“孔目鲁方是乞儿帮的丐首之一……”

陈尧咨先是震惊地瞪大眼睛，然后面色肃然地思索片刻后，看向屏退左右，堂中唯一剩下的狄进，正色道：“仕林，你做事向来稳妥，不会胡乱指认，然这刑案孔目鲁方，虽是一介吏胥，却在衙门中根基极深，判官推官想要顺利查案，都要这等人予以配合，若无证据，难令上下信服，即便是审问，他也绝不会开口的！”

如狄进所料，陈尧咨是愿意相信自己的，但在没有证据的情况下，这位权知开封府也很忌惮。

毕竟官员下达命令后，办理事务的是吏胥，抓捕的是衙役与弓手，行刑的是差人和狱卒，而这些人与鲁方的关系更为密切，甚至这些年间有着一定程度的利益往来。

别说情感上，他们不愿意相信鲁方是贼，从利益角度出发，他们也不愿意鲁方被逮住。

所以以陈尧咨的权势，一句话就能将鲁方抓起来，但还是要经过审问、供词、证据，最后才能定罪，在这个过程中，那些执行的手下随时可能坏事，反倒弄出丑闻来……

地方上倒也罢了，这里是开封府衙，现在太后和官家都在关注着，娄彦先交代的泼天大事到底是不是空穴来风，这可是最敏感的时期，万一爆出什么屈打成招，不白之冤的情况，反倒让外人以为是要遮掩什么，这种污名任谁都担不起！

因此陈尧咨顾虑重重，所幸狄进是在确定了鲁方已经决定缴纳赎钱，才来走庙堂路线：“大府所言极是，好在我们现在有了一个千载难逢的机会，鲁方的儿子被江湖人士掳走，正在索要大笔赎钱……”

“赎钱？”陈尧咨目光一动：“要了多少？”

狄进道：“五千贯。”

听了这个数，陈尧咨都有些咋舌，现在绑架者这样贪婪的么，绑一個吏胥的儿子，居然敢要这么多：“吏胥之家，便是盘剥百姓，购置私产，骤然拿出五百贯都不容易，为何敢要五千贯？”

吏胥确实贪污索贿，却也不至于在短短十几年间，就积攒出这么一大笔钱财，要知道这不是收入，是刨除家中吃穿用度的积蓄，更何况谁会积攒大笔铜钱呢，要么拿出去放贷，要么拿来购置田产……

所以即便是京师大户富商，他们或许有十万贯身家，但一时间拿出五千贯的现钱，都要头疼。

狄进解释了缘由：“江湖人的消息来源又有不同，他们应该是发现了鲁方身份的蹊跷，才会开这个口！”

“方才我大致查看了鲁方经手的案子，他任刑案孔目的这些年，打压了不少江湖势力，许多江湖子走投无路，便钻入无忧洞中，被乞儿帮吸纳。”

“所以表面上，鲁方陆续抓捕了十几个乞儿帮的人员，打击了贼人的嚣张气焰，实际上他在暗地里给予乞儿帮的便利，要远远超出这些！”

陈尧咨脸色沉下：“原来如此，那倒是多亏了江湖冲突，逼其露出破绽……五千贯，是全用铜钱，还是有店铺田产转让？”

狄进道：“江湖子一般不认那些，铜钱携带也太过笨重，用的是银铤。”

“银铤……”陈尧咨微微点头：“京师倒是有能用铜钱兑换银铤的铺子，这也是对方敢如此要求的底气了！”

历史上清朝的绑匪，将富贵子弟劫持后，在街上公然张贴榜文，声称某处寻获走失孩童，盼人前来认领，等富户来领孩子的时候，直接展开勒索，逼迫对方交纳“谢金”。

这种绑架勒索的模式极为大胆，但有一个关键，那就是大额的钱财，能够方便取走。

换成早期几个朝代，大额数的钱财都是一车一车的铜钱，还有一卷一卷的布帛，金银根本不通用，更没有钱庄和银票，贼人索要赎钱，就得用马车拉，真要被盯上，一抓一个准。

相对来说，经济自由的宋朝属于一个过渡期，金银在民间依旧不通行，但豪门大户交易时，却有银铤的流通。

古人用钱币，银铤宋始行。

这所谓的银铤，就是熔铸成固定形状的白银，主要是条状，因其形状类似猪的肾脏，民间又俗称“猪腰银”，其重数两到数十两不等，一箱沉甸甸的银铤，就堪比一千贯钱，比几大辆马车要方便太多了。

陈尧咨仔细考虑一下，就还剩下最后的担忧：“一旦鲁方拿出这么一大笔来路不明的钱财，确实可以拿人，不过乞儿帮曾经勒索过不少富家大户，都没将孩子还回来，这贼子会愿意出赎钱么？”

狄进道：“当年是乞儿帮绑架别的孩子，现在轮到他体会到这种感受了……”

陈尧咨哼了一声：“自己的娃娃没了，知道痛了，京师多少爹娘丢了娃娃，那些人的血泪如何述说？老夫真是没想到，这群贼子居然如此大胆，十几年前就把人安排到开封府衙里面来，若是再过个二三十载，谁又知道他是怎么起家的，倒还真成干吏了！”

别说鲁方这个刑案孔目不是他提拔上来的，以陈尧咨的脾气，即便此人是他任上提拔的，此时也要照抓不误：“你带些可靠的人，一定要人赃并获！”

狄进已经想好了三个最合适的人手：“请大府将书办柳言、杂事李江和仵作田缺，调来一用！”

……

“让我们配合抓鲁孔目？”

当三个原先的嫌疑人来到面前，听了吩咐后，不禁目瞪口呆。

狄进道：“之前吕推官重点询问过你们，现在突然从衙门里不见，其他吏胥也不会太过怀疑，还以为是再度被叫去问话，这段时间，我要你们搜集证据，以揭穿鲁方的真面目！”

柳言是最先反应过来的，流露出刻骨的仇恨：“只要能捉到无忧洞的贼子，为我的儿子报仇，我什么都愿意做！”

李江则眼珠滴溜溜转了转：“省元公，俺也愿意办事，就是事成之后，能不能让俺做点买卖，嘿嘿！”

田缺则有些讪讪：“小人……小人能做什么？”

狄进看向前两位：“鲁方及其家人，对你们熟悉么？”

柳言沉声道：“他对府衙上下都很熟悉，我虽比鲁方早入府衙十多年，但若论人脉交情之广，绝不如他！至于鲁方的家人，我也应邀去他家中作客，记性好的或许有些印象！”

李江也道：“俺刚入府衙时，鲁孔目……鲁贼很是照顾的，俺也去过他家的！”

狄进点点头，最后看向仵作：“你呢？”

田缺道：“不熟悉！小人挺怕他的，每次都低着头，他前两回挺热情，后来也就不理小人了，更没有邀请过小人去家中作客……”

作为消极怠工的典范，与鲁方这种积极的模范员工，简直是两个对立面，更何况仵作晦气，确实不会与家人有所接触。

狄进了然：“既如此，以田缺为首，给我盯住鲁方家中，他将有大笔钱财流出，这是此案最重要的证据，伱们需要这般做……”

三人仔细听了，面面相觑，觉得这种安排似乎远比想象中轻松，却又担心这样真能成么，有些迟疑地领命道：“是！”

狄进却很有信心。