郁笛抿唇：“抱歉，一时间有些上头了。”

出南笑道：“没事。妘晁祭司能成为你的母亲，是她的荣幸。”

“别这么说。要不是她拼死走到这里，我也不一定能活得下去。”

“虚夷护佑。”出南伸手在心口按了按，脑中闪过几瞬孩童时期与妘晁一起玩耍的画面。妺千放了学回来，欢快地扑进出南的怀抱。

“今天怎么样？”出南单手抱着她，帮她擦去额头上的汗水。

“没有受伤！”妺千骄傲地说。

“真厉害。”出南从衣裳里摸出来一小块塞给她，“从今天起，你和姐姐一起住。她会教你一些东西，你好好学。”

“好哇！”妺千含着，从出南怀中挣脱出来，坐到郁笛身旁，将书包里的东西都倒出来，巴拉巴拉，挑出来几块彩色的石头。

“你看，我今天从路上捡到的，漂亮吧？”

“漂亮。”郁笛拾起一块蓝白相间的石头翻来覆去看了看，“你认得这是什么石头吗？”

妺千点头：“这是钢青石的边料，钢青石可以用来建造框架，很结实。”

“那这个呢？”

“这是……红、红河石，可以磨成染料，不会掉色，但是不可以用来染衣服，会腐蚀皮肤。”

“这个？”

……

出南见二人一问一答的，把他抛在了脑后，轻声笑了笑，离开了房间。

今天手上沾了同族人的血，他不想留着过夜。

被派遣去盯梢的孩子们悄悄传递着消息，出南梳理着自己身上的毛发，神色逐渐变得沉重。原来在自己不知道的地方，竟然有这么多族人在和其他部落私下里沟通往来，换取生活物资。

孩子们迟疑着，询问要不要把他们抓出来，出南回过神，勉强笑了笑：“不用。”是他这个首领不合格，才让自己的族人吃不饱饭、生活困难。被外族的恩惠诱惑走，太正常不过。他不想因为这个去惩罚他们，暂时先当作不知道就好。

他看着自己的手，想起岔枯死前所说的话。独立真的是没有出路的吗？他不信，妘晁也不信。这么多年的忍耐，迎来了郁笛这样一个天生的灵童，她许诺让晦摩不再受苦，这难道不正是他们的坚持，让神明显灵了吗？

出南换好衣服，将水倒入沟渠。模糊的倒影里，他恍若能看见前任首领死前赞许的目光。

要么求变，要么死。

他紧握着斧头。

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