“先生，我表现得怎么样？”

“非常好！”

面对小徒弟的邀功，狄进欣慰一笑，确实对吕公孺的表现颇为满意。

吕公孺得了夸奖，愈发开心，却是能沉得住气：“先生，这案子拖了半年，凶手还能抓到么？”

狄进道：“线索是有的，只是案情的时间拖延越久，破案越需要运气，而这类案件大多数都会成为悬案，案卷存放在刑房中，直至彻底无人问津。”

吕公孺哦了一声，眉宇间倒是没什么遗憾。

狄进看得出来，吕公孺对于抓捕凶手其实并不怎么热衷，显然认为许冲掳掠孩童，结果被杀，属于咎由自取，怨不得旁人。

每一位断案者都有自己的是非观，由此产生偏向，这是不可能避免的，愣是要为了律法的公正，彻底摒弃人性，就连这个世界的包拯都做不到，何况别人。

狄进心里同样有一杆秤，对于掳掠孩童的贼子，更不会抱无谓的同情心理，只不过相比起吕公孺的推断，他认为这起案子并不是表面上那么简单：“那孩子是不是出现过？”

吕公孺回忆着道：“我当时远远见到，是有一个孩子从马车中探出头来，与我对视了一眼，就被沈氏抱回去了……”

狄进继续问道：“年龄呢？”

吕公孺想了想：“瞧着和我差不多，但应比我大些，十岁左右……”

寻常人家自然不及宰执家的用度，吕公孺八岁的模样，放到别的民间孩子身上，基本都是十岁出头了，如此判断很是严谨。

狄进道：“这个孩子被沈氏藏于马车暗格的那段时日，你是不是每晚都听到敲击祭器发出的声音，幽幽的像是孩子的哭声？”

“确是每晚！”

吕公孺当时还盼着早日来兖州，有了泰山封禅的天神庇佑，驱除这吓人的动静呢，如今则不信那些，而是根据证据说话：“先生，这孩子是不是故意求救啊？”

狄进道：“他发出的声音颇为特殊，成年人是听不见的，也正是如此，许冲和沈氏才没有察觉，不然用声音求救，第一個察觉的，肯定是同在马车里的夫妇俩。”

吕公孺挠了挠小脑袋：“也对……”

狄进道：“这孩子确实有几分古怪，按照沈氏之言，他一路上镇定自若，不哭不闹，又在暗格里把玩祭器，夜夜如此，别说寻常人家的孩童干不出这等事，即便是仕宦之家，习武之后，也很难做到这点，倒是真的像‘灵童’了！”

吕公孺不禁一个激灵，他从小耳濡目染，皆是父兄的教导，又见过世面，但如果被陌生人掳走，远离家乡，每日又被关在暗无天日的格子，也得恐惧慌乱，不知哭成什么样了，那孩子又是怎样的教育，能培养出这等心性？

狄进接着道：“关键在于，如果这孩子真的是异于常人的‘灵童’，又是怎么被许冲轻易掳走的呢？要知许冲可不是乞儿帮，专门掳掠孩童，早有经验，他只是一个爱妻如狂，不辨是非的普通人！”

吕公孺正色道：“先生之意，此案的关键是‘灵童’之谜？我们该怎么追查呢？”

狄进道：“记在心里便是，日后若有缘，自然会有水落石出的那一日！”

吕公孺呆了呆，哦了一声。

狄进笑着揉了揉他苦着的小脸：“我之前与你说过，生活不是话本小说，案件不会按部就班，世上总有许多未解的谜题，我至今所查的案子里，也有不少留有尾巴，若是整日烦心这些，那眼前的正事就不用做了？”

换成包拯，估计要食不下咽，寝不安席了，狄进却不会过于执着，但他也会将这些案件的疑点记在心中，留待以后有机会查证。

若是实在查不完，汇总成一部奇案集录，传于日后的侦探便是。

吕公孺没想到心中无所不能的先生，都考虑着为下一代加加担子了，点了点头：“弟子明白了！”

对于许冲遇害案的讨论告一段落，吕公孺又想起一位方才护着他身前的文士来，提及了他在外等待，希望见先生一面。

狄进并不知还有大佬强势围观，心态平和：“请他进来。”

很快一道清瘦的身影走入，拱手行礼：“狄同判！”

狄进还礼：“多谢阁下仗义执言，敢问尊姓台甫？”

来者微笑：“在下范仲淹，表字希文，苏州吴县人。”