他们没有南方同胞那样充沛的星铁来锻造铠甲，但精钢和符文熔炼出的新型板甲，在巨人的蛮力下才会出现形变，对付混沌勇士已经足够。

他们就堵在寒风山道上，不管是要向北的，还是要南下的，都必须走这条路。

无论是要去哪里的诺斯卡人，都必须穿过能使巨人止步的盾墙才能如愿。

陡峭的山势分开了巨人之乡山脉南北两端，近乎垂直的峭壁断开了山与山之间的沟连。

只有被矮人占据的这条山路能连通深渊两岸，这里就是矮人为敌人挑选的战场。

有利的地形已经被矮人们占据，现在只需要静静等待猎物撞进钢铁之网。

阅历不够丰富的年轻矮人，在盾阵内反复检查着纯钢弩，雷鸣者抚摸着被改进无数次的矮人火枪，和矮人弩手一同承受着长须们的训斥。

他们总是这样喋喋不休。

没有小伙子敢顶嘴，因为每一个长须都是地位崇高的长者，从难以计数的冲突里幸存的老兵，他们有仅次于“在世先祖”的宏伟胡子。

他们尊敬长须，就像他们尊敬高站在阵中的战争首领。

矮人的战争首领麦凯奈克站在高高的誓言石上，怒目圆瞪地检阅着军阵，没有小伙子敢和他对视。

这位可敬的老矮人也许是最后一次披甲上阵，纵然年轻矮人不愿意承认——诺斯卡人可以伤害到活了上千年的“在世先祖”，他们也不由得泛起了悲意。

誓言石上的矮人，必须确保所有敌人都能第一时间注意到他，大战之后还能继续站在誓言石上的矮人，有记录的屈指可数。

那些没能站到最后的矮人，也是活到了矮人理论上寿命极限的“在世先祖”。

悲切被怒火点燃，长须们孜孜不倦地向其他矮人描述着仇恨之书上对诺斯卡人的记录，那些惨死在混沌爪牙手中的矮人和他们同在，所有逝者都与他们同在，每一个矮人都迫不及待地想要复仇。

符文学徒忙碌地冷却着符文铁砧，符文大师们呵护着战争机械，将不同符文组合排列分类。

一面面风琴炮和火焰炮经受了工程师最后一轮调试，它们随时可以向矮人的仇敌喷射出符文和火药交织成的爆炸。

很少有和古老种族正规军团交手过的混沌领主，最起码还活着的那些里寥寥可数。

如果非要算上死去的，那么用一本书都写不完他们的名字。

也许他们应该先返回文明国度，献祭召唤几位嗜血狂魔随行，和恶魔军团一同北上？

阳光下钢铁反射出的凌冽刺进诸位混沌领主眼中，最古老的那位都没能从记忆里，翻找出数量能媲美前方山道上军团规模的矮人军队。

这不符合常理。

一座矮人要塞内可能只有上千矮人，人丁兴旺的那些也不会过万，大规模的矮人聚落才拥有过万矮人。

没有哪位矮人国王能随便调集出上万矮人战士，这意味着他们得召集所有在要塞周边游荡的矮人游侠、屠夫、流浪氏族，还要联合其他矮人城市，数位国王响应至高王的召唤才会整合出上万大军。

眼前的数万矮人显然不是这样拼凑出的军队。

凄厉的炮鸣接连不断地响起，矮人厚厚的军阵内亮起了炽烈的火光。

炮弹拖拽着尾焰，在天上汇聚成雨，绚丽且致命。

(本章完)