乔苒听明白了，原来四叔并不是有意与这姑娘在此纠缠的。

应该是四叔趁着中午休息时间，进了林子找了这块僻静之地想好好地看看书，准备科考，没想到被这李姑娘看到，跟过来纠缠他。

乔苒想起了这李姑娘的家世和为人。

她爹李大柱是个老实巴交的庄稼汉，还会些木工活，农忙完有时间就去镇上做木工补贴家用，因此家里本来应该过得还算宽裕的。

只是，她娘王月娥却是个又泼辣又好吃懒做的，因为上头没有婆婆管着，因此她嫁过来就掌握着家里的经济大权。

偏她又是个管不住钱的主儿，今儿个给自己买件衣裳，明儿个给自己买支头，三天两头买点肉吃吃。

就这样，即使李大柱勤勤恳恳干活儿，家里却还是穷得叮当响，家里的泥砖茅草房破得摇摇欲坠也没钱修。

三个闺女连件像样的好衣裳都没有，全都是捡她们娘亲不要的，倒是颜色鲜艳好看，但是根本不符合她们的年龄。

而且她们娘身材粗肥，她们却瘦不拉叽，衣服根本撑不起来，穿得跟唱戏的一样。

此时的李玉梅就穿着一件她娘穿腻了的桃红色夏衫，倒是衬得脸儿娇俏了几分，但是过长过大的衣服遮住，根本看不出啥前凸后翘。

李玉梅很着急，她再过半年就满18岁了，若是在18岁前还未定下人家，恐怕就没有人会要一个嫁不出去的老姑娘了。

因此，她才不顾姑娘家的矜持，缠上了村里这个长得好看、又有可能考中秀才甚至是举人的乔四海。

童生啊，别说是他们清水村了，就是整个青石镇也没有几个呀！

听说四海哥哥在县试、府试中的考试成绩都不错，要是参加院试，有很大可能一举考中秀才。

到时候四海哥哥就是见官都可以不跪的秀才，自己若是能嫁给他，就能成为人人羡慕的秀才娘子了！

四海哥哥未定亲，跟自己年龄差不多，长得好看，还是个童生，还有着无限远大的前程。

她自然是要紧紧抓住，赶紧定下这门亲事的。

等安定下来后，再让他娶自己进门，那自己就能嫁进乔家这个看起来比村里人富足得多的家庭了。

而且若是定了亲，四海哥哥肯定也不会眼睁睁看着自己这个未婚妻挨饿，说不定会拿粮食接济自己家，那自己在家里的地位就会提高，娘亲也不会天天骂她没用，指使她干这干那了。

见乔四海转身要走，李玉梅急了。

她扑上前，一把抱住乔四海的腰，将脸贴在他宽厚的背上，哭着求道：

“四海哥哥，你不能这么狠心！我都这样求你了，你为什么不肯娶我？你就忍心看着我嫁不出去，成为人人笑话的老姑娘，一辈子孤苦无依吗？你娶了我吧！我肯定会好好孝敬你娘，尽心地服侍你，让你好好读书考功名的。求你了，你要了我吧！”

乔四海身子一僵，实在没想到这李姑娘竟如此不要脸，这么孤注一掷地贴了上来。

他要去掰开李玉梅抱在自己腰间的手，将这人从自己身上推开。

然而李玉梅已经什么都顾不上了，她只有一个念头，那就是今天一定要搞定这个男人，让他答应娶她。

为了达成这个目的，她不惜付出一切代价。