他拗了性子不肯顺从。

马车里的人这次才是真正恼了，可还是一步未曾踏出过马车。

这回便是实打实的狠手了。

只见一只透明的琉璃球，拇指那般大，后面系着一条银丝，自车帘中飞出。

那么小的一只琉璃球，击打在他背后，他整个人瘫倒在地上，连支起身也做不到了。

他克制不住地发抖，疼得身如筛糠。

“爬回来。”沈桑道。

他就是要击碎他的脊骨，叫他永远在他面前矮一头。

他要他永远卑微，不敢不从。

他要他成为一生的附属，没有自由。

纪朴握紧了自己的袍子，踉跄着从地上站了起来。

临上马车抖了抖衣角的泥水，慢慢直起了腰背，疼痛让他眉头不能舒展。

上了马车，车里坐了一人一猫。

猫儿躺在他怀里，他手里把玩着一只琉璃球，正是刚才教训他用的小玩意。

“扳指。”沈桑道。

纪朴伸开手指，那只扳指就躺在他手里。

沈桑伸了手过去。

擦净了雪泥，他替他戴在了右手大拇指上。

沈桑知道，他在挣扎，他越是逼近，他就挣扎得越厉害，不过现在他长大了，知道隐藏起恨意了。

他开始恨他了，有趣。

只是因为一个死去的妓女。

“兄长叫我上马车来，有何事？”纪朴不看他，仿佛这样就能将愤怒隐藏。

沈桑无奈一笑。

“案子要结了吧?”

马车一路往沈家去。

纪朴道，“还没有查清，自然不能结。”

“凶手已经伏法认罪，还有什么要查？”沈桑摸着怀里狸猫光滑的毛皮道。

“动机，至少要知道她为何杀夫，还有，她在信中些薛大人是不当心才吃了她送给宋泊的糕点，这些说辞，实在勉强。”

沈桑掀开车帘，正好路过那片被掩埋的土堆，道一声，“你将那画烧了？”

纪朴没想到他连这样小一件事都知道。

转念想起方才一路同行之人，若沈桑问他，想来他定会知无不言言无不尽。

他一时间不知该如何回答。

答了，便是错。

“画的好吗？”

沈桑靠在车窗旁，风盈满宽袖，发冠上白玉生寒，“怎么不答？”

纪朴仿佛置于冰上，走一步便会坠入其中。

“兄长想要听什么？”

沈桑转过身来，猫儿被凉风吹得不肯待在他腿上了，跳到了纪朴身边。

“你同她入画，文渊之知道么？”

纪朴道，“不知。若她说了，文大人应当才知道。”

他说话间打量兄长的神情，这么多年来，好脾气的时候跟寻常家的兄长也是一样的，但要是怒起来，他不会露凶意，只如岸上供奉的菩萨不染尘埃，疏离得很，就在这种疏离中，像毒蛇吐信子顷刻间就能叫人知道何为修罗。

沈桑淡然道，“你怕什么，怕我对付她？”

“她是文渊之的人，你不要肖想了。”

“我没有！”不知纪朴是对自己说，还是对面前人说，仿佛这样才能断了他心中的念头。

“你以为他是个什么善人。他有几分本事，我才叫你过去跟着他学一学，你初入台院，没审过案子，没查过那些迷案，他当初就是从你这个位置一步步往上走，台院殿院那里面的道，他比谁都清楚。要是哪一天你叫他看不顺眼了，他何时杀了你，都没人通知我一声。”

纪朴道，“文大人不会，他心系百姓，是个好官。”

他很听不得纪朴还像是孩子一样的话语，“好官？”

“你没有亲眼见过他在汝阴治水，同当地百信同吃同住，烈日下暴晒，狂风骤雨里测河道地形。”

“够了。”沈桑想过他愚蠢，没想过他竟这样愚蠢。

这还是他亲手带大的孩子，半分城府也没有，他要如何放手叫他去闯呢。

“你可知我为何叫你不要再查？”

纪朴道，“因为陛下和台院？他们要年前定案，便是不能再拖下去了。”

沈桑道，“台院那群老臣算什么东西？”

纪朴不明白，“如果不是催促我结案，为何你不让我继续再查下去？”

沈桑敲了敲他的额头，“你这脑子里，天天装了稻草吗？”

“你在丹青手那里看见了什么？”

纪朴道，“秋瑶母女。”

“除此外还有什么？”

“丹青手。”

“除了丹青手。”他对着他说要事之时，向来极有耐心。

“勾月。”

“我知道，还有？”

纪朴经他提醒才想起，“一幅画。”

“丹青手可告诉你那画的主人？”

纪朴后知后觉，“是文渊之。”

他的画怎么就会出现在丹青手那里，秋瑶母女也在。

“我告诉过你，巧合多了，便不是巧合了。”

纪朴不解，“兄长想要说什么？”

“文渊之这个人做事极为谨慎，可他明知道你在查丹青手是否和命案有关，还将画留在丹青手府上，不觉得奇怪？”

“也许只是凑巧，丹青手也说，那画已经留在他那里三个月了。”

沈桑思考片刻，或许他不该怪他愚笨，当年的事他全然不知，自然也不会联想到今日之事。

“他怎么会未卜先知，知道三个月后丹青手会和命案扯上关系。”纪朴替他解释道。

“罢了，你去查吧，我的人也借给你使。就算你查出来又能如何，这案子就算你不肯叫它过，陛下也会以此结案，尘埃落定。”

纪朴听不明白，“兄长到底是什么意思？”

“你去查查看，也许那时便知文渊之是个什么人了。”

凉风吹乱沈桑的鬓发，他关了窗子，不再多言。

(本章完)