吃喝完成，他的药也正好烘好了，在碾碎成粉前还有一个步骤，非常关键的一步——通过“鼠王”接受母亲的神圣祝福。这个胡子拉碴的老人赤脚走在地窖上，如此表达自己对地面的亲近，如果在光线好的地方观察，会发现他的右脚诡异地粉嫩饱满，和他的左脚以及年纪完全不同。

就像刚长出来似的。

地窖当然储存着酒，他抄起一只小橡木桶，那是去年新做的果酒，还有很多分。老人扛着桶走到尽头，走到一口在室内的井前停下，把酒桶放在一边。

井口被石板盖得严严实实，还有铁链捆着，有一根伸入井中。老雷德解开链子，开始挪动石板。石板极重，但和浸满海水的粗麻绳比起来，这点重量对于雷德而言不在话下，尤其是他的伤痛都好了之后，赞美大地！

感受到了井口的动静，井底好像有什么东西开始扑腾，发出哗啦的水声，扑腾得深入井中的铁链也哗啦作响，老雷德嘟囔着：“别闹，别闹，乖狗狗。”说着他暂停了挪动石板，用小刀撬开酒桶往里开始倒。

倒了大半桶，里面的东西终于安静下来，老人往里啐了口浓痰：“贪心的家伙。”把石板挪开后，他开始把铁链系上绞盘往上提拉。

有人？老雷德的直觉告诉自己，领地被入侵了。一把鱼叉就靠在井边，锈迹、新鲜和陈旧的血迹混杂在一起组成它的暗红色，瓦卢瓦纳明明是个内陆城市，但是这把海边常见的鱼叉却有频繁使用的痕迹。现在老雷德转身握住鱼叉，警惕地看着周围。

今天酒吧来了两个奇怪的生客，喝醉后嚷嚷着着找厕所在一楼乱窜。当时老雷德有些怀疑但是没有制止，因为酒鬼这样也算常事，没有直接撒在走廊还算好的，不过现在他有些后悔，应该把两人直接轰出酒吧的。

不过现在什么都没有，只有烘药的小坩埚，加热的炉火已经被他熄灭，到处都是的储藏的酒，尤其是来自伊斯塔尼的好酒，躺在红砖砌成的窖洞里。

突然他的颅内收到一段记忆，一个场景，还有尖叫：

“放开我！放开我！”二楼的小房间，药粉的销售员，“烂鼻子”被抓时，刚刚吸完他今天领到的药粉，正准备美美地进入梦乡。然而突然房门被破开，药粉造成的幻象叫他茫然无措，极度惊惧却失去行动的能力。

这个烂人想要反抗，但是肌肉不听大脑的使唤，全身的神经还在醉生梦死地痉挛，或许挥舞的双臂力气足够大，但是只是击打在空气上而已。

一只绳子已经缠上他的身子开始收紧，在烂鼻子的视角里自己就是被五光十色的毒蛇缠上了，三个邪恶的驱蛇人说着自己无法理解的咒语。

“你们是魔鬼！驱使蛇的魔鬼！”

然后是一记钝击，叫烂鼻子昏了过去，也让短暂和烂鼻子通感的老雷德太阳穴胀痛。

有法师！或者是教会的人！知道不是普通人入侵后，老雷德果断地扔下无用的鱼叉，准备掏出制作的药剂。一瞬间他猛地察觉到什么，一个侧身，空中毫无征兆地打出两束射线，但都在他的预知下被躲了过去。

“该死的！”下到地窖的三人小队从隐身状态中解除，他们看见目标诡异地躲过攻击后毫不犹豫跳入井中。

然后伴随着嘶吼和铁链激烈地晃荡，一只腐烂的手攀上了井口。

接着是第二只、两双、三双.

“这是.你们逼我的！”污秽的吼声是一场多重奏，其中包括了老雷德。

(本章完)