福宁殿。

一串如美玉相击，雪山流泉的乐声正在回荡。

太后的寿宴席上，每行一盏酒，皆有笙琶歌舞及杂剧曲子助兴。

不过今年皇族贵女和朝臣命妇的关注点，并不在这些表演上。

有的观察久未露面，面容变得大为憔悴，好似苍老了十数年的大长公主，暗暗心惊；

有的观察坐在太后刘娥左右的两位太妃，一位是官家的小娘娘杨氏，另一位是官家的亲母，由顺容之位晋升上来的李氏，三位娘亲倒是其乐融融，相处和睦；

相比起来，端坐主位的刘娥和赵祯，脑海中则在思索前朝的风波。

本以为之前平平安安，此次辽国出使总算是安然度过危机，没想到寿辰中还是出了这等祸事，所幸身为正使的萧远博一切平安，副使也无生命安危，已经被妥善安置，而大部分朝臣甚至都不知道发生了这么一桩变故。

人多口杂，若是闹得沸沸扬扬，那以国朝消息的传播程度，事情肯定就瞒不住了，现在群臣不知道，事情没有闹大，影响自然能降到最小。

刘娥对此颇为欣慰，这些细节最是考验政治能力，而那位馆伴使随机应变的表现，无疑是完美的。

而接下来的任务，就是要速速抓到凶手了！

京师乃首善之地，辽人谍探兴风作浪，就已经让国朝失了颜面，如今可好，对方干脆潜入到皇城之中，到眼皮子底下害人了，还是在御宴之中下毒……

想到身边的内侍宫婢里面，可能藏着敌国的细作，赵祯哪里还能听得进曲乐，免不了频频探头，看向殿外的位置。

终于，两道内官的身影出现。

阎文应匆匆走在前面，张茂则快步紧随其后。

寿宴之上，刘娥脸上带着几分慈祥，始终目不斜视，直到此时才轻轻按了按眉心：“老身有些倦了，先入后殿歇一歇……”

赵祯即刻起身：“儿臣来扶大娘娘！”

“恭送圣人！恭送官家！”

待得刘娥被搀扶着到了后殿，老寿星的神情变得完全不同，一个冷肃的眼神就让阎文应额头冒汗，跪倒在地：“老奴无能！请圣人责罚！”

刘娥面无表情：“如何了？”

“尚食局宫婢清素落井身亡，疑似贼人畏罪自杀……狄伴使明察秋毫，识破了真凶为脱罪先施杀手的诡计……更发现食医李大娘有辽人谍探之嫌……这宫妇已经过世，如今的凶手极可能是她的传人……”

如果没有张茂则的记录，阎文应会绘声绘色地讲述一番查案的过程，将自己的作用好好凸显出来，但现在有了笔录，还要妄作遮掩，那就是自讨没趣了，他只能老老实实地将大致情况述说了一遍，末了再不甘不愿地补充道：“张高班详细地记录了案情，请圣人过目！”

张茂则上前，他是官家的心腹侍宦，谁都知道前途远大，只要日后不犯大错，必定能升到都知之位，不过如今年纪还小，还只是内侍高班。

“呈上！”

刘娥年纪大了，视力却很好，批阅奏劄都是亲自阅览，而非别人读给她听，此时也拿过张茂则记录的案卷，细细翻看起来。

殿中一片安静，赵祯努力摆出沉稳的模样，眼中却满是期待，就等着大娘娘看完后，自己来好好见识一番仕林是如何查案的。

《苏无名传》他已经追完了，现在倒是又有更真实的案例，这般一想，之前的惊惶恐惧感也消退了许多，生出了底气来。

而随着纸张的翻动，前朝发生的事情如一幕幕画面，准确地浮现在刘娥的脑海中。

“阎文应和阎士良想要匆匆结案……”

“贼人本以为是皇城司查案，因此多有设计，幸得狄仕林堪破蹊跷，不让对方如愿……”

“狄仕林控制住了机宜司，这是趁机要将刺探敌情的权责，从皇城司这里彻底地夺过去了！”

对于这起风波，执政太后看的显然不仅仅是凶手与查案者的交锋，而是内官之间微妙的关系，乃至前朝后朝两个部门的暗斗。

待得前因后果了然于胸，刘娥再扫了低眉顺眼的阎文应一眼，心中不禁有了评价：“自作聪明的蠢物！”

阎氏父子想要匆匆结案的行径，根本瞒不过她，原因不问可知，宫中这些有着实权的职位可都是肥差，别看地位是奴婢，若论敛财，不逊于前朝的那些京官朝官！

这尚食局的吴典御，必定是阎文应的人，江德明在时，阎文应也是副都知了，在其中不知捞了多少，自然担心被牵扯出来，哪里敢让案子深查下去？

而狄进也心知肚明，并没准备深挖这些，只是一方面要避免这对父子干扰查案，另一方面通过案卷的记录，高下立判的对比，也展现出皇城司在自身职责上的无能。

辽人谍探都在宫中杀人了，他们竟然还为了一己私利，准备匆匆结案……

刘娥既是恼火，又是失望。

对皇城司的彻底失望！

如果主官的能力差，换一个有能耐的官员上去，或许还能有所改善，但皇城司的问题是，它的名声恰恰还很臭，别说文臣，连正经些的武官都不想沾边。

照此下去，恐怕要不了多久，这個部门只能在京师里面耍耍威风，再也没有太祖初立时采听明远，刺探边关的风采。