骆天凡把小偷丢给兄弟，拱手行礼：“见过姑娘。”

水盈微微笑：“初来乍到。你们若不妥善解决此事，以后的麻烦少不了。”

俗话说：强龙不压地头蛇。到别人的地盘，就要守些规矩。

不然，难以安生。

骆天凡再度施礼：“在下骆天凡，他们是我的兄弟骆忆哲、骆一漠。敢问姑娘芳名。”

没回话，水盈看向别处。

离去的大爷匆匆赶回：“捕快来了，捕快来了。都让让。”

好巧不巧，领头的正是沈飒。他命捕快把几个小偷抓起来，先关进大牢再说。

正好，另一伙人也到了。为首的男人牛高马大，长得粗糙，一颗光头。

小偷们见到他，犹如见到救星。

“彪哥，救救我们。”

“我们什么都还没做。”

店小二上菜。

水盈边吃边看戏，新来的捕头总要经历这些。熟悉当地士绅和帮派。

彪哥豪爽抱拳：“沈捕头，看在我的面子上能不能饶了他们？毕竟没造成损失。”

沈飒面无表情，态度强硬：“你的面子值几个钱？国家自有法度。有罪当罚！”

“沈捕头当真半点情面不讲？说到底他们没犯什么大事，进去最多也就关几天。何不小事化了，卖个人情？听闻沈捕头前日得罪李老爷，今儿还想得罪我狂刀帮？”彪哥眼睛微眯。

几个捕快互相看看，挺不想和这些帮派硬碰硬。以前的头儿还和他们称兄道弟呢。

“什么人也不能凌驾法度之上。无论罚轻罚重，律法说了算。”沈飒握上腰间佩刀。

一时间剑拔弩张，百姓纷纷退开。

水盈摇摇头，打破平静：“万事好商量，两位可愿上来一叙？听闻酒楼新开，饭菜和酒味道都不错。沈捕头，彪哥，请。”

沈飒和彪哥沉默几秒，一同转身上楼。三兄弟心生好奇，跟上去瞧瞧事情如何发展。

上到二楼。

两拨人分坐两桌，沈飒和彪哥谁也不让谁对视。

水盈让小二上菜上酒。

骆天凡三人在不远处的桌子坐下，时刻注意这边。他们难免疑惑，那女子究竟是谁？

店小二马不停蹄上酒菜，而后退下。老板时时关注，生怕打起来。

水盈倒酒举杯，一口饮尽：“我敬二位一杯。”

沈飒和彪哥大刀阔斧坐着，喝了这杯酒。

“小事一桩，何须闹得如此剑拔弩张。”水盈倒满酒，捏在手中把玩。

彪哥率先发言：“我并不想找事。实在沈捕头太不给面子，不把我们看在眼里。”

水盈了然，看来沈捕头新官上任三把火。李老爷代表士绅，已然得罪。

而今又想动帮派。

她万分无奈，操之过急。

也不怕被联合对抗，到时知府大人也不会保。方大人精着呢。

“国家法度，岂容退让。他们不是犯错，而是犯罪！”沈飒坚持己见。

水盈不免叹气，这死脑筋。

她朝押小偷的捕快招招手：“让他们过来我问问。”

捕快们看向沈飒，得到准允才押人上去。水盈抓住一个小偷的手按在桌上，而后抽出一支筷子用力插下去。

小偷畏惧大喊。

沈飒和彪哥大惊，同时站起身。

筷子从指缝插在桌上，并未伤及手掌。水盈掰正小偷的脸：“说，能改掉这毛病吗？”

“能能能，我一定能改掉。”小偷忙不迭点头，险些吓得尿裤子。

欣慰拍拍小偷的肩，水盈微笑看向另外几个偷儿：“你们呢？能改掉吗？再犯如何？”

“不敢了不敢了。”

“我改，马上改。”

“如若再犯，自断双手。”

水盈看向沈飒：“知错能改，善莫大焉。他们已有悔改之心，比抓去牢里关起来管用。沈捕头宽宏大量，何不放他们一马。世上并无完人。既然有所惩戒，无须抓着不放。”

不远处的三兄弟互相看看。

骆一漠小声道：“她在帮那个捕头吧。以免闹得不可收拾。”

点点头，骆天凡认同：“越强力镇压，越遭到剧烈反抗。小惩大诫为上。”

彪哥抱拳表态：“我以后必定好好管教，不让他们再生事。”

年轻的捕快桶桶沈飒，示意顺坡下。沈飒眉头紧皱，心不甘情不愿道：“放了他们。”

捕快们松一口气。

几个小偷被放开，连忙跑到彪哥身边。事已至此，他们告辞。

一行人匆匆下楼离开。

水盈抬手请：“沈捕头，请坐。你最近行事是否太急躁？”

沈飒落座，直视水盈：“倒没想到帮派中人也给你三分薄面。实在失敬。”

“你知道上一任捕头为什么升职吗？一部分原因是破获大案，另一部分原因便在处理城中关系上。他呢，守着底线。有些无关紧要的事睁一只眼闭一只眼。”水盈盼他开窍。

“如何睁一只眼闭一只眼？作奸犯科之人不抓？”沈飒眉头皱得更紧。

水盈倒一杯酒递过去：“和他们谈好条件，给点优惠。保持不远不近的联系。”

(本章完)