相比起宫中的那批人已经被处决，娄彦先、鲁方还有吴景，都是在秋后问斩的名单里。

秋后问斩，其实并不是一定要在秋天之后杀人，而是对死刑犯的一个申诉缓冲期，进行重审、复核，最后确定毫无冤情，再集中问斩。

去年秋后没有轮上，今年是肯定问斩了。

而在行刑之前，什么事情都不交代，成了最后支持娄彦先的一根支柱，这是他认为自己唯一能赢狄进的地方。

狄进不再询问难弟，转而关心起难兄来：“鲁方呢？”

狱卒露出不屑：“此人倒是哭喊过好几回，窝囊的很！”

“把他带来吧！”

相比起娄彦先关在牢中接近半年了，鲁方关进来其实才两个月不到，却已经近乎面目全非。

昔日那个第一次见时，走路大步流星，面容隐含倨傲的刑案孔目，如今变成了一个战战兢兢，眼神躲闪的瘦削汉子。

狄进打量着他，根据这份状态，舍弃了原本的铺垫，直接道：“净土寺照静，你不陌生吧？”

鲁方脸色变了变，却也并没有多么意外：“你又抓住了一个……”

狄进心头一动，这无疑是一个相当大的收获，死者照静竟是丐首之一，眼神却不变，好似一切了如指掌，继续道：“他排行第几？”

鲁方叹了口气，眼中露出追忆：“排第五！他当年还是和我一起，接受大爷训练的，十几年了，我们又要再见了……”

狄进道：“你有伪造的举荐，能入开封府衙当吏员，他却只去净土寺当了一位迎客僧，不觉得不公平么？”

鲁方道：“没什么不公的，大爷是根据我们个人的表现选择身份，大爷认为我适合去府衙当吏胥，我才能成为现在的鲁方，大爷认为老五适合入寺院，他就入了净土寺，成为照字辈的照静……”

狄进微微点头：“此人确实不凡，怪不得敢对我下挑战！”

鲁方一怔：“挑战？”

狄进拿出特意从公孙策那边拿回来的挑战信，将信封展示出来：“你可认得这字迹？”

鲁方仔细看着“狄三元敬启”五个字，有些迷茫：“不认得……”

狄进道：“看来伱那个‘大爷’果然谨慎，没有使用自己的笔迹。”

“实际上大爷并没有在我们面前写过字，又何谈笔迹呢？”鲁方的反应显然迟钝了许多，却还是忍不住讥讽道：“你如果想通过我们，抓住大爷，我劝你还是不要有这个奢望了！还有，只要大爷在，丐首随时可以选出来，你便是将我们六个都抓住了，也没办法灭掉乞儿帮的！”

狄进淡然道：“要直接灭了‘金刚会’，对么？”

鲁方一愣，再度萎靡下去：“你连‘金刚会’都知道了……”

狄进道：“我还有许多不知道的，比如‘金刚会’中的人员具体名单，不过想来，你也不知道，甚至连‘大爷’真正的相貌，你也不清楚，一个连笔迹都要隐藏的人，相貌上的易容是更简单的事情，何况这么多年过去了，除了身高，其他的都可能发生了改变……”

鲁方沉默一下，又惨然道：“既然这样，你还要问什么？杀了无用的我吧！”

狄进道：“事实上，这正是‘大爷’想要的，你无法和照静重逢了，他已经死了！是被‘大爷’所杀，他的尸体则被当作挑战信的一部分，留给了我！”

鲁方的眼睛猛地瞪大，呻吟道：“这……这不可能！”

狄进失笑：“你是觉得自己在辽人的心里，份量很重？”

鲁方咬着牙：“我不信！我不信！”

狄进吩咐：“去验尸房，将田仵作给照静验尸的尸格取来。”

“是！”

照静死时是冬日，距今不足一月，其实在经过了一些比较原始的冰冻保存后，尸体都能抬过来，不过那个并无必要。

当尸格摆在眼前，鲁方绝望了：“不！怎么会这样！我们对大爷忠心耿耿，为什么要这么做？”

“原因很简单，你被捕了！当你下狱，乞儿帮的大爷就断定，你经不住拷问，会将除了他在外的其他四名丐首全部交代出来！”

将荣婆婆在其中发挥的作用完全剥离，狄进直接将照静被杀的因果，完全归结于鲁方身上：“为了避免更多的犯人下狱，交代出更多的细节，杀人灭口，就成了贼首唯一的选择！”

“可事实上，你到现在都没说出别人的身份！”

“是那个贼首，错看了你的忠诚！”

鲁方再度崩溃了，泪水夺眶而出，发出凄厉的尖叫：“那我坚持到现在又是为了什么？为了什么！”

狄进不等他发泄完，直接来到面前，沉声道：“照静被害，别人或许还有救，排行第二、第三、第六的丐首都是谁，为了兄弟之情，现在告诉我，我会让他们免于毒手！”