夜色用浓黑包裹着巨大的蔺南山脉，今晚云层很厚，星月皆无，偶有微风吹过的簌簌之音，越发让夜显得静谧了几分。

书院落了钥，郁开澄却被桑晚遣人叫了出来，见得角门外站着的宁德，本来就有些忐忑的心，瞬间提了起来。

这阵子城里不太平，家里递了信，让他无事不要下山，直管在山上好好念书。

郁开澄很清楚，父亲的意思，不单单是让他在山上好好念书，更是因为，若家里真出了什么事，山门可以庇护于他。

这会儿见得宁德就站在万寿观的角门前等着他，他忽然觉得，那段路，无比地漫长……

宁德见郁开澄脚步如此沉重，心中庆幸今日听了桑晚的话，这哥儿经的事还是少了，一早告诉他，只怕他藏不住。

“郁家大郎问仙长安，不知仙长找我何事？”终于走到宁德身前，郁开澄深吸了口气，才开口问了出来，不过喉头明显还带着一丝轻颤。

宁德转身领他进了角门，米玉颜就站在门内墙下，郁开澄看见米玉颜，先是愣了愣，心下便有了大约是阿娘又出事了的判断。

“姑，姑娘，是不是我阿娘？”

米玉颜摇头很是肯定地看了郁开澄一眼：“不是，你阿娘没事！”

不知道为什么，米玉颜那样坦然而肯定的眼神，竟让郁开澄瞬间冷静了下来。

宁德本想说点什么，但是感觉到郁开澄这一瞬间的变化，忽然觉得，可能这些话，由他说还不如由米玉颜来说，便只轻声道：“郁施主，你跟着她走，有点事需要你帮个忙。”

郁开澄被宁德这话，说得都愣住了，他实在没想到，眼前这姑娘，还有什么事，能找他帮忙的，虽然内心充满不解，却又有几分雀跃，连忙点头应诺。

米玉颜听宁德的话意，便知道他根本什么都还没跟这郁家公子说过，眼神扫过宁德，更加确定了自己的判断，不由抿了抿唇，一脸的无语。

看了看郁家这位公子，大约明白了宁德为何如此，却也没再多说什么，果然读书人家的儿女们，无论男女，都是精心娇养的儿一般，想起前世里她的那些兄弟们，打小儿就无论风霜雨雪开始练功，十四五岁就要上战场杀敌，马革裹尸的时候，可能还没这郁家公子年纪大……

记忆很遥远，遥远得她似乎已经忘记了前世里那些兄弟们的模样，米玉颜心中涌起一股酸涩，再看看眼前这个一脸青涩的读书人，她实在不明白，郁恪之把他们一家都带入这样的险境，为何还能把一个哥儿养成一张白纸？

转过身，米玉颜轻声道：“走吧！”

郁开澄连忙冲宁德行了礼，便跟在米玉颜身后，往山上走去。

从最东边穿到山门最西边，便是从山上的小径插过去，也有两三里路，身后跟着个读书人，米玉颜只能走得不紧不慢，心下也在思索，要怎么跟他说才好。

郁开澄落后米玉颜两三步的距离，一直跟着她，其实很想问，她究竟要他帮什么忙，可又觉得这样不好，人家姑娘本来就帮过他们家，他这样问显得自己是在讨要恩情。

郁开澄又想找些别的话题跟她说，想问她这些日子不见，她是不是又制出了什么新的香，或者干脆问问她在家里过得好不好，可是看着她沉默的背影，又不敢问出来……

走到东边山路的最高处，再转过去就要往西边插下去，这个地方却能看到庞大的万寿观，以及观中星星点点的灯火，还有沉默的远山，甚至远处安静的，已经像一条黑色带子的蔺河，米玉颜忽然停住了脚步，总要面对最残忍的那一幕，不如就由她，先撕开这个幕布吧！

“蔺南城里，最近极不太平，你可有所耳闻？”

郁开澄时刻留意着前面的女孩儿，见她停下脚步，便驻足看着她，她并没有看他，目光很远，似乎带着一丝悲悯，望向远处的山川河流。

“我听说了一些，但是我阿爹不让我下山，不知道姑娘最近可有和钱先生联络，有没有听说我家里的事情？”

“你家没事，不过这段时日确实有些忙乱，郁大人把你保护得很好，但是眼下西南正乱，也不知道这乱，会持续多久，你已经成年了，有些事，可能你也需要替你家中分担一二。”

郁开澄讶然看向米玉颜，少女脸上沉静如水，不知道为什么，郁开澄竟看出了一丝居上位者的威严，她的话语，更让他听出了一丝教导的意味，她的气场，竟比自家父亲，乃至书院那些夫子，都还要让人紧张。

“是，姑娘说的是，我虽然也想反抗我父亲对我的这些安排和保护，可是我也清楚，在西南这地方，尤其是局势如此紧张的现在，听从我父亲的安排，或许是对他最大的分担，起码我这一处，不会让他心焦。”

“我家里的事，姑娘都清楚，我阿娘，我妹妹，都……我不能再让我父亲分心！我唯一能做的，就是把书读好……”

米玉颜视线转到郁开澄身上，忽然笑了笑，也是，武将家的儿女才要勤练苦训，文臣家的儿子，就该认真读书，各司其职，各安其命，才能繁荣这世间。

米玉颜忽然觉得，其实这郁家大郎，心智也没有那么脆弱，当即便道：“城里的胡员外家，你可知晓？”

跟先前八竿子打不着的问题，把郁开澄问得愣了愣，却还是如实点头：“知道，我们家刚来蔺南的时候，他家还和我家有些走动。”

米玉颜蹙了蹙眉，她很想把这件事情弄清楚，郁家姐儿怎么就会不明不白被那姓胡的畜生给掳了去，还沾了身子，这实在是在她的认知范畴之外。

“是普通的走动，还是还有别的什么？”

郁开澄搞不明白，这姑娘为何会忽然问起这个，但见她一脸正色，好似这个问题很重要，便还是照实答道：“我在阿娘那里，见过他家……几次，她和我妹妹走动比较勤，不过……总是女眷，我就避开了。”

“不过什么？”