琼林苑在顺天门大街。
大门牙道两侧皆古松怪柏，内有射殿、球场、石榴园、樱桃园，亭台花谢里种植着从江南、岭南进贡来的名花。
但别说普通百姓，便是官员也无法随意进入，只能通过外面的围墙，遥遥眺望这座皇家园林，想象着里面美不胜收的光景。
而每次入京赶考的士子，却能将这里当做心中的圣地。
因为唐时有曲江宴，专门款待高中进士多了一个第字的士子，宋时便有琼林宴，就设在这琼林苑中。
进士游街，琼林设宴，那是十年寒窗最好的奖励，岂能不让人心生向往？
只是前天司马光失魂落魄地站在苑外，又是在想什么？
“我去了！”
公孙彬招呼一声，牵着马儿，朝那边走去。
狄知远远远看着他与禁军开始交谈，仔细询问着什么，这才转身，朝着街头的公输居而去。
如今的汴京，有六十七家正店，正在飞速逼近七十二家，且每一家的生意都极为红火。
以京师的繁华，若是官府允许，这个数目实际上能翻一翻，但贵精不贵多，如今的状态不错。
公输居就是精益求精的正店之一，且是最为年轻的正店。
狄知远来到店前，没有急着进去，而是招来蹲在门前等客人的索唤，吩咐了几句。
再耐心地等待了两刻钟，那位索唤迈开长腿，提着一份餐盒快步奔来：“少郎君，长庆楼的桂花糕！”
“辛苦了！”
狄知远接过沉甸甸的食盒，打开查看了一下，取出铜钱递过去，这才朝着居内走去。
相较于樊楼的富贵奢华，清风楼的店面广大，新状元楼的寓意祝福，公输居的优势则是别有洞天。
它的前身只是大相国寺的一个小铺子，于二十年不到的时间内飞速壮大，成了如今的规模。
店家最初有三位，朱娘子、喻平和玲珑。
朱娘子主事，喻平布置机巧，玲珑安排人手，原本只是当作一個小小的杂物铺，但恰恰在各种传奇话本风靡民间的时候，朱娘子开店，借着话本传奇大热，营造出特殊的探案环境，本以为只能赚一赚京师那些富贵衙内的钱财，没想到侦探话本经过瓦舍勾栏里的传唱后，也于民间大火，公输居的生意立刻爆火，直至成为正店，得教坊司入驻。
这也是正店的标志，毕竟真正生财的大头，不是菜饭，而是酒水。
宋朝的四京实行榷曲制，不是所有人都可以购买官曲酿酒，有资格购曲酿酒的有两类：一是正户酒店，即正店；二是宗室、戚里和品官。
前者酿酒用于销售，后者酿酒用于自饮，朝廷在其中收取暴利。
历史上的榷酒收入，在宋初太宗年间，每年是一百八十五万贯，朝廷每年总收入两千两百多万贯，占比不到十分之一；
到了真宗朝，每年的榷酒收入接近九百万贯，朝廷总收入两千六百多万贯，占比三分之一；
到了仁宗庆历年间，榷酒收入达到恐怖的一千七百多万贯，朝廷总收入四千四百万贯，占比接近四成。
这也是为什么教坊司的官妓，要在正店酒楼营业，就是扮演着卖酒女的角色，拼命地推销酒水。
现在的致和年间，去年三司的统计，朝廷的总收入三千七百万贯。
按理来说，收复河西，贯通商路，纳辽岁币，收入应该比历史同时期多很多，怎么还要少了一些？
但这恰恰是国家富强的体现。
没有为了应付西夏的暴兵百万，社会一系列问题激发，导致严重的三冗压力，朝廷也没必要拼命压榨民生，哪怕在吏治方面有了不少整改，也没有为了收税苛责州县，反倒是对于贫困之地多多免税，让百姓休养生息。
这是藏富于民，而非国富民贫，矛盾积压。
不然全看收入的话，南宋绍兴末年，国家一年收入高达恐怖的八千万贯，等到了宋孝宗年间，每年也有七千万贯，瞧着比北宋还要富有一倍，其实就是拼命压榨民力的结果。
如今国朝的富足程度，这个收入是完全健康的，也足以应付各种战事。
其中榷酒收入依旧达到恐怖的一千八百多万贯，几乎占据了一半，这不仅是四京的贡献，还有卖去北地的酒水，一年比一年多，以致于榷场都飘着香气。
言归正传，每家正店都是酒水收入的重要平台，公输居自然也不例外，只是不少客人的注意力，不仅仅集中在袅袅婷婷的小姐身上，还在于口中的书卷，有时候手舞足蹈地辩驳着什么，争得面红耳赤。
此时狄知远走入店内，熟门熟路地往二楼走去，到了拐角，就见一位美艳娘子恰好从里间走了出来，眉目一亮：“狄公子来了！”
狄知远笑着抱了抱拳：“魏行首！”
“妾身还不是行首哩，不过借狄公子吉言！”
对方姿态随意，魏娘子反倒神色灿烂，朝着里面唤道：“朱姐姐，狄公子来了！”
“亏我对他这般好，整整三十七日了，都没来看我一回，不见！不见！”
里面传来一道硬梆梆的哼声，狄知远的小身子却已经挤了进去，来到珠光宝气，身段儿更显富贵的娘子面前，笑吟吟地高举食盒：“小侄这段时日忙于读书练武，没能来看你，奉上最爱吃的桂花糕，朱姨消消气吧！”
“呦，我可当不起这声姨！”
朱儿斜了眼食盒，发现是加大版的，眼神稍缓，却还是板着脸。
“在外面我可不这么唤，省得给朱姨带来不必要的麻烦，但在我心里，你就是我的姨！”
狄知远亲热地道：“娘亲也说过，当年她难产，京畿最著名的楚婆婆由于年岁老迈，突然晕倒，致使其他稳婆都慌了手脚，是你临危不乱镇住场面，才让我顺利生下来，这是活我们母子的大恩，更别提你从小对我的爱护了！”
“哪有这般夸张！”
朱儿脸色稍缓，伸手捏了捏他嫩滑的脸颊，由衷地道：“你这张小嘴啊，真是厉害，怪不得连官家最宠爱的公主，都被你哄得服服帖帖！”