哒哒！哒哒！哒哒！

急促的脚步声响起。

赵信闻声望去，见到宫殿守卫匆匆而来，口中带来唯一的好消息。

“赵信大人，皇子殿下让您进去见他。”

赵信神色一怔，随即反应过来，踏过石阶，进入到熟悉的书房。

书房古朴而肃穆，墙壁由深灰色的石材砌成。

两侧的书架上整齐地排列着一本本经典著作，从历史、哲学到文学，种类繁多。

书房的中心是一张宽大的书桌，上面亮起明黄柔和的烛光。

赵信望向眼前的一切，神色略显恍惚。

“我早就该这么做了。”嘉文三世头也不抬地说道。

他正坐在桌前写信，羽毛笔每一次下落，都是震怒之下的戳刺。

他的笔触宛如激烈的炮火。

很少能看到国王的情绪如此外露。

“陛下？”赵信说。

“我们对自己恐惧的事物过于固执，”嘉文三世依然没有抬头，但暂且停下了愤怒的疾书。

“我们太傻了，我太傻了，为了保护自己，我们亲手创造出了自己最怕的敌人。”

“恕我愚钝，陛下。”赵信说。

嘉文三世停下了笔。

从赵信进门开始，这是他第一次抬起头。

那一刻，他看上去突然苍老了许多。

额头布满沟壑，须发早已灰白，他们两人都不再年轻。

“我很自责，”嘉文三世说道。

他双眼飘向空荡的远方：“我放给他们的权力太多了。”

“这件事我始终心存疑虑，但他们据理力争，而且也有议会的支持。”

“现在，我看到了自己的错误，是我失察。我要下谕，命令搜魔人暂停搜捕。”

“唉！”

嘉文三世低下头，读了一遍自己的信，发出一声痛苦的叹息。

“若我早有胆魄，或许今日的灾难尚可避免。”

嘉文三世在信上签下名字，然后在旁边滴上融化的皇家兰蜡，盖上了自己的印鉴。

他对着印鉴吹了口气，然后提起信纸，轻轻摇晃，让火蜡尽快冷却。

蜡印凝定，嘉文三世将手谕卷好，塞进了一个白色硬皮筒中，封紧了盖子。

他将圆筒递给了他的总管。

赵信没有说话也没有行动，就这么看着国王递过来的信筒，没有伸手去接。

嘉文三世眉毛一提，赵信只好收下。

“您是想让我把这个交给信使吗，陛下？”赵信询问道。

“不。”嘉文三世凝声开口说。

“你替我送，我只信你一人，我的朋友。”

赵信凝重地点点头，然后将圆筒别在腰带上。

“送给谁？”

“搜魔人兵团长。”嘉文三世举起一根手指，神色异常凝重。

“不要让他的仆从代收，务必亲手交给他。”

赵信颔首：“使命必达，只要等到街道肃清，逃犯们的下落查明。”

“不！”嘉文三世当即开口。

“我要你现在就去。”

赵信左右为难。他曾宣誓效忠嘉文国王，此后也从未违抗过任何一道命令，二十年来始终如一。

“我的职责在此，我要保护您，陛下。”

嘉文三世揉了揉眼睛，突然间面露疲态。

“伱的职责是保护德玛西亚。”

“您是国王！”赵信说：“您就是德玛西亚！”

“德玛西亚比任何国王都更伟大！”嘉文三世厉声说道：“多说无益，我意已决。”

赵信的直觉正在尖叫，警告着危险，但他的责任感让他心中一片寂静。

“遵旨。”

他鞠了一躬，转身走出房间。

这是那一夜赵信离开时的记忆，也是他第一次在危险时刻离开嘉文三世的身侧。

“叔父？”

嘉文皇子的话语，唤回赵信的思绪。

赵信望过去，见到书桌背后站起来的嘉文皇子。

他发现在，嘉文皇子已不再是孩子，已经长得比他还高，同时眼眶带红，眼圈发青。

这让赵信意识到自己不是唯一一个无法入睡的人。

“皇子殿下。”

赵信单膝跪地，深深低下头。

嘉文皇子什么都没说，只是站在那里，俯视着赵信，喘着粗气。

他和赵信当然不是血亲。

不过早在二十年前，从赵信开始为国王效命后不久，皇子就开始称呼他“叔父”了。

嘉文当时只是个孩子，也没人纠正他。

一开始，国王只是觉得很有趣，但经年累月，赵信与皇家的关系已经和血亲一样近，他也将国王的儿子视如己出。

“对不起。”赵信依然低着头。

嘉文皇子双眸泛起血丝，拳头攥紧，想要愤怒的指责什么。

最终他徒然的松开拳头。

“为什么？”

“我辜负了他，”赵信徐徐开口，用微弱的声音说：“也辜负了你。”

“我本应在场。”

嘉文皇子揉了揉眼睛，压下内心情绪，这一次的见面里，他发现了一些端倪。

“你是违背了国王的命令？”嘉文皇子语气略显凝重。

“不，你不会这么做的，叔父。”

“我父亲派你干什么去了？”

赵信望向嘉文皇子的动作，和那夜的嘉文国王多么的相似。

紧接着，他缓缓开口，将那夜发生的事情一一叙述出来。

“信呢？父亲要您送的那封信呢？”嘉文皇子听完后，语气急促道。

“现在何处？”

他没有任何怀疑赵信的地方，正如他父亲那么相信他。

他也会相信赵信。

“还在身上。”赵信说着，从腰带上解下硬皮筒，将它呈上。

嘉文皇子接过来，打开盖子，将里面的牛皮纸展平。

他的目光在父亲的字里行间穿梭跳跃。

赵信看到嘉文的表情变得冷硬，随后双手紧握，将信纸揉烂，就像是要把谁掐死，最后又把信交回给了赵信。

“毁了它。”嘉文说。

赵信惊讶地望向他，随后将信纸放在烛火上，焚烧殆尽。

沉默的气氛在书房内弥漫。

嘉文皇子望向桌上的白色石球，声音无比凝重。

“叔父，我想要继承国王之位，掌握议会。”

“这是我的荣幸！”赵信躬身行礼。

“那么，走吧！”

书房外，黎明破晓。

灿金色的曙光洒向黎明城堡穹顶，将苍白的石面染成金色。

嘉文皇子和赵信越过宫殿，走向白银议会厅，诸多勋贵们正在那里。

宫殿和议会厅前满是士兵。

德玛西亚王国的王牌军团，无畏先锋军团已经被安排到黎明城堡协防。

他们分散在每一道门口，高度警觉，纪律严明。

嘉文皇子表情坚毅，王者气度尽露无遗

他们路过之处，每个人单膝跪下，俯首卑躬。

他们没有慢下脚步，坚定地向前走，直至在白银议会厅的大门前短暂驻足。

随后嘉文皇子向两侧的宫殿守卫轻轻点头，议会厅的大门洞开。

长长的大理石会议桌前，所有就座的人对嘉文皇子的到来，神情不一。

但最终还是一起起立，对嘉文皇子躬身行礼。

嘉文皇子无视众人，和赵信来到主位。

身侧是大元帅缇亚娜·冕卫，眼神冷峻，另一侧是国王密信的接收者，搜魔人兵团长埃尔德雷德。

“会议开始吧！”

嘉文皇子环望众人，凝声开口。

(本章完)