林安顺势夸奖道，梅耶的双颊一下子变得绯红，清了好几次嗓子都没恢复以往的一丝不苟。
望着表情各异的三兄妹，林安不知为何突然幻视了三只不同的狗。
藏獒，博美，德牧？
我为什么有这样的错觉？
一定是和女伯爵打架太累了……
压下思绪，林安确认了大长老、爱德华等人的存活后，吩咐阿普给死去的族人们办一场简单的葬礼。
斑狮部落内部基本没什么问题了，让林安头疼的是另一群人。
虎鱼部落。
他们受女伯爵的操控，倾巢而出，拿着长枪短炮地袭击了斑狮部落和附近的一些小部落，这时候已被神秘者捆起来统一看守了。
梅耶没有计算虎鱼部落的死亡人数，初步推断，他们在斑狮部落折损了至少三百多人，大部分是被神秘者所杀，还有一些投降后被愤怒的斑狮族人乱棍打死。
这群生活在残酷雨林的人可不会和俘虏客气，没有把这群人煮来吃已经是足够“文明”了。
要不是想等候林安发落，虎鱼部落估计会被斑狮部落扔到库巴河喂鳄鱼。
听完梅耶的报告，林安思索片刻。
“对了，苏苏米在哪？”
“祖灵大人，请跟我来吧。”梅耶的双眸掠过一丝不忍，“雅达牧在看守他们。”
走出茅屋之际，林安忽然发现阳光消失了，闷热的风夹杂着些许湿润的寒意。
他抬起头，一团低矮的云层掠过，遮住金黄色的太阳，上万只小飞蚁般的昆虫聚集在一起，持续不懈地发出低低的嗡嗡声，一直绵延至天空尽头。
本就充斥着水汽的空气愈发潮湿，气压低得像是要出水了一般。
“轰隆！”
远处响起雷声，紧接着，青草味道的细雨落在林安的头顶。
“雨季就要来了。”他听到扎伊悠悠地说。
…………
同时装饰着手工羊皮地毯、文艺复兴油画和铜制蜡烛的房间里，高度现代化的水晶灯发出明亮又柔和的光芒，犹如一道亮金的弧线，让每个精致家具的形状清晰可辨。
房间内有一张长方形的餐桌，正中的青瓷插着新鲜的郁金香，色彩缤纷。
壁炉经过改良，高清屏幕不断播放着烧柴的视频，和“噼里啪啦”的立体音一起，增添了几分温暖的气息。
餐桌一侧的男人舀起一勺奶油芦笋汤，却迟迟不送入口中，他透过那束鲜艳的郁金香，专注地观察对面的脸色。
“有什么烦心事吗，我的雅各布阁下。”被他盯着的人停下优雅的用餐姿势，用礼貌又疏离的语气开口，“愿意为您排忧解难。”
“这是我们最后一次在玛丽·金城堡用餐。明天我要去拉孔奥，而您即将前往危机四伏的斯瓦希里。”红罂粟商会之主，雅各布·凡·霍夫韦根说，“难免让人感到一丝不舍。”
“我听亲爱的姨妈圣·安尼洛夫夫人的话，而您遵守尊敬的爱得莉娅·休斯夫人的嘱托，我们都在为了美丽的夫人东奔西走，就像诗歌里的玫瑰骑士，不觉得这是一种浪漫吗？”
“哈哈，耶利歌先生，您可真幽默……”
雅各布皮笑肉不笑地附和一句，终于忍不住将话题绕回了自己的目的。
“不瞒您说，真正让我忧心的是占卜的结果。星辰组成不详的图案，它告诉我，我那苦命的弟媳妇已经死于非命了。”
“这是我听过最糟糕的消息，愿上帝保佑她的灵魂。”
耶利歌俊美的脸庞上带着恰到好处的微笑，仿佛一个亲切又遥远的人工智能，只有涉及到自身利益时才有些许情感波动。
“我曾给予过她了一些‘提灯女神’的启迪，她本人亦是神话级的神秘者。”雅各布不经意地说，“我只想给您提供阿蒂克沙的情报，耶利歌先生。”
“您觉得是他杀了她吗？”
雅各布点头：“事到如今，别说我们，连神话或传说的神秘者都难以真正地杀死对方，我可怜的玛丽埃特还持有我给予她的保命符，除了阿蒂克沙，我想不到第二个可能性。”
“您说的好吓人啊！”
“伤心呐！我没想过玛丽埃特会死。我以为她会变成亡灵，然后回来，却没想到她永远地离开我。”
“阿蒂克沙仍有这种力量……”耶利歌用手撑着下巴，“您打算怎么办？”
“我可不是俘虏阿蒂克沙之人的对手，”雅各布叹息道，“何况他已经发来警告的信号，我却没能阻止玛丽埃特的一意孤行……以后只能尽可能远离班图雨林，我不想节外生枝。”
“请您节哀。”
“这证明阿蒂克沙是个潜藏的隐患，哪怕被【猎人】俘虏，依然能通过连续地更换身体对我们进行阻挠，光是分身，就有杀死玛丽埃特的力量。”
“以后我们要多加注意些了。”耶利歌不咸不淡地说。
“注意阿蒂克沙，还是【猎人】？”
“我不清楚，这是你们‘七罪君主’的职责。”
雅各布很难从这个彬彬有礼的男人身上看出细微的情绪，只得转移话题。
“愿上帝保佑她。所幸不久以后，我们再也不会失去亲朋好友了。”
“‘柯默思’的辐射照耀，神秘者即将永生。”耶利歌难得不使用中性词汇了，直白地夸奖道，“这必然是个完美的乌托邦。”
“让人拭目以待。”
下一刻，青瓷瓶上方出现了一颗细小的光球，吸引了两人的视线，只见它快速转动，冰冷的光芒倒映在两人的瞳孔，凝聚成具体的机械外表。
它的三面为屏幕所环绕，一张只有头部的脸闪烁出现。
“晚上好，我纳卡尔兄弟会的朋友！”光球活泼动听的声音冲散了上流社会的暮气沉沉，他转向耶利歌，“您也好！我死皮赖脸的亲戚，您今天没被芦笋噎死吗？”
“托您的福，亲爱的表侄子，我好得很。”耶利歌仍是面不改色，“身体健康，工作顺利，家庭美满，兄友弟恭。”
“那行，万圣节爆点金币，给我买根伊比利亚大火腿。”
听到这番过于离经叛道的话语，耶利歌平静的脸色终于出现一裂痕，雅各布连忙插了进来。
“‘梅塔隆特’先生，请问您找我们有事吗。”(本章完)