狄进自从回京后，先后拜访了三座府邸。

一座是枢密副使陈尧咨的，一座是翰林学士刘筠的，一座则是枢密使张耆的，毕竟这位热情邀约，还是要上门走动走动的。

三位朝廷高官后，接下来就是同辈之间的交情了，比如同为三元及第的宋庠，比如天圣五年的同科回京，结果没想到，现在却来到前朝老将李允则的家里。

跟着宅老一路进入院中，就见一位背脊挺张，虎威犹在的老者站在堂前，狄进见了立刻快走几步，上前行礼：“李公！”

李允则打量着他，片刻后点了点头，做了个邀请的手势：“狄三元请！”

“李公请！”

双方入座，李允则让宅老奉了茶，然后就开门见山：“狄三元此来，想来也不是用膳的，老夫就不多做准备了，谈事吧！”

换成另一个人，会觉得这老头脾气好急躁，但狄进结合李允则在真宗朝所做的功绩，却不会为表象所迷惑，语气平和地开口：“此来正是要向李公请教，我想要获得以下情报，辽国正使萧远博有几个儿子？死去的这位行次第几？嫡出还是庶出？其母是出身辽国大族？还是身份卑贱？”

李允则没想到这位更加直接，略显浑浊的眼珠转了转：“你觉得这些很重要？”

“当然重要！”

狄进颔首：“谍细的能力虽强，地位却往往低下，‘金刚会’敢用计谋，却又凭什么让一位贵人之子配合着送命？”

李允则发问：“所以你怀疑，死者不是萧远博的儿子？”

狄进道：“不无可能，但那样也有被直接揭穿的风险，所以不排除是计中计，等着我们怀疑他们的父子关系，等到进一步证实后，更加理亏……”

李允则再问：“那就是萧远博不待见的庶出子？”

狄进道：“既是不待见的庶出子，又拿来送死，平日里定然饱受羞辱，又如何能肯定，这個人愿意舍弃自己的性命，直到审问的最后阶段暴毙身亡，都不提前露出半点端倪？”

李允则继续道：“那就是这位不待见的庶出子，有一位牵挂的人，为了那个人，这位庶出子甘愿当死士，所以你还要询问他的母族，看来考虑得确实全面……可惜，这些情报不是一时半会能够查清楚的，你所做的猜测，也毫无依据可言！”

狄进并不失望，只是叹了口气：“是啊！两国谍报的难度大不相同，机宜司的风波，近来传遍朝堂，市井之中都有议论，反观辽国那边的秘密，则要专门安插人手打听，高下立判！”

李允则淡淡的眉头扬起：“狄三元这般认为？”

狄进将之前对比宋辽两国社会结构与谍报难度的关系，对着这位跟辽国打了半辈子交道的老将军讲述了一遍，末了总结道：“辽固然也自称中国，自诩为中原正统，可实质上还是外夷，哪怕经历了多少教化，以民为奴的核心制度不变，也只是批了一层外皮罢了！但这种上下分明的阶级壁垒，确实造成了情报的阻隔，是我们必须克服的困难！”

李允则毕竟岁数大了，思维的敏锐程度肯定不及当年，缓了一会儿，咀嚼着这番话语，终于露出动容之色：“不愧是三元魁首！好见解！当真好见解！”

狄进道：“不敢！在下只是浅见，况且只提出了难题，并无适合的解法。”

李允则想了想，也不禁叹了口气：“没有捷径，唯有靠人，前仆后继地送往辽地，用自己的命来换得那些珍贵的情报！狄三元，你可听过‘射鬼箭’？”

狄进摇摇头。

李允则道：“那是辽人的一种刑罚，将人绑在一根柱子上，然后对其乱射，直至乱箭穿身而死，这同样是契丹的军礼，在其出征和还师时都会施行，而辽军每每在还师时用来射鬼箭的，就是所获的我宋人谍探……”

说到这里，李允则的语气里不自觉地透出悲伤：“这群人中，有的老夫至今还记得，但有的姓甚名谁，是什么模样，家中妻儿老小过得如何，老夫都已经记不清了……但正是那些关键的情报，让我们每每能料敌先机，一次又一次地遏制住辽人南侵的欲望，让两国盟约维持至今，有了这太平之世啊！”

狄进肃然起敬：“无论哪个朝代，都有一群默默无闻的守护者，在不为人知的战场上，保卫着国家的安定！”

这个年代的底层百姓对于国家并无概念，只是被裹挟着参军，或是被迫与入侵家园的敌人拼命，但愿意深入敌国的谍探，往往多义士之辈，这群人是真的形成了初步的爱国意识，有着保家卫国的大义。

“说得好！”

李允则大赞。

这位老将军同样值得尊敬，因为他并非只是嘴上说说，晚年定居京师时，还让那些从辽国回归的谍探住在自己家里，当作门客供养。

历史上李允则死后，又提前将这群人安置到枢密院的官营里，可以说尽了自己最大的努力，照顾这些为国家立了功劳，生活却依旧没有保障的人群。

当两人在这个方面达成共识，李允则态度已然有所改变，调整了情绪，重新转回正题，语气和善了许多：“狄三元对于‘金刚会’更加了解吧？可愿说给老夫一听？”

“当然愿意！”

狄进开始讲述：“事实上，我在同判兖州之前，就想要抓出他们的蛛丝马迹，但遗憾的是，在丐首何万那里断去了线索……‘金刚会’的人员数目稀少，皆是精锐之士，又擅于保护自己，他们在国朝潜伏了近二十年，扶持起来的乞儿帮都成为了大患……这乞儿帮不仅穷凶极恶，借助无忧洞的环境极难剿灭，还有七名丐首脱下了污衣，穿上了净衣，这一切正是自称‘大爷’的首领主导……”

关于辽人谍探的调查，狄进之前就没有藏私，都记录在了案卷之中，存放在开封府衙，后来机宜司将这些案卷都拿走，自然也有所了解。

不过记录在纸质上的内容，当然远不及他这位抓捕者详细，李允则听着，时不时地问出一句细节。

待得狄进介绍完毕，李允则沉默下去，思索半晌后，缓缓地道：“‘金刚会’比老夫原先所想的还要难对付，这群人已经不止是一个辽人的谍探组织了……”

狄进道：“此话怎讲？”

李允则道：“依老夫接触过的宋辽谍探，从未有在敌国待过五年以上，更妄论二十年！这般漫长岁月，足以改变谍探的方方面面，老夫这也是揣测之言，你姑且听之，可以将‘金刚会’视作一群国朝的叛徒，而非辽人的谍细对待，这样反倒更容易抓住他们！”

狄进若有所思，他之前也有过类似的考虑，但这位老将军根据亲身的经历，看得无疑更加透彻，变换身份的思路更是一针见血：“当作国朝叛徒，而非辽人，李公所言予我启发甚大，然还有一点不解，这群人的忠诚又如何保证呢？”

李允则即刻：“只要领头的首领对辽忠诚，这个组织就垮不了，但这个首领只要找不到合适的继承人，或者继承人的威望不足以压服其他成员，‘金刚会’很快就会发生内乱，等待他们的自是消亡！”

狄进点了点头。

此言与他当时的评价同样不谋而合，他也认为“金刚会”这样的模式长久不了，就算没有外敌，都会渐渐走向灭亡，不过切入点与李允则有所不同。

当然，问题还是那个问题，谁也不知道这个组织什么时候完蛋，万一对方再能熬些年头，到了宋夏战争，在背后狠狠捅上几刀，到时候再后悔为什么不早早抓人，就太晚了……

狄进定了定神，再度转回眼前的难题：“李公既也认可了‘金刚会’的威胁，想要化解这个困局，我们是否要选择一个合适的目标？”