“我把你带到了这个世界，也就有义务将你带回去。你，雷文，巴恩斯，我们必须一起回去，这是我身为伙伴的责任。”

约翰不知道薇薇安有没有接受这个解释，也不知道她在听到这个答案时，内心会产生何种情绪。他看不出来。薇薇安和他是同一类人，他们戴上面具伪装自己的感情，在不是用谎言缔造的世界里，他们也习惯了用谎言掩盖真相。

“我和你说过一次，转变成吸血鬼后我并没有抛弃自己的信仰。而我的女神也回应了我的祈祷，她赐予了我祝福，让我能突破吸血鬼的体质感受这个世界。”

“骤然色彩丰富的世界冲击着我的感观，和我曾经的自我认知出现了明显的撕裂感，我将两个薇薇安区分开。因为作为奴隶的经历和渴血被我视作缺陷，我心中一直认为，那个能够无视他人视线，自由高歌舞蹈的薇薇安，才是更好的自己。”

“我一直觉得自己是个失败者，女神的祝福就像灰姑娘的水晶鞋，是我享受人生的关键。所以在进入这个异世界，祝福被取消之后，我才会有些自暴自弃。因为我知道自己失去了魔法，又变回了那个冰冷的危险的自己。”

“这个世界拆下了我的面具，但你们的容忍让我心中产生了新的感觉，鲜活、温暖……这只是一个形容，并不是在回味吸血的滋味。好吧，带来的快感其实相差无几。”

“接着我看到了摩根，摩根的乖张使我意识到，自己没有那么糟糕。相较于那个世界在女神祝福下感受到的强烈幸福，在这个国度中，伴随挫折的感受更让我感觉真切。”

“莫德雷德的无私援助，梅林的悉心教导，在从谷底爬升的同时，我能感觉到使命在召唤我执行那些我应该完成的事，我会为此赢得我的人生，我一直追寻的答案。”

“我曾将那份祝福作为使命的报酬，但对我而言，真正的报酬正是这趟追寻使命，与你们相遇的冒险。”

“约翰，重要的不是真实，而是感受，这对我来说弥足珍贵。”

“而且……”

薇薇安将手背到身后。

“我始终是个替代品。不管是对你而言，还是对诸神而言，我都是一个合适的可以损失的替代品。”

“约翰，你的心中有多少是基于特殊场景产生的心理效应，有多少是法术在精神层面制造的吸引力，有多少是发自内心。不论如何，诸神得到了他们想要的结果。薇薇安从深红眷者身上得到了深红腐化，成了唯二能够承载亵渎神力的容器。”

“而我对你的莫名悸动，有多少是我的内心，不掺杂祝福的影响，不掺杂吸血冲动。我不知道，这些感觉绞在了一起，我分辨不清。许多个意外将我们的命运扭合在一起，一切都是为了‘我愿意’。”

“我愿意避免诸神不可容忍的恶果。”

“我愿意继承约翰不愿接受的部分。”

薇薇安靠了过来，她咬在了约翰的嘴唇上，变成一个刺痛的吻。

铁锈味顺着嘴角流入口腔，约翰·坎普看着面前让他沉默的女人。

“不要做损己利人的蠢事。”

“不要被虚假的错觉触动真心。”

薇薇安舔舐嘴角，笑着用邪术师的话回敬他。

神力笼罩在女吸血鬼身上，她的长发飘起，在神力的引导下焕发出火焰一般的红色。

薇薇安·奥迪兹落入血红深渊，她回应了莫德雷德的祈祷。

新神在深红之中诞生，在被送出弥合的世界晶壁前，约翰·坎普听到了谎言国度女主人的留言。

“别想太多，我才不喜欢你。”

“一点都不喜欢。”

约翰·坎普回忆着薇薇安最后的身影，一个念头在他脑海中产生。

原来，薇薇安·奥迪兹的信仰神明是淑妮。

爱与美之神，火发，激情公主。

淑妮的信徒追求美丽和优雅，勇于直面不可能的爱。

(本章完)