红冰小队四人站在一条拱形石桥上，石桥两旁间歇喷出蒸汽喷泉的热流，而在石桥下方，酸液湖像沸水一样鼓泡翻卷。他们走路的时候尽量靠近中间前进，偶尔喷出的带酸液热流通常比纯气体更重，到不了这个高度，但也需要小心，石桥边缘不规则的蚀刻痕迹让达莉亚的心脏扑腾扑腾地乱跳。

不过现在，她不用担心这件事了。邪术师的停顿引起了同伴注意，小牧师应激反射地想要躲到因卢西恩身后，然后就，穿过了他的幻象。

“你又感应到了什么？”重新出现的幻术师挑眉说道，他捏着下巴，手指稍微遮住嘴，不能让达利亚看到自己的笑容。是的，他的确关心达利亚，但那是曾经，现在幻术师的善良消耗完毕，替代的恶趣味之心更喜欢看达利亚被惊吓做出的有趣反应。

弗朗西斯正在转身返回。踏上这条石桥前，暗精灵先提议独自一人抵达对岸侦察情况，这种地形极易变成腹背受敌的不利环境，为避免出现那种情况，在队伍过桥时，他们需要至少保证控制住石桥一侧。

弗朗西斯独自过桥时几乎没有发出一点脚步声，他步伐飞快，快要抵达对面时几乎变成了全速奔跑。他冲上对面桥梁时已经拔出了双刀，接着就是一阵骚乱，然后暗精灵重新出现，站在另一边用手势示意可以安全通过。

“先过去。”

约翰示意先离开这个危险的地方，他们和暗精灵会合之后，发现那个幽暗的洞窟里只剩下血迹。

弗朗西斯抱起双臂，目光转向约翰。

他们都在等待约翰开口。

因卢西恩轻拍达莉亚的左肩以示安慰，她在给自己打气，这个牧师似乎在高压环境里适应很快，斯诺家族到底怎么教育她的？

“不是深红眷者。”约翰说，“产生感应的，是我的灵能。”

邪术师抬手指着前面的洞穴，说出又一个让达利亚牙齿打颤的怪物名字。

“我们的前方，有一个夺心魔聚落，我能隐约感应到他们的灵能。”

达莉亚举起了她的手掌。

“为什么你会有能感应到夺心魔的灵能？”

“……因为我吃了一个。”

约翰看着达莉亚的表情渐渐变呆，双眼失去焦距，身体向后躺倒，栽到因卢西恩……旁边的地板上。

幻术师凑近看了看。

“晕过去了。”

约翰叹了口气，他在是否回答牧师的提问时纠结了片刻，最后想到了弗朗西斯说过不要隐瞒的话，于是告诉了她真相。结果，真相才是快刀。

“要绕路吗？”

他们一直向着约翰感应到了红冰层大致位置前进，这一路上的挑战都是他们自己选的。这是一个训练个人战斗力积累经验和财富的过程。

好为人师的弗朗西斯不想让任何人错过宝贵的经验。

“不用，把达莉亚叫起来，她还有一场架要打呢。”

(本章完)