事实证明，陈尧咨使功不如使过的用人思路十分正确，朱昌此次抓人的效率前所未有的高。

当狄进一行带着喻平返回府衙门前，就见到衙役们已经押着一队长长的犯人入府，其中各色形貌都有，掌柜、伙计、家仆、护卫，有几个面相凶恶之辈，更是直接上了枷锁，呵斥不休，引得路人指指点点。

而何万则由朱昌亲自押着，已经入了府衙。

这位年近五十的富态豪商，反倒仪态端庄，身穿青袍，脚踏官靴，完全是一副官人打扮，就差把县主妻子带在身边，当一个人形护身符了。

当然，有鉴于大长公主和驸马李遵勖的下场，一万贯聘礼能娶走的县主，其实也就是那么回事，朱昌这位府衙判官亲自出马，依旧将人亲手拿了过来。

只是何万也不慌乱，走进府衙正堂，立刻看向一位面容刚正的紫袍老者，行官员面对上下级的叉手礼：“下官拜见陈直阁！”

陈尧咨眼中闪过冷意，被一个丐首这般称呼，无疑是一种挑衅，却没有直接动怒，开口道：“你可知为何抓你入府？”

何万反倒生气了：“朱判官已经告知下官，是受了贼人污蔑，竟攀扯下官与无忧洞贼子有关，这简直荒唐！”

陈尧咨看向朱昌，朱昌心领神会，立刻怒目瞪向何万：“你与鲁方这些年间钱财往来，高达数千贯，还敢说是他污蔑你？”

“哪来数千贯那么多？朱判官完全可以去查账目嘛！只有几百贯往来……”

何万连连摆手，露出委屈的表情：“这几百贯也是情有可原，鲁方本是刑案孔目，在衙门颇受尊重，下官虽有官身，却以经商为主，更是京师三家商会的会首，这平日里总有些交情，却万万想不到他居然是贼人，更以此污蔑啊！”

陈尧咨一听就明白，这位早就料到账目会有问题，恐怕已经通过一些手段，隐藏了真实的钱财往来数目，但依旧保留下了与丐首之间的联络。

一方面，完全抹去联系的痕迹确实极难办到，另一方面，这位似乎真的准备挑衅府衙。

果然朱昌立刻冷冷地问道：“那净土寺的迎客僧照静呢？”

“净土寺虽不如相国寺，却也香火旺盛，照静大师更是佛法高深，向来为京中大户所喜，下官才与之结交！”何万毫不停顿地答复，然后表情才换上茫然：“照静也是贼子吗？京师里贼人好多啊……”

朱昌大怒：“与娄家的生意往来呢？本官不查不知道，状元楼的经营原来你也有份，娄家果然早知娄彦先是乞儿丐首，罪大恶极！”

何万表情更加无语：“状元楼生意红火，向来为科举士子所好，娄家也是开封府大户，下官为了求财，才参与经营，哪里知道什么娄彦先？”

朱昌勃然大怒：“与一位丐首有往来倒也罢了，你与三位都有密切关联，还敢狡辩？”

何万偏偏就要狡辩：“朱判官，下官这些年经商，与京师往来之人怕不是有万数，难道这些人以后得了罪名，都要怪罪到下官身上来么？天底下没有这般道理！”

朱昌气极反笑，看向陈尧咨，拱了拱手：“大府，此獠惺惺作态，满嘴谎话，宜按律究办，以儆效尤！”

翻译一下就是一個字，打！

何万这才高呼起来：“下官好歹是官身，府衙为求擒贼，岂能不分青红皂白，行刑逼供？”

陈尧咨冷冷地凝视了这个狂妄的豪商一眼，摆了摆手：“先押入大牢，验明罪证，再升堂审问！”

“陈直阁，伱是正直青天，不能如这贪功的判官一样，为求功劳，胡乱指证，冤枉了良善啊！国朝安定，没有那么多贼子！国朝安定，没有那么多贼子！”

两个衙役上前，一左一右将人架起，往后拖去，何万还奋力叫囔着，让附近的人都听见，声音才遥遥远去。

“无耻至极！无耻至极！”朱昌气得脸都发红了，又不解地问道：“大府，为何不用刑呢？”

区区一个京师豪商，哪怕有环卫官身，跟真正的官员比也是笑话，何况有鲁方的供词，他又与多个贼子存在密切来往，完全可以用刑，真当衙门是一味讲道理的地方？三木之下，看人能撑到什么时候？

陈尧咨知道，正因为何万的身份地位并不高，却敢如此作为，才更不寻常：“此贼颇有底气，刚刚那番言行，似要激怒老夫，恨不得能受了刑，不能遂了他的愿！”

朱昌却不以为然，现在太后和官家最恨辽人谍探，连定王府都没了，那可是太宗亲子，先帝的亲弟弟，都在这场风波下被碾得粉碎，但他终究不敢驳斥这位依旧能决定自己命运的大府，只能干笑了一声：“大府考虑的是！”

陈尧咨暗暗摇头，这就是他最看不上朱昌的地方，然后眼睛一亮，因为狄进带着书吏，走入了大堂。

“狄三元来得正好，你刚刚没看到，那贼子好生嚣张，一副有恃无恐的模样……”

朱昌之前以为自己要滚出京师，发配边疆了，都不想理会这位当官没多久恐怕就要超出自己官品的后起之秀，此时又热情起来，赶忙将刚刚的情况描述了一遍。

狄进听完后，微微颔首：“鲁方之前在定王府上改口，临时指证荣婆婆，供词的可信度已然不如前，何万又早有准备，若在钱财流动上不能查出铁证，确实可以稍作抵赖……”

“稍作抵赖又能如何？他还想脱罪不成？”朱昌不解，趁机将自己想说的话说出：“本官闹出了这般动静，京师的那些贵人，难道还有人敢为区区一个商贾说情，主动牵扯到这会上达天听的案子里？”

朱昌也知道，这等豪商肯定与京师不少权贵有利益往来，所以他一不做二不休，抓人时特意把声势闹大，甚至向左右宣告，何万就是乞儿帮的丐首。

这样做当然承担了风险，但也能让许多说情的贵人知难而退，接下来只要审问的时候不让何万胡乱攀扯，维持一个基本的定罪默契便可。

狄进之前看到长长的犯人队伍，就大致猜到了朱昌的法子，这办法没有留退路，但确实好用，所以首先予以肯定：“朱判官为擒贼人，快刀斩麻，不作拖泥带水，令人佩服！”

朱昌笑着摆摆手：“哪里哪里！”

狄进下一句就是转折：“但娄彦先、鲁方先后被抓，迎客僧照静更是遇害被杀，如此危局，何万就仅仅是处理了一些账目，然后在京师坐以待毙么？他为何不造成一个外出经商的假象，待得看清局势，再回归京师呢？”

朱昌怔住：“这……”