只是他和皇上一样，才能都点在了行军打仗，而在收买人心以及平衡之道上，显然是谢春朝更胜一筹。

属下只道，“若公主殿下能留下辅佐太子，自是极好。”

剩下的话他没有说，也不敢说。

两国和亲这样的大事，不是他一介小小臣子可以置喙。

谢宁玉只垂眸，道，“她会回来的。”

到了出发那一日，盛嘉俊早早就在城门口等着谢春朝同行，而谢春朝在出发的前一天就先入了宫。

她这一去也不知何时会与家人再相见，所以她想好好在宫里陪陪父母。

这一天，她什么也没做，只是安静地陪着父母吃饭，下棋，看戏，聊天。

次日，天亮时，谢春朝穿戴整齐地前去正殿拜别父母。

行走间长裙坠地，宽大的袖袍上以金丝绣以凤纹，她盈盈一拜，道，“父皇，母后，儿臣去了。”

皇后抹着泪说，“尽……尽早回来。”

其实他们都心知肚明，这一去，也不知他们何时能再相见。

也许……是永别。

但他们谁也没有拆穿，谢春朝笑着说，“好，我会尽快回来给母后讲讲盛国和夏国。”

皇上一直泪眼朦胧地瞧着谢春朝，良久，方哽咽地说，“想做什么就去做，不要怕，你背后有我们。”

谢宁玉上前抱住谢春朝，随即很快就放开她，“我等你回来。”

“好。”

谢宁玉负责护送谢春朝的车马出城，一路上，两人都静默无言。

他们能说的话，早已经都说清楚了。

在这一刻，他们谁也不想打破这难得的宁静。

不去想楚国的未来，不去想那勾心斗角，杂乱无章的每一件事，不去想盛夏两国的目的，只有他们两个人安安静静地走在这冗长的宫道上。

谢春朝抬头看向宫道的另一端，高高的红墙挡住另一面的天空。

谢春朝忽而道，“哥哥你还记得吗？小时候我有一次和三皇子打架打输了，一路哭哭啼啼，最后还是你把我背回家的。”

“走得好像也是这条路。”

谢宁玉闻言一下笑了，“我当然记得。”

小时候的谢春朝很调皮，丝毫看不出后来大家闺秀的模样，上树，打架，抓鱼，没有她不干的事。

“那时你可哭惨了，后来还是我帮你报的仇。”

当然，他也被父皇鞭打了一顿，还被罚跪祠堂三日。

小小的谢春朝还偷摸着溜进来给他送糕点和水。

两人回想起以前的时光，都不由会心一笑。

“哥哥，从小到大，我总是给你添麻烦，谢谢你一直保护我，照顾我。”

谢宁玉的心蓦地有几分慌乱，他忙用大笑遮掩，“好端端得说这些做什么？我是你哥哥，这都是我做哥哥的应该做的事。”

他说着抬手揉了揉谢春朝的头，说，“以后无论你选择哪条路，我都会一直保护你。”

谢春朝对他扬起一抹灿烂的笑，随即她转过头，小声地说，

“可是，我也想保护哥哥啊。”