大名府衙后堂。

以狄元昌为首的狄家人，率先走了进来。

狄元昌眉宇间满是倦色，显然这些日子休息得不好。

外人不知，他却很清楚，自家的顶梁柱正在陷入重大的危机中，倘若真有个什么三长两短，狄家哪怕不至于被完全打回原形，狄进的好友同窗总会照拂，官家想必也会恩荫赏赐，但想要飞黄腾达也办不到了……

身为家主，岂能不忧不虑？

狄家其他人的神情也有些异样，杨文才让狄元昌保守秘密，不能透露，可这些日子多少传出了些，他们的心也是七上八下的，今夜被招来时，甚至都已经做好了听到那个消息的准备。

不过很快，众人发现想多了。

因为脚步声传来，又有数人走入堂中。

郭承寿、曾氏夫妇，曾氏以女眷身份出席，戴着面衣，遮住面容。

两家合开的商行掌事卫元，也跟随入内。

最后是幕僚杨文才和书童林小乙。

这段时间，由于商行之事，齐聚大名府的众人全部到场，面面相觑之间，涌起了怪异之色。

我们来此作甚？

但接下来，有人发现了不对劲。

少了一位。

一位平日里存在感很低，但次次都位列席上，有时候甚至站在狄元昌身侧服侍的少年郎。

“小十七呢？”

狄佐明和狄国宾寻找了一圈，发现排行十七的族弟狄尊礼不见了，正看向狄元昌，露出征询之色，就见这位大伯的目光望向堂外，露出大喜之色。

他们视线一转，同样狂喜，欢呼道：“六哥！！”

狄进走了进来。

“这段时间让大家担心了！”

并无想象中的虚弱病态，而是面色如常，步伐矫健，正如以往那样，或许并不直接显露出强势，但那股举手投足间的自信，却让人有一种深深的安全感，相信有这样的相公镇守地方，即便是那穷凶极恶的北虏，也再无半分嚣狂。

“六哥儿，你好了？”

狄元昌最为激动，忍不住老泪纵横。

这份真情实意，无论是顾念整个家族，还是担心自己的安危，狄进都上前扶住这位长辈，将他引到主位坐下，然后对着又惊又喜的众人道：“大家坐吧，今晚齐聚于此，也是有一件重大的事情需要告知，引以为戒，往后才能不重蹈覆辙……姐，带他出来！”

话音落下，狄湘灵一只手紧箍着一人的肩胛，姿态潇洒地走了出来。

“小十七！”

狄佐明和狄国宾险些惊呼出声，却硬生生咽了回去。

不敢惊叫，是因为平日里就畏惧这位神龙见首不见尾的十一娘子，看到这位族姐像是看到老娘一样，从来都是服服帖帖。

相比起来，狄元昌终究是长辈，喜悦之色变为了惊愕：“十一姐儿，你这是作甚？”

狄湘灵淡淡地推了推手中的囚徒：“说！”

“唔！唔唔！”

狄尊礼先是面露痛苦之色，缓了片刻，才断断续续地道：“侄儿见大伯这些日子……担心六哥的身子……便自作主张……偷入药铺……看了六哥的药方……眼见那药不再是排毒的……变为补气良方……心里欢喜……刚要……刚要回来报信……就被十一姐给拿了……她误会了我……”

“原来如此！”

狄元昌有些尴尬：“十一姐儿，这孩子也是一片好心，说起来此前关照了不要声张，但老夫悲伤过度，没能瞒住，才害得大伙儿一起担惊受怕……唉！你放开他吧！”

狄湘灵却不理，手掌依旧如铁箍般，捏住的不仅是肩颈，更是气门，只是轻轻一按，狄尊礼连话都说不出来了。

狄元昌脸色微沉，看向狄进，语重心长地道：“六哥儿，十七哥儿这孩子还小，当年犯了错，罚也罚了，终究是一家人，不该如此苛责……”

孩子还小的杀手锏从长辈口中说出，向来无往而不利，但此番狄进顺着话道：“小十七今年多大了？”

狄元昌怔了怔，看向自己口中的孩子，声音稍稍低沉下去：“弱冠之年了。”

“他和小乙是同岁的吧，小乙今年是弱冠之年，他也是弱冠之年，长得却显小啊，让我都不自觉地误以为，他还很小！”

狄进此言一出，众人看向二十岁的狄尊礼，才发现这位面容确实长得颇为稚嫩，身材也矮矮小小的，十四五岁都有人信。

相比起来，当年同样十五六岁到达京师的狄佐明和狄国宾，就明显老成了许多，年龄的差距感一下子拉开。

狄进道：“小十七，你当年是这般相貌，如今几乎没什么变化，令尊如何了？”

问话之时，狄湘灵的手稍稍松开，让狄尊礼可以回答，但他却神情恍惚，抿着嘴唇，一字不发。

“我让姐姐特意回了并州查过，令尊在你被赶回族中就病倒，第二年就不幸病逝了……”

狄进接着道：“是不是如此？”

狄尊礼如梦初醒，深吸一口气，声音悲戚：“是……”

“当年我之所以犯错，就是因为父亲好赌，此前家贫，尚且收敛，自从族内起势，雷家照顾了不少生意，手中有了钱财，便常去赌坊，屡屡欠债，还向雷家大郎雷治借过一大笔钱财！”

“后来大伯训斥了他，有言再去赌坊，就将我们四房的店铺交给旁人管理，父亲终于不再去，以为就此一家人能过上好日子，结果被更阴险的党项谍细看上，将他诓入赌局，籍此要挟我为他们做事……”

狄元昌听不下去了：“六哥儿，当年的事情都已过去了，别再提了！”

“大伯见谅！”

狄进行礼：“此事干系重大，不得不说！”

狄元昌皱起眉头，却也醒悟过来，看来狄尊礼犯的事情确实非比寻常，但又免不了更加尴尬，瞄了瞄堂中众人。

家丑不可外扬，当着这么多外人的面，说这些作甚？

郭承寿也有些奇怪，唯独曾氏看着狄尊礼，心里有了猜测。

“这個人……莫非是‘组织’的人？”