朝堂诨号刽子手的苏明远，亦有了“贤相”之称。

国朝读书人无不想拜入苏相麾下，以附骥尾，眼下可升官发财，将来可留名史册！

唯一倒霉的只有宗室，或许是流年不利，或许是因果报应。

今儿这個病故，明儿那个事发。

先皇册封的二十余位王爷，短短一年折了半数，余下的无不风声鹤唳，天天洒扫庭除，唯恐家中多了龙袍玉玺。

……

腊月廿二。

京城下了场大雪。

足足一尺多厚，压塌了不少房屋。

衙门开仓放粮赈济灾民，正统帝下了旨意，镇抚司明察暗访，若有百姓冻死则问罪主官。

入夜。

一辆没有任何标识的马车，停在苏府大门，下来个肥胖中年。

“本王求见苏相。”

中年从怀里取出名帖，上面赫然写的是靖宣王赵承。

先皇胞弟嫡子，年岁比当今陛下小的多，父亲是一字亲王，袭爵后降等为二字王爷，也叫郡王。

门房接过拜帖，发现下面垫着张银票，顿时喜不自禁。

终于轮到咱收利是了！

一路小跑去后院禀报，得到苏明远答复后，领着赵承来到前院正堂。

苏明远躬身施礼：“下官拜见王爷。”

“苏大人不必多礼。”

赵承有求于人，可不敢摆王爷架子，努力挤出笑容夸赞吹捧。

“苏大人是国朝柱石，不可或缺，本王就是个混吃等死的宗室，活了死了也没人在乎！”

“王爷言重了。”

二人落座，品茶叙话。

苏明远猜到赵承来意，总是顾左右而言他，将话题引向别处。

眼见旁敲侧击不行，赵承终于忍不住说道：“今日冒昧登门，本王有事相求。”

苏明远吹了吹茶水热气：“王爷乃天衍贵胄，您都做不成的事，下官更无能为力了。”

“求苏相指条明路。”

赵承顾不得脸面，直接站起来躬身施礼，哭丧着脸说：“也不知哪个混账玩意儿，在本王家里塞了块黄布，幸好发现的及时，否则就解释不清了！”

苏明远起身避开，不能受王爷的礼，免得落人口实。

“殿下，此事应当与陛下解释。”

“陛下他……”

赵承差点说出冷血无情，话到嘴头拐了个弯：“日理万机，可不敢打扰，还请苏相指条明路。”

“王府上下数百口，等着苏相救命呢！”

“王爷请坐。”

苏明远看赵承凄惨模样，也觉得陛下行事有些酷烈，将堂堂王爷吓得掉眼泪，不过这也是好事。

新政到了如此地步，不进行下去都不行！

一旦反噬，正统帝也受不住。

“据下官所知，平日里王爷关门闭户，潜心修道，从不理会世俗，定不会行那不可言之事。”

“对对对。”

赵承连连点头，他对当皇帝没兴趣，哪有修道好玩儿。

“然而禁不住有人使坏，为了功劳栽赃陷害。”

苏明远话音一转：“这一年来，镇抚司、东厂屡屡从户部拿银子，足足数百万两，也不知在做什么？”

“这事儿……”

赵承面色微变，知道人家在提条件，父亲当年执掌过镇抚司，那时候先皇还没三兴大乾。

可以说，镇抚司的老班底，全是赵承父亲招募调教。

纵使已经过去多年，情分也没耗尽。

赵承为明哲保身，不愿再沾染镇抚司，只是想到身家性命妻儿老小，已然别无选择，咬牙应承下来。

“本王去打探打探，过几日给苏大人消息！”