第316章 战书

北风飒飒，酷寒席卷河间，冻土已然生长，野草凝结成冰。

只不过三叉戟河与大陆两侧的洋流始终兜转流动，冰点的温度很快过去，冰块凝结又融化，冻土增长又如地洞鼠缩回泥壤，消失不见。

但是个维斯特洛人都清楚，凛冬已至，无论心性再迟钝耿直，警惕心都要提上来，专心勤务农桑，为过冬做准备。

赫伦堡的城墙像是流着眼泪，这里的居民也愈来愈多，城墙外的屋宇村落拔地而起，曾经赫伦堡四周大片的空整荒地被烟雾袅袅取代，凸起的烟囱多是泥筑，从河间地各处乃至王领的泥瓦匠、砖瓷匠等等都在赫伦堡附近安家立业，他们正四处求工，流窜在赫伦堡城里城外。

托布·莫特的住所在赫伦堡的一处低塔里，紧挨着赫伦堡伸出天际的五指之一，像是婴儿伸手扳住母亲的手指一样，紧紧贴合。

与往常不同的是，低塔里的大厅里多了尊七神铁匠的神邸。

慕其名而跟随的君临铁匠数不胜数，与赫伦堡的工匠佣人一道，清理着庞大城堡的闲杂堡垒，安置着王室铁匠。

财库的金龙源源不断地输出，交换床铺织工、家具木匠以及厨子的劳力。

西蒙留在赫伦堡的管家小楼里，财库的账簿摆在身前，尽管公爵没有给他安排额外的助手或财会，但能维持没落的河安家族收支平衡的人毕竟不是等闲之辈，依然有条不紊地发挥自己的才能。

阿提斯骑乘高头战马，灰风和山猫亚当在队伍的最前面咆哮着出击，蓝袍子骑兵焦急地扯弄着缰绳，安抚受惊的战马，努力地挥鞭，驱散四周的平民，以免被影子山猫和冰原狼误伤。

龙的咆哮在城外是能听见的，新来乍到的平民会翘首以望，但早已安家立足的人则没有放下手里的劳作，继续耕耘土地、操弄手工，管理着自家摊子。

商铺多了，奔走而来的佣兵自然也很多，其中也不乏是从河湾地赶来，难免悻悻地感慨自己为何早一步离开河湾地，没响应旧镇老翁的征召前往海塔尔家服役，否则此刻应该赚得盆满钵满。

旅馆、酒馆、妓院闻风而起，国王大道甚至有人自发修整，主要是清除四周的杂草，让房屋外观显得干净整洁。

罗柏扯住缰绳，转过头，“就到这吧，首相。”

阿提斯轻轻点头，没有推脱，驻足观望。

罗柏·史塔克和他的少许临冬城亲卫骑着马，灰风在前面跑，边跑边龇牙咧嘴威胁恐吓着影子山猫亚当。

亚当没有上当，迈动四肢迅疾地攀上树，目光平静看着凶狠的冰原狼。

两只凶兽对视，周围的战马都在战栗，蓝袍子亲卫也凝住神，尽管对冰原狼和影子山猫的出没已经熟络，但依旧神经紧绷，握剑警示。

阿提斯在远处嘬了一声，影子山猫亚当朝后面的树冠一躺，匿身树后，又从阿提斯侧面的密丛中钻出来。

史塔克旗帜最后一次在河间地的土地上升起，苍冷的冰原狼随风跃于临冬城亲卫的头盔正上，逐渐消失在远处的旷野山丘后。

罗柏·史塔克亲吻简妮的脸蛋，翻身上马，一如来时的盔甲装束，从哪里来，奔往哪里去。

简妮·维斯特林双手交叠着，忧虑地望着远去的罗柏。

“首相，我.”她见罗柏走远，便不由出声。

“不，”阿提斯打断简妮的话，“北方人不会允许维斯特林家族的人踏入颈泽，在南方，陪伴你的儿子，把他培养成一位合格的领主，这更安全，罗柏是个要成守夜人汉子的北方人，恐怕到了临冬城你很难生存。况且，一个孩子不能缺少母亲的陪伴，雷纳德·史塔克需要你，未来的北境守护和临冬城公爵需要你。”

简妮咬咬唇，抿住嘴，不再言语。

她清楚，贵族的游戏里，尤其在南方，没有多少回绝的余地，这里不是峭岩城，也不是罗柏口中主仆相处温馨的临冬城。

队伍在临近傍晚时回归，夕阳也高不过赫伦堡，整座城堡只是些许缝隙透过了来自西边的余晖，显得很是阴冷。

“呜！呜呜！”军号声响了三声，哈罗德·哈顿的骑兵巡逻队姗姗来迟，疲惫接近一日的他们只想找个柔软的床铺睡觉，或者到女人的怀里凑合一宿，如今赫伦堡并不缺少这种对士兵的服务。

比以往不同的是，他们的队伍里混进了一位信使，来自河湾地的信使。

阿提斯卸下盔甲，把它递给安盖爵士，双手对准温暖的炉火，听着河湾地信使的诉说。