阿科妮丝则带领厨房人员从马车中拿出了炊具和食材，在旁边垒起一个个简易灶台，放上有佩西安纳西斯为厨房特别打制的大铜罐，倒入打来的干净溪水，放入大把的脱壳小麦，点燃由士兵们收集来的柴禾，开始熬粥。然后再切入一些熏肉的肉粒，最后粥快烧好时加几把洗好的野菜、放一点盐……最后，一罐被马克西姆斯称为既便捷、又营养的行军粥就熬制好了。

每一个士兵可以舀满两瓦罐麦粥，用随身携带的干面包蘸着吃，一顿晚餐就这么解决了。

当太阳快要落山的时候，原本荒草丛生、树木摇曳的坡地变成了一个外有壕沟土墙、内有无数帐篷的营地，喧嚣嘈杂的热闹景象也渐渐的归于寂静，而在营地中央的最大的一顶军怅中却燃起了烛光。

“首领，各个大队的士兵都已经准备就寝，辎重队的人员和物资也都安排妥当……”军务官弗朗提努斯向马克西姆斯汇报新建营地内的情况。

马克西姆斯听完，接着问道：“夜晚营地的警戒是怎么安排的？可有发现敌情？”

“今晚轮到第二大队放哨值岗，我特意提醒了托列鲁哥，派遣了一个百人队，值守这个坡地最高处的哨卡。如果有敌人来袭，他们居高临下，早早的就能发现，及时通知全军防御……”

参谋官昆图斯手指着木桌上摆放的一张由斯普卡拉所画的营地草图，详细的解说道：“在修筑营地的时候是由第一、第二、第三大队负责防御，他们发现有少数萨莫奈人在坡地附近窥探，遭到驱赶之后就主动离开，并未表现出任何敌意。我们派出的探子也观察到大道前方的阿奎乌姆城（aequum）紧闭城门，没有任何出兵的迹象……从这些情况来看，拉姆多洛斯所说的应该没错，萨莫奈人无意与我们对敌。”

拉姆多洛斯，是萨莫奈的一名贫穷牧人，年轻时参加过马尔西战争（意大利同盟内战），对抗过罗马，前不久他带领几十名同胞加入了马克西姆斯的军队，很快就被任命为百夫长，并且在这一次军队南下时担任向导。

他曾经向马克西姆斯军队首脑们提出过建议：只要军队不在萨莫奈地区大肆劫掠，萨莫奈人绝不会与起义军为敌。

并且他还讲述了理由：这是因为在十几年前的，罗马同盟战争（公元前90年）中萨莫奈地区虽然是后加入的起义，但是在《尤里乌斯公民权法》颁布、大部分起义地区放下武器之后，萨莫奈人依旧在对抗罗马，最终平定萨莫奈地区的是苏拉，他率军在萨莫奈地区大肆杀戮，这导致了萨莫奈民众的愤恨。于是在苏拉与马略的内战期间，萨莫奈人大多站在了马略一边，这导致苏拉当上独裁官之后，对萨莫奈人严厉打压，即使他已去世多年，萨莫奈人依然对这个由苏拉派控制的元老院心怀不满，起义军接连击败罗马人、让元老院吃瘪的情况是他们很乐意看到的……

弗朗提努斯忍不住说道：“说起来我们应该感谢苏拉，如果不是他仇恨萨莫奈人，咱们在这个山区里行军，恐怕会遇上麻烦。”

昆图斯瞪了一眼这位马略老兵，犹豫了一下，终究没有把为苏拉辩护的话说出口。

马克西姆斯看在眼中，自动将其忽略，然后慎重的说道：“虽然萨莫奈人没有对我们表现出敌意，但是我们不能大意，军队随时要做好一切的探查、警戒、防御！同时还要约束好士兵，严格遵照军法行事，不要去骚扰和激怒萨莫奈人，以便咱们尽快的通过这片山区！”

弗朗提努斯、昆图斯等人点头称是。

“按照咱们现在的行军速度，需要几天时间才能走出萨莫奈山区、进入阿普利亚地区？”马克西姆斯接着问道。

弗朗提努斯想了想，说道：“首领你之前说过，咱们的队伍是第一次独立长途行军，一切都要以安全为重。所以今天我们在大道上的行军速度只有大约20多里，再有咱们的士兵人数虽然没有斯巴达克斯首领、克罗斯首领所率领的军队多，但是咱们辎重队所拥有的物资过于庞大，因此之后几天的行军速度也不会有大的提升，因此我估计还需要三四天的时间才能走出山区，进入阿普利亚的平原。”

“嗯，是差不多需要三四天。”昆图斯虽然与弗朗提努斯私下里有点不睦，但这并不影响他认同对方的判断。

马克西姆斯沉吟片刻，展颜说道：“和斯巴达克斯、克罗斯他们的行军路线相比，只需要三四天就能通过山区、进入平原，这不算慢了，就让士兵们慢慢的适应这种战时状态吧。”

马克西姆斯说完，又看向在旁边安静坐着的行政官：“沃勒努斯，你有什么建议吗？”

自从军队离开庞贝城、开始行军，被人戏称为“马克西姆斯军队大管家”的沃勒努斯就有点无事可做了，于是白天他都待在辎重队，帮着卡皮托、阿科妮丝做事。

“首领，卡皮托和阿科妮丝将辎重队管理得很好。”沃勒努斯想起了什么，又加了一句：“孩子们也很好，还一直帮着辎重队干活。”沃勒努斯知道马克西姆斯对那群孩子的看重，果然他这话一出，就见马克西姆斯脸上露出一丝笑意。

“由于首领您让我们事先做足了准备，辎重队所携带的粮食储备足够保障全军三个月……”沃勒努斯继续说道：“我们刚攻下庞贝的时候，食物更加充足，可随着大量新人的加入，有段时间我们的食物储备也变得紧张……我们行军以来，这几天还没有人来加入我们，但我担心在进入阿普利亚地区之后，恐怕又会有不少人前来加入，我们应该事先有所准备……”

“沃雷努斯，你担忧的这个不是问题。”马克西姆斯双眉一扬，沉声说道：“我们虽然不准备在萨莫奈山区里劫掠物资，但是到了阿普利亚——”

马克西姆斯右手拍在木桌上：“咱们就得要大干一场！”

众人精神一振。

这时，骑兵队长哈古克斯进了军帐：“首领，阿特图穆斯首领带着手下来了。”

(本章完)