“污衣社与北虏勾结？”

开封府衙，刑房之中，判官潘承炬见了狄知远，听完讲述后，沉吟片刻，眼中露出精芒来：“这番分析，很有道理啊！”

要犯叶娘子是狄知远亲手捉拿，又有案情推进，挖掘真相，少年侦探发挥了举足轻重的作用，潘承炬自然不会像吕公绰那般，由于对方年龄小，生出轻视之心。

何况这件事乍一听起来出人意料，仔细想想，却很有操作性：“污衣社是京师仅存的江湖结社，但恰恰是这帮人得府衙认可，疏通淤泥，确保水道通畅，反倒提供了浑水摸鱼的机会……”

得到认可，狄知远精神一振，赶忙问道：“无忧洞地形复杂，四通八达，可有舆图，协助抓捕？”

“地下水道的舆图，要追溯到二十年前，只能参考一二。”

潘承炬没有隐瞒，苦笑道：“污衣社耳目众多，如果他们的会首姜九真是从辽国来的细作，那想要抓捕此人……很难！”

最初乞儿帮盘踞在无忧洞里面的时期，京师百姓痛恨不已，开封府衙也放在心上，直到乞儿帮被彻底剿灭，其后的几年，还时不时派遣禁军去清理一番，不让亡命徒聚集其中，再成了气候。

但随着时间的推移，人们不可避免地淡忘了当年京师孩童被掳掠的恐惧，官府也懈怠下去，不再防范于未然。

等到现在，污衣社全盘接过了繁华京都最污秽的区域，官府予以方便，下面就更是这群江湖子的地盘了。

“终成祸患啊！”

潘承炬感慨完毕，眼神变得凌厉：“查明此事，一旦确定，当犁庭扫穴，除恶务尽！”

迎着这股肃杀之气，狄知远抿了抿嘴，却作揖一礼：“学生有一建言，能否不要对污衣社……赶尽杀绝？”

潘承炬顿时皱起眉头：“污衣社既与辽贼勾结，岂能手下容情？”

“潘判官容禀！”

狄知远道：“正如当年乞儿帮的普通成员，也不知他们的头领是契丹人宝神奴，现在的污衣社员足有近千之数，这些里面绝大部分都是不知情的无辜者！”

“乞儿帮被灭，是因为他们即便不与辽人勾结，依旧是作恶多端，罪大恶极，然污衣社的成员平日里却没有为恶，反倒为京师不再受水患所困，立下功劳，现因为数不多的谍细，置全社覆灭，未免波及过甚……”

“官府想要剿灭他们，自然能够办到，但且不说无辜者死伤之际，真正的贼子可以趁着混乱，逃之夭夭，事后如何解决排水困境，依旧是难题！”

潘承炬听完，眉头稍稍舒展：“你这孩子一贯有见地，这番话说得不错，只是此处又没外人，这般疏远作甚？”

狄知远本就是自来熟，闻言露出笑容：“爹爹说过，工作的时候称职务，此处虽无外人，但小侄还是不敢称潘叔的，谈的是正事嘛！”

潘承炬哼了一声：“老实说，刚刚所言，是否令尊所授？”

“算是吧……”

狄知远挠了挠头：“爹爹告诫过我，但凡牵扯的人员一多，都要多思多想，不要为求一时快意，不留后路，往往给别人留一条路，也是给自己多一种选择。我此番就想到了，那些协助我们抓捕叶娘子的污衣社人员，他们显然什么都不知情，却要遭受这等无妄之灾，实在可惜……”

“狄相公教子有方啊！”

潘承炬由衷地道：“你小小年纪，就能有这番胸襟，将来亦是相公之才！好！我应你！”

狄知远大喜，再度一躬身：“多谢潘叔！”

实际上在闲话的关头，潘承炬一直在权衡利弊。

侠以武犯禁，庙堂官员对于江湖子的印象一直不好，他方才是真的对污衣社起了杀心。

倘若大府吕公绰在，那更是火急火燎，保证囔囔着，要将这群人连根拔起。

唯独一个半大少年提出，不该赶尽杀绝。

仁心善念是一方面，另一方面则是不得不考虑，这个江湖结社，已然成了气候。

真要犁庭扫穴，为求自保，污衣社上下势必要拼死反抗。

毕竟束手就擒的话，面临通辽的嫌疑，谁知道朝廷会怎么处置他们？

正如庙堂对于江湖的提防，江湖人对庙堂同样很不信任，哪怕近些年吏治清明，彼此间的冲突少了许多，但由此产生的限制也越来越强。

不然长风镖局的总舵不至于搬去洛阳，京师也不会让其他江湖结社避之不及，正是因为自由散漫惯了的江湖人，不愿意接受真正的管辖，又担心与强盛的朝堂起冲突受打击，那最好的办法，自然是避开皇城脚下，到地方上发展。

污衣社却退无可退，还与京师排水系统密切相关，有了一席之地，剿灭了如今这群人，日后还是会有其他的结社兴起。

“真如这孩子顾虑的，我方才险些逞一时之快了！”

潘承炬想到这里，完全冷静下来，做出决断：“此前协助你们抓捕叶氏的污衣社之人，将他唤来！”

……

刺青汉子韩达，被传唤进了府衙。

之前赤裸着胸膛，临时穿上一身粗布麻衫，掩盖住刺青，规规矩矩地拜下：“草民拜见官人。”

潘承炬端坐堂中，淡淡地道：“你在污衣社内任何职？”

韩达小心翼翼地道：“回官人的话，污衣社没有职位，只有会首他老人家和俺们这些人。”

“这话不老实！”

潘承炬声音冷肃：“如果污衣社全无上下之分，你此前协助擒贼时，为何能唤上一群手下相助，姜九向来被称作‘九爷’？难道就没有其他的‘爷’？”

韩达隐隐感受到，这位大官提及会首时的语气很不对劲，脸色变了，却是不愿多言，只是连声道：“没有……没有……”

潘承炬目光一斜，使了个眼神，旁观的狄知远站了出来：“韩义士，还记得我们么？”

“自然记得！自然记得！”

韩达一看，连连点头：“公子小小年纪，好武艺，好胆识，让人佩服！若无公子相助，那贼妇恐怕就自尽了！”