“我更愿意称之为保障粮食的安全。只有乡村的粮仓向城市敞开、向市场敞开，瓦卢瓦纳才会获得稳定的基础。”财务大臣解释自己的精心设计：

“收税和支付分红、还债，期间有个短暂而美妙的时间差，只要放开管控，数不清的债权将随着货币贬值变成废纸。”

“内克尔，我要承认你对王国的财务有自己的见解，一人就能驱使无形的双手，然后…叫两只手都鲜血淋漓。”

“总要支付代价，宰相大人。只要挺过难关，我们将利用回笼的黄金储备出清所有公债，然后以总包税局下一年的收入担保重整币值，重新开始，这不是很好吗？”

“还是借债的把戏。”

“您说我操控着两只手，还要告诉您，债务和税收则是是王国前进的两条腿，我们需要确保的是它们合理、适当。至于那些农户和小商人.在王国紧急的时候，总要牺牲一些人的利益，只要苦一苦他们，挺过去，一切都会好起来的。”

“知道吗？作为主教，我有纠正错误的另一种方式。如果你被教会宣告为神圣秩序的破坏者，将不得不停止摧毁圣王国根基的这场闹剧。”如果被如此宣告，内克尔将仅次于被教宗“绝罚”。

“不必恐吓我，宰相大人。”内克尔在称谓上的咬字极重：“据我的了解，您最不希望的就是教会过度干涉王国的内政，只要我还是财务大臣，您就不会让自己的努力付之一炬，对吗？”

“任何事都可以衡量孰轻孰重，不要揣测我的底线。”迪普莱西认为后面的交流已经没有意义，他必须为挽回最糟糕的情况做准备。

财相逐渐显露微微的怒气：“请不要以为只有您是全心全意为王国呕心沥血，宰相大人。无论时局如何变化，您仍会是大教堂的主教，退回到教会中去仍能享受美酒与权势，至少这间小小的修道院是个养老的好地方。

“而我呢？若是搞砸一切，谁能保护我、赦免我？谁？”内克尔不再说什么，弯腰向主教大人行一礼后离开。

确认主教大人的会谈对象离开后，他的助理才从偏室走出听候吩咐。“通知各教区的主教和宣招南方伯爵、公爵在六月前到达王都。着手准备召开‘显贵会议’。”

自十四世开始，有实力的贵族都围绕在陛下周围享受瓦卢瓦纳的世界，所以迪普莱西的命令主要针对教会。而所谓显贵会议，是教士和贵族参与的大会，往往是圣王国遇到困难时，国王向两个阶层求援时召开。

助理一惊“国王陛下.”求援，意味着国王要向参会的其他人让渡权威，王国已经一百七十余年没有类似的会议了，尤其是当十四世说出“朕即国家”之后，国王的权柄空前强大，不再需要同时和两个阶层讨价还价。

“既然内克尔要把握时机，我们也要抓紧机会，在陛下能认识到危机来临、但还有同力挽回的余地时召开。”宰相思考片刻补充：“还要邀请魔法行会的代表参会。”

(本章完)