为此，里面光是为女学子而专门设置的守身场所就是新修缮好的，还特意安排了四位从宫里派发过来的身带品级的女官来为她们搜身。

无人得见的贡院内部，有一处能够直接看见女学子守身屋门前排队景象的地方，在那里，无人能想见，当朝女帝竟然只带着两位心腹立于窗前，望向那短短一列最多不过只有十几人的队伍。

“本以为这届会试一位女学子都没呢，结果没料到竟是有那么多人，恭喜陛下了。”立于女帝左侧的中年女子含笑对着女帝祝贺道。

她这句提前祝贺并非虚的，哪怕这些女举子们最终一个都没能得中进士，但举人已有当官资格，只要陛下有需要，自然能够名正言顺地启用她们入朝为官，不用再受那些满口祖宗礼法的顽固家伙们的牵制。

且按照她们原本的设想，本以为刚刚开放允许女子科举不过两三年时光，至少在五年之内，应该是等不到能够以举人之身踏入这京都的女学子了，结果却一下子多了十几个惊喜，怎能不道句恭喜呢？

“朕早已说过，我泱泱大国人才辈出，即便是女子之身，也不乏有才之士存在，只需朕给出这个机会，自然有人会抓住。”

所以如今这个结果，也不过是她与她未来臣子们的双向奔赴罢了。

她伸出了手，给出了机会，而她们回应了她，并拼尽一切地奋力走到她面前，就这么简单。

谈话间，女帝注意到自己的护国大将军正目光意外地看向外面队伍中的一个女学子，不禁顺着其目光也望过去，顺口问道：“莫爱卿，你认识那人？”

“回陛下，臣与池姑娘有过几面之缘，她曾无意间救过臣的幼弟，且前不久臣还在距京都百里外的一座城镇上见过她与其父，本以为她是上京来寻臣讨当年那个恩情的，不料却在这贡院里见着人，一时意外之下御前失了仪态，还望陛下责罚。”

莫瑜当场跪下，毫无保留地将自己与池梨之前的渊缘尽数道出。

女帝闻言，并无责怪之意：“起来吧，朕恕你无罪。”

说起来，这位女学子恐怕还在无意间在她的成业道路上助了一份力，她还得感谢对方。

若非其救下了镇国公府的小世子，让其意外身故，或是落入当时的敌对势力手中，那镇国公的这支军队还能不能完全为她所用还不一定。

倒不是说莫瑜会为了她弟弟而对她有什么二心，而是当初那小世子在世人眼里，才是继老镇国公之后名正言顺的继承人，所以那些投效其麾下的将领与士兵们也只愿听从其命令，或者愿意听从被小世子一力支持之人的命令，光凭莫瑜一人，即便她也是镇国公府的嫡系血脉，即便她本人再优秀，也无法完全调动整个莫家军。

而皇位之争，就是一场不是你死就是我活的战争，更何况女帝还是以公主的身份去与一众兄弟们争夺，她说要经历的一切比之一般意图上位的皇子都要凶险恶劣，若但凡少了一点助力，恐怕都会导致落败，最终被打入万劫不复之地。

即便如此，顺利称帝后的她地位也总是不够稳固，总是有些脑子有病的家伙以为自己胯下比她多了二两肉，就能获得那些老顽固们的拥护，企图把她推翻。

让她厌烦至极，甚至还曾经动过把所有兄弟全杀了的危险想法，若非被手下人极力劝阻，她这会儿可能就得得个屠杀兄弟的残暴名声了。

这一切种种都让女帝更加渴望朝堂上能拥有更多与自己同性别的面孔，不是她对男女有所偏见，其实她不在乎自己手底下的臣子是男是女，只要对她足够忠心且得用即可，但耐不住就是有人喜欢以这种男女区别来分离她与臣子们的关系。

所以为了彻底地巩固自己的政权，她必须提拔更多女臣上来，一是好与男臣子们形成分庭抗礼之势，以让她的帝王之术得以平衡，二也是她需要更多完全站在自己这边的人才，来加强对中央集权的掌控，那些女臣们是依靠着她才得以站在朝廷之上，那除却她，她们其实根本没有其他能够投靠的势力，只能紧紧依附在她手下，三来，女帝多多少少，还是想着提升下女子在这个时代的地位。

毕竟现如今对女性的压迫实在是太过了，而同样为人，她们又凭什么要受到如此不公平的待遇呢？

池梨在踏入屋子里搜身前，能够察觉到有几道目光落在自己身上，但在这种环境下，她也不敢四处乱看，只能将其忽略，并不动声色地继续排队入场。

搜身的屋内燃着好几个炭盆，倒是一点不冷。

原本还有些哆嗦的池梨反而在脱衣被检查的过程中渐渐被熏红了脸蛋，待确认她没什么问题被允许放行后，还有一位年纪较小女官看着她的脸微愣了下，眼底闪过一丝惊艳，随即就被身旁年长女官以警告眼神瞪了，她忙回神重新摆出一副严肃模样。

不过，刚刚那位姑娘确实很美。

不是那种凡尘皆有的美丽，而是一种无法具体描述的，脱俗于凡间，更带着几分仙气灵动的极致美好，让人看着就忍不住沉浸在美好事物里。

即便是同为女子，也没办法升起半点嫉妒之心，不，或许正是因为大家都是女子，所以才更能毫无杂念地欣赏对方的美丽吧。

守身屋子有个前后门。

她们这些入场考试的学子们在结束检查后，可以直接从后门穿过，便进入了贡院的考场内部。

在这里已经等待了数位提灯小童，其中一位见池梨来了，便手持灯笼主动上前一步，接下来她将为池梨引路到她所分配到的号舍里。

“有劳。”提步前，池梨低声道。

“多谢。”这是顺利进入自己分配到的号舍后，她的感谢之语。

两人只有这两句交流，对方则是全程静默，半句话都没与池梨言说。

知道对方应该是有什么规定，所以池梨也不强求，在进入号舍后，她先是打量了一圈这个总共都不到两平米的小隔间，然后检查了一下这里面统一分配的东西。

桌上只有一盏油灯，后面给人坐的木板上倒是叠着一床被褥，不算很厚实，但多少也能保保暖，底下地面上摆着一个炭盆，里面的炭已经点起来了，熏得整个号舍内部微微暖和，旁边还堆放着一小堆炭，这些就是她在这里面九日的炭火用量了，必须得省着点用，若是一下子用完了，后面可就没了。

另外藏在座位木板下还有个恭桶，考生的生理问题都在这里解决，每日都会有专人来取恭桶，并更换新的给他们。

如今到了会试时倒是没有臭号之分了，因为每个号舍都是臭号。

既然大家都臭，那就是不臭。

大家只能这么安慰自己。

笔墨纸砚等物得等到发卷时才会一并下发，现在还不会给到他们手上，另外到了饭点，考场内部一样会供应吃食，至于能吃到什么，池梨还不知道，她只祈祷等食物发到她手上时，还能是个热的就好。

会试九日，共考三场，也分三轮发卷。

等第一场发卷下来时，还会一并发下笔墨纸砚并一碗水。

在午饭开始前，这碗水除去是给他们磨墨用的，还是给他们饮用的，端看考生自己如何分配用水量。

池梨的选择是趁着还没开始磨墨之前先喝一大口解解渴，然后剩下的水用于磨墨，不再饮用。

虽然她喜水，但仅靠这口水也能撑到中午。

第一场考试主要是考四书五经里面的内容，这都是老熟人了，池梨仔细审题完毕就开始熟练作答，过程相当丝滑，无半点卡顿停止。

等到中午放饭时，她已经一气做完了两道四书题，还剩五题未完成。

接下来时间充裕得很，池梨也不急，先吃饭要紧。

她已经决心哪怕这里饭菜再难吃，也一定会逼着自己硬咽下去，毕竟要持续那么多天的考试，不吃饱饭补足体力可不行。

结果没想到发的食物居然还挺不错的。

一碗稀稀的小米粥，四个包子，两菜两肉，都是分量十足且热气腾腾的，另外还给了一碗热水，但现在已经变成温水了，不过能喝就行，池梨不挑。

她胃口不算小，然而面对着比自己拳头还大的包子，实在是塞不下四个之多，只能勉强吃下了一菜一肉两个包子并那碗小米粥。

水则留着，下午渴了喝，或者墨水不足了也能补一下。

号舍底下有条小缝，那些用过的碗筷只需要沿着缝往外推，自然会有看见的人来将其收走，不用留着占据这里面本就为数不多的空间。

池梨在第二日下午就做好了全部的题目，但出于谨慎心理，她没有选择提前交卷，而是先仔细将自己所写题目全都来回检查至少三遍以上，再将一些文采不足之处多加润色之后，才一笔一划以最好看的字体将其抄写在卷子上。

差不多到了第三日下午，第一场考试结束，池梨也完成了对所有答案的最终作答，将已经卷子并所有用过的没用过的草稿纸全都摆在桌上，自有人来收。

啪地一下，池梨号舍门前的小窗口突然被人从外拉开，然后一只套着兵甲的纤细手臂伸了进来，将池梨面前的卷子等物一并收走，然后又啪地一下关上小窗，不让考生有机会过多窥视外面。

很明显，那位来收卷子的是一位女兵，这倒是不是什么很令人意外的事。

早在进考场前，池梨就看见了那些守卫在贡院内外的兵士中混杂了不少女兵的身影，听闻护国大将军手底下就有一支骁勇善战的女子军队，可能就是这些人。

应该是朝廷考虑到本场会试有女考生的存在，所以特意抽调了些女兵过来。

(本章完)