“阿提斯公爵！”

阿提斯扭头看去，蛇木城林德利家族的一个颇为活跃的骑士，也是谷地此次为数不多参加首相比武大会的骑士之一。

“莱蒙爵士。”阿提斯说。

莱蒙·林德利向他行了个礼，“奔流城的指控在君临已经人人皆知了！”，他愤慨地抖动着臂铠，“我们都在符石城接受过您的检阅，在您平定长弓厅叛乱，剿灭深入艾林谷的高山氏族回来之后，这件事事关公爵你的荣誉和整个谷地的荣誉，必须让徒利家接受惩罚！”

“烤鳟鱼！”莱蒙爵士身后愤慨的峡谷骑士纷纷喊道。

阿提斯平静地看向激动愤慨的骑士们，红堡果然没有秘密

“泰温·兰尼斯特大人已经率领军队要替我们惩治奔流城，我们应该向铁王座劳勃国王申诉，加入这场战争，跨过三叉戟河，狠狠用谷地骑兵的铁蹄蹂躏河间地的田野！”米歇尔·雷德佛自从结束了比武大会，被“百骑士”洛拉斯·提利尔击败后便常来艾林家族的宅院，向自己和罗伊斯家族示好，在听说自己的封君被侮辱后也赶来了这里，对阿提斯说。

“没错！他们徒利家是鳟鱼，阿提斯公爵您是猎鹰！谷地雄鹰叼走鳟鱼，七神如此安排，我们惩罚徒利家天经地义！”莱蒙爵士添油加醋地说，把七神搬了出来。

阿提斯看着围过来的谷地骑士，来自各个城堡的贵族骑士，甚至他们的侍从也同样出自谷地的大贵族，相信用不了多久，君临的这一指控恐怕七国皆知，谷地年轻气盛，想要建功立业成为模范骑士的贵族少爷不在少数，尚武的氛围在谷地十分浓厚，无论是常年与高山氏族的直接对抗，还是由于山谷的崎岖地形而模糊不清的领地边界划分引起的边界摩擦都不断历练着这片土地上的人们。

甚至包括谷地的一般居民，七神的坚定信仰在这里扎根，成为骑士几乎是每一个初有认知的男孩的梦想，甚至在历史神话里还出现过罕见的女骑士，但这只存在于神话之中，人们以女骑士称呼，但她们是否接受过正规流程的骑士册封实际上犹未可知。

因而，谷地持有这种以牙还牙看法的人恐怕并非少数，甚至是一种主流，阿提斯不得不慎重面对这种声音。

“徒利家必须要受到惩罚，”阿提斯说，这引来骑士的一阵欢呼，“但是，”他停顿了一下，“与我们谷地有着深厚友谊的霍斯特公爵此时卧病在床，这一指控恐怕是由他的继承人艾德慕·徒利一手造就。”莱蒙爵士以及他身后的骑士纷纷皱着眉头，他们只想着要教训徒利家，并没有细化到人的身上。

“这种子虚乌有的指控虽说不知道是从哪里来的，但我一定上表铁王座，无论是直接带兵严惩河间地，还是其他的措施，劳勃国王是我父亲的养子，他一定会给我们一个公平的判决。”阿提斯对谷地骑士们说。

莱蒙爵士皱着眉头，他并不确定这是不是很好的对策，但出兵前通知铁王座倒也是合法的渠道。

“徒利家尚且知道污蔑要到铁王座这边，何况我们谷地，如若行为不合法，七神能够同意骑士们的做法吗？”阿提斯说，他拍了拍为首莱蒙爵士的胸甲。

“七神见证，”罗拔把手放在胸前，“王国律法是七神之律令，我们必须遵守。”

“没错。”威玛看着阿提斯和罗拔这样表态，果断选择应和，“我们可不像是徒利家的无耻之徒。”

众骑士或遗憾地摇头，或沉静地默念“以战士之名”，或一言不发。

阿提斯知道这并不能说服麾下骄傲的峡谷骑士，但是他并没有再说什么，只是告诉骑士们稍安勿躁，然后便让罗拔在宅院摆出宴席，好好招待这些忠于艾林家族，忠于谷地的骑士。

“恐怕王国财政.”瓦里斯悲观地说，此时布拉佛斯铁金库的使者已经离开了王座厅，他接收到的任务是游历拜访七大王国所有的港口，记录并考察，铁金库的团队还兼带了布拉佛斯经济考察的任务，他们已经率众在君临港拜访。

“唉，原先这时候都是小指头咳咳，恕我直言，我们必须承认罪人培提尔的经济才能，恐怕七大王国难出其右啊。”派席尔摇摇头，遗憾地说。

艾德揉着太阳穴，“任何人都不能触犯王国法律，即便是财政大臣，再有能力也不行，这等阴谋家不配在维斯特洛生活。”他皱着眉头，严肃地说。

派席尔摆正姿态，“我想，既然铁金库要求铁王座立刻任命一个称职的财政大臣”他看了一眼艾德。

“但说无妨。”艾德表示。

“称职的财政大臣，七国最富有的城堡，我想是凯岩城。”派席尔又一次看了一眼艾德。

“泰温大人的确是个好人选，”瓦里斯附和道，“就财政大臣这个职位而言。”

艾德皱着眉头，问：“王国是不是还亏欠泰温，亏欠兰尼斯特几十万金龙？”

“三百万。”派席尔无情地说。

艾德两手护着头颅，“七层地狱啊！”

“但是我怕.”瓦里斯微笑地看着派席尔，“泰温大人七国没有比他更富有的，能力完全可以胜任财政大臣一职，”他转向艾德，“可如今西境与河间地可是大军对垒呢，这么做是不是意味着铁王座表态支持西境了呢？这事得和劳勃国王商议吧。”

派席尔摇摇头，“这是无需铁王座表态什么，泰温大人疼爱的幼子提利昂可还关在奔流城，这次大军对垒泰温大人完全占理，根本毋需多言。”

“疼爱？”瓦里斯笑了笑，“那可是，父子情深嘛。”

派席尔眯着眼，正想要回答，可被艾德止住。

“不多说了，”艾德挥手说道，“财政大臣这事先放在这，调和西境与河间地矛盾是现在的重中之重，财政大臣的人选我和劳勃讨论决定，今天先到这里。”

派席尔和瓦里斯听后，纷纷起身告退。

等他们走后，艾德在王座厅长长地叹出一口气，最近要处理的事情实在太多，无论是徒利家那个秘密指控，还是铁金库的施压，包括西境与河间地的对峙，都让他无比头疼，他一直在想，如若是琼恩·艾林来处理这些事情，他会怎么应对。

艾德再次想念临冬城的城堡，北境的无边旷野，以及即将入冬时的皑皑飞雪，还有冒出头的地底虫鼠他现在都觉得非常可爱。

他环望王座厅的四壁，这里没有鱼梁木，旧神不在这里

艾德站起身，他想在做出下一步行动时用清水擦拭史塔克家族的瓦雷利亚钢剑“寒冰”，在临冬城，溪流的汩汩游动发出的声响令自己沉浸于空灵的思考中，树林的环绕让他能够倾听旧神的声音，脚下千年的泥土让他能够受到沉睡地底的先祖的指引。

而在这里，这里只有不断冒出的麻烦事，和事事讲究势力所属的不纯粹，御前重臣里他原本寄予信任的小指头是个阴谋家，派席尔昏昏沉沉，似乎总在为兰尼斯特家说话，瓦里斯这个太监虽说自己完全不信任，可不得不承认他在做决定时一直需要情报大臣的指导。

这里，唯有回到首相塔，看见往常一样脏兮兮的艾莉亚能让他回忆起临冬城的片刻，而珊莎却仿佛黏在王后身边一样，老天！

他再次重重叹息，自己的妻子还在奔流城，没有听从自己的指令回到临冬城召集封臣，加强卡林湾的防守

“该死！”艾德又想到自己的国王劳勃不知道又在那个妓院或者酒馆逍遥便更加苦恼气愤，麻烦事一个接着一个，可是这些都不是奔狼能够处理的。

艾德站起身，离开了王座厅。

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(本章完)