而是继续道；“柳人和的事情你少打听，没好处。”
贾琏以食指和拇指搓了一下手里剩下的银票，轻轻的往书桌上一丢：“一千两！”
贾赦伸手取了一叠银票，装进袖口：“仔细想想，你将来要做官的，这些事情知道一些也好，免得将来踩空坏了前程。柳人和当年坏事的根子在前太子，前太子销大，心思动到西北大军身上了，饷银不敢惦记，大军获胜后的赏钱他没忍住伸了手。贪墨了三成，拿这钱收买柳人和麾下的两位将领。”
贾琏……，如此劲爆的消息你都知道？你以前干啥的？
“柳人和一怒之下，找了由头斩了两位将领，并以密匣子上奏太上皇，说明此事。太上皇把前太子叫去问话，太子矢口否认，还说柳人和携功自重，剪出异己，以密奏离间天家父子，有不臣之心。当时太子正得势，太上皇便下旨训斥柳人和，这厮称病辞职，赶上孙化贞上奏弹劾柳人和杀戮太过，太上皇便顺势准了柳人和辞掉帅位。这事情，当年你两位爷爷，也是说了话的，帮着推了一下。一年后，太子第一次被废，首辅被赐自缢。又过了一年，前太子被恢复，第一件事就是让人弹劾柳人和心怀怨怼，柳人和被去爵。这事情，当时你爷爷私下里告诉我，以柳人和为戒，不可学田丰，当学贾诩。”
贾琏听傻了！
(本章完)