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绿叉河的水面涨落此时显得并无规律，曾有学士尝试根据三叉戟河的流量增减规律来探求季节的变迁。但三叉戟河不仅肉眼可见得水量并无渐变的变化，而是在夏冬之交的时候突涨突落。

于是判断夏冬变化的最佳选择依然是落在所谓星辰变化的判断了。

布林登·徒利默默地看着向前划行的五艘小木船，艾德慕·徒利躺倒在自己脚边，他甚至能听到自己侄子酣睡打鼾的声音。

“真是不知好歹。”布林登踢了一脚艾德慕的脸，嘴里碎碎念道。

艾德慕摇晃着脑袋，昏沉中勉强睁开眼睛，抬眼便看到自己叔叔布林登那张严厉的脸。

“叔叔……”艾德慕挣扎地站起来，他环绕四周，发现五艘木船上都坐着身穿锁子甲，别着圆盾短刀的老兵，年龄看起来要大很多，基本与自己的叔叔同龄。

唯有站在船头划桨的一个青年显得很是年轻，甚至看起来十几岁出头。

“他是……”艾德慕问道，指向这个青年。

“戴文，艾德慕爵士，”没等布林登回答，划桨的青年便自报姓名，“我是布林登爵士的侍从，血门骑士的侍从。”

“血门骑士布林登已经不复存在，”布林登举着酒袋，咕哝喝了一口，含糊不清地说，“只剩下’黑鱼‘，徒利家的害群黑羊，布林登·徒利了。”

“叔叔……”艾德慕想要安慰自己的叔叔，却被布林登插话打断，“谈谈你吧，我该死的侄子，你保护河间地百姓的英勇举动已经传遍整个三叉戟河了，因为伱，老百姓都纷纷西逃。”

艾德慕低下了头，他对此无言以对。

“你和凯特琳，老鳟鱼，我亲爱的哥哥有你俩辅佐，真是河间地的幸运。”布林登讽刺地说。

“我必须出兵，谷地人在三叉戟河烧杀抢掠，我不能坐视不管，更何况，叔叔你应该知道，我的姐姐，莱莎，她被阿提斯·艾林非法囚禁，我有她的亲笔信，她冒死从鹰巢城吩咐人带出来的亲笔信！”艾德慕越说越激动，在他看来，自己的举措没有任何法理上的错误。

布林登盯着自己愚笨的侄子，静静听他说完才开口，“我来告诉你一个合格的继承人在面对这些事情应该做些什么，”他遗憾地摇头，既为艾德慕自己遗憾，也为自己的哥哥霍斯特遗憾，“奔流城与凯岩城的战争是不是在进行？”

“是，”艾德慕毫不犹豫地说，“但是按照我的长姐凯特琳的说法，狮子和鹰已经联手，倘若两面被包抄，河间地会陷入万劫不复的状况，只能先行下手，在三叉戟河布防……”

“布防，我看你不像是布防，倒像是率先发动进攻，甚至还跨过河，真是一点常识没有。”黑鱼无情地将他戳穿。

艾德慕羞愧地低头，“我是为了东岸的领民……”

“为了领民，现在倒好，军队覆灭，要我是谷地人，我根本不着急渡河，先控制盐场镇，小股部队渡河骚扰，把绿叉河东岸的全部领土牢牢吃掉，到时候领民被迫离开家园，土匪肆掠，你不能守护的百姓可能会翻上几番，”布林登直接驳斥艾德慕的辩解，并直接戳穿自己侄子的心思，“我看你是被泰温放手的几场小胜仗给灌了迷魂汤，自满过头了！”

艾德慕张开嘴，试图从这一系列事情中找到自己可以辩解的点，却发现无从下手，只能沉默地低头。

布林登无奈地看着眼前垂头丧气的艾德慕，作为三叉戟河总督，可以算作是守护家族的继承人，他似乎完全不够格。

“与西境的战争也就算了，着急发动对谷地的作战是完全的失策……”布林登恼火地摇头，“遇到这种情况，第一时间应该派人质询阿提斯公爵，同时派人前往铁王座请求调和，把心放在奔流城的防务上，外交，外交！艾德慕。”

“至于你的莱莎，我那个该下七层地狱的侄女，她的确被囚禁在鹰巢城……”

“果然，叔叔，你为何不早告诉我，凯特琳回来之前你就该告诉我！”艾德慕激动地说。

“家庭，责任，荣誉，”布林登咬牙切齿地说出徒利家的家族箴言，“你姐姐罪有应得，她该下七层地狱！”

艾德慕震惊地看着眼前面容可怖的叔叔，没想到莱莎在布林登的嘴里竟如此不堪。

“阿提斯公爵为了家族颜面和王国大局才放过徒利家，你倒好，竟然主动出击，我真是，我没你这个侄子！”布林登怒骂道。

而艾德慕只是呆愣着脸，静静听着叔叔布林登的怒斥，毫无作为。

(本章完)