第215章 角逐

“刚过河就涨水，真险啊。”谷地的士兵抱着黑布匣，里面安放着骑士代代相继的钢剑，他摩挲着两边刚用短刀修剪过的胡渣，看着波涛汹涌的红宝石滩。

此前低浅的水潭已经变成汹涌的潮水，原本触手可及的对岸却似乎只在顷刻间与天际线齐平。

他的年轻随从眯着眼看着眼前没有拆除的营盘，“我记得这里，”他挠了挠头，“我们与徒利家的战斗，”随从指了指远处地面上留有的灰烬，“烧掉尸体时的余烬还在。”

骑士面庞苍老，半盔下透出的白发拖在眉前，犹如杂乱的干柴无序地摆放。

他放下黑布匣，“营盘好像被重建了。”骑士抚摸着无人营帐旁的木桩，上面石槌的痕迹显然是崭新的。

“有现成的地方住总归是好事！”随从笑咧咧地说，将身后的背筐往地上一扔，上身探进帐篷里。

“扑通！”马蹄践踏泥潭的破水声传了过来，骑士没有过多反应，掀开手里抱着的黑布匣，抽出长剑，警惕地望向声音传来的地方。

骑兵止步在远处，亮出手持的长矛，科布瑞家族的苍白飘带系在长矛的顶端。

骑士皱起眉头，等着对方自报来意。

“莱昂诺·科布瑞伯爵接阿提斯·艾林公爵军令，在山谷大道隘口和渡河口岸召集遣散军队，聚拢在科布瑞的战旗下，随时准备出征！”轻骑兵高声喊道，长矛指向营盘的侧面，骑士顺着目光望去，一支支列队的谷地士兵在掩藏的帐篷后出现，许多熟悉的面孔映入眼帘。

阿提斯的书房，桌面上静静安放着一封信件。

渡鸦“扑腾”着在笼子里挣扎，但笼子的小门还是无情的关闭。

阿提斯拿起信件，上面白底的纹章很是亮丽，纹章上三只乌鸦腾起翅膀，每只爪下都抓着一颗血红的心脏，这是科布瑞家族的标志。

莱昂诺·科布瑞伯爵顺利地从孪河城聚拢军队，畅通无阻地前进到山谷大道的附近，等候着下一步的指示。

除此之外，之前从绿叉河各个口岸渡河，看似前往上坡道，返回谷地的散落士兵也在山谷大道附近潜藏蛰伏。

由于之前的战事，红宝石滩，血门外山谷大道的关隘，绿叉河沿岸的重要口岸，都或多或少有着谷地军队驻扎过的营垒。

而这些营垒，阿提斯在遣散征召军队和骑士之前，就给随军工匠下达命令，要求他们将这些主要的营盘翻修整顿，以便于遣散军队的再集中。

有趣的是，科布瑞伯爵在信件中也隐晦地抱怨，自己年过四十，膝下却无一子一女，只有一个年幼的弟弟跟随自己。

联系到赫伦堡的比武大会，伯爵的用意不言而喻。

阿提斯想起布雷肯家在百炉厅晚宴里鲜艳动人的五朵金，这两家联姻正迎合双方所需，到时只需公爵或公主做媒牵线，莱昂诺伯爵肯定不会拒绝把比自己更为年轻的望族小姐迎为妻子，当然，后者的生育能力要得到保障，这才是莱昂诺·科布瑞想要的。

他将信封合上，心里揣摩着比武大会可能促成的联姻。

联姻的双方一是出自大贵族之间，譬如即将订婚的海疆城的梅利斯特家族与符石城的罗伊斯家族，其二是阿提斯着重关注的，受封绿叉河新地的谷地骑士与旧骑士家族乃至于绿叉河尚有些许影响的古老贵族。

孪河城的佛雷家，控制十字路口和哈罗威伯爵小镇的鲁特家，以及在盐场镇单已经失去大部分影响的哈维克家族，他们依旧坐拥伯爵的头衔，许多骑士领在维斯特洛法理上应该是他们的所属辖地。

促成新贵谷地骑士与这些伯爵旧贵族的联姻也是计划的一环。

孪河城局势已定，虽说大片骑士领被转封给了谷地的新贵骑士，但依旧效忠孪河城的佛雷家族，由于阿提斯和孪河城夫人的特殊关系，毋需多加安排。