好不容易稳定了局面，马克西姆斯准备率领第一、第二两个军团南下塔兰图姆，却突然收到正在巴里城附近军营的第一军团军团长斐萨鲁斯的急讯：有不少来自南面的自由意大利军队士兵携家带口进入巴里领地，说是要向北转移……问马克西姆斯，是否要将其驱逐？
马克西姆市的第一反应就是斯巴达克斯他们改变了决定，不在塔兰图姆与罗马军队交战，而是选择了北上，暂避罗马军队的锋芒。
但他转念又一想，觉得不对，因为这不是斯巴达克斯的惯常做法，就算他真的准备这么做，那么至少也得召开军官会议，与大家重新达成一致意见，而不是擅自行动，所以这极可能是南面的自由意大利军队中一些士兵畏惧罗马军队而擅自北逃……
一想到这一点，马克西姆斯坐不住了，他当即率领骑兵队，沿着大道，急驰向第一军团军营。
还没有赶到军营，马克西姆斯就遭遇到了来自南面的起义军士兵，不，不应该叫做士兵，而是贫民，他们携家带口，散落于巴里的领地，没有组织、不成队伍的仓皇北行……
马克西姆斯让手下的骑兵去质问这些北上的平民，他们的回答都大致相似：来犯的罗马军队很强大，缺甲少兵的起义军不可能打得过，还是先躲开为好……
当被问及属于哪支队伍时，他们的回答就大不相同了，来自各支队伍的都有，甚至包括斯巴达克斯的部队，更多的是不属于任何一支起义军首领军队的贫民，他们多是老弱病残，当初投军时就没被起义军纳入队伍，但他们也没离开，而是在起义军营地附近居留下来，马克西姆斯第一次南下时所看到的那些简陋破落的外围聚居点就是他们所建……
看到这样的情形，马克西姆斯面沉如水，他沉思了一会儿，下令道：“阿克果，伱立刻返回萨拉皮亚，告诉沃勒鲁斯，就说是我的命令，让他派出信使，尽快通知各个臣服于我们的城镇，让他们将城外的民众撤回到城内避难，并且向他们表达歉意，我们无法再履行给他们的承诺。”
阿克果有些不解和吃惊：“首领，我们要……要向他们道歉？！”
“虽然这些个城镇恐怕已经收到了罗马军队到来的消息，甚至可能暗中已经准备跟我们作对，但至少这两三个月里他们是履行了承诺，是我们首先没能遵守承诺，没能阻挡住其他队伍的人破坏他们的土地，道歉是应该的，这关系到我们的信用问题。”马克西姆斯认真的说道。
骑兵队分出一半人马护送阿克果返回，马克西姆斯赶往第一军团军营。
斐萨鲁斯一见到他，就立即跪倒：“首领，我违反了你的命令，没有下令让士兵们将进入巴里领地的这些人驱逐——”
他话还未说完，马克西姆斯就把住他的双臂，强行将他拉了起来：“你做的对，现在情况发生了变化，我们已经不可能阻拦住他们。你立刻将士兵们集合起来，放弃这个营地，跟着我一块儿去塔兰图姆！”
“是去迎战罗马人？！”斐萨鲁斯有些紧张、又有些兴奋的问道。
“这可说不定。”马克西姆斯不置可否的回应。
南下的途中，北上的人流始终没有断绝，而且有越来越多的趋势，马克西姆斯还幸运的遭遇了斯巴达克斯派出的信使，从他口中得知克罗斯率领其部队己经离开了图里平原，来到塔兰图姆领地内，并且斯巴达克斯等其他首领也都离开了乌里亚，齐聚到塔兰图姆北部边境，紧急召开一个军官会议。
在距离阿普利亚更近的地方开会……马克西姆斯若有所思。
军官会议的地点是克罗斯军队临时搭建的营地，马克西姆斯掀开幕布，走入军帐，情形跟上次一样，除了他之外，其他首领都已经在帐中。
和上一次开会时相比，此刻军帐内的气氛异常紧张，每一个人的脸色都很不好看，尤其是克罗斯，他大刺刺的侧坐在地上，手里拿着未出鞘的短剑，面色凶狠的不停戳刺着身前的泥地。
看到马克西姆斯进来，克罗斯立刻就将怒火发泄出来：“马克西姆斯，每一次都是你最晚到，害我们等这么久，你还配当一名首领吗！”
马克西姆斯一愣，不明白对方为何突然有如此大的火气来针对自己，他不及细想，立刻毫不示弱的回怼：“和某位不执行会议的决定、不派兵参与攻打梅塔蓬图姆的人相比，我觉得我这个首领当之无愧！”
除了斯巴达克斯和汉米尔卡，其他首领都哄笑起来，甚至菲托多拉斯还出声附和：“说的太好了！”
克罗斯抽出短剑，伸手一甩，只见寒光一闪，半截剑刃插入菲托多拉斯身前的泥地，吓得坐在地上的菲托多拉斯“啊”的一声，整个身体向后栽倒。
克罗斯蔑笑一声，像狼一般凶狠的目光扫过马克西姆斯等几位首领的脸，恨声说道：“今天你们几个是要联起手来跟我作对吗！”
“都别闹了！”斯巴达克斯一声怒吼，他难得的一脸怒气的喝道：“罗马人的大军已经逼近眼前，你们还有心思在这里吵架！好好的把会议开完，赶紧为我们自由意大利接下来的军事行动作出一个决定！”
斯巴达克斯一生气，菲托多拉斯赶紧翻身坐好，其他首领也都安静下来，只有克罗斯重重的哼了一声，嘲讽道：“斯巴达克斯，还需要开什么会议呀，所有决定不都你一个人说了算吗！罗马人来了，你说要正面迎战，我们就都同意正面迎战！你说要在塔兰图姆集中所有部队，我就放弃了图里平原的营地，带着所有的兄弟辛辛苦苦的赶到这里！可现在你tmd又告诉我，要避开罗马人，向北撤退——”
“克罗斯首领，你说的不对吧。”克里奥尼斯忍不住插话的：“我怎么记得，当信使将我们做出的‘在塔兰图姆迎战罗马人’的决议告知在图里平原的你的时候，你最初可是拒绝执行这个决议的！
现在之所以来了，不过是因为罗马军队已经逼近了图里平原，而在图里平原南面的那些希腊城镇也集合了一支不下万人的军队，你面临着两面夹击，才被迫来了这里——”
(本章完)