“传讯族中，将军总是裹尸还，胜败不过寻常事。”

“传族长之位与项梁，无须为本将哀悼。”

“此战过后，楚国一分为二，国力必定暴跌，恐再难持久。”

“族中当忘却我项氏与秦长安君之间的仇恨，寻找转投秦国之机，而莫要惦念旧事不放。”

项燕身后，五名家兵垂泪拱手：“唯！”

项燕心中再无留恋，一步步走到城墙边侧，面向南方阖闾城而跪，拔剑出鞘，朗声高呼：

“楚上柱国燕，负楚深矣！”

“今，以死谢罪！”

剑过，血洒！

项燕无力却又轻松的坠向地面，双眼仰望着湛蓝的天空，似能看到回眸而笑的项荣，以及一名名走在他前面的项氏子弟。

恍惚间，项燕似乎还看到了熊启的身影。

只是他已无力分辨，只能疲惫的闭合双眼。

看着项燕坠落于地的尸首，项冠等家兵悲声而呼：

“我等，恭送族长！”

五人放轻脚步上前，以柔软的绸布帮项燕擦去血迹和尘土，以针线缝上了项燕破损的咽喉。

而后退入城门楼，从城门楼内抬出了一架符合君侯礼制的棺椁。

轻轻将整理好遗容的项燕放入棺椁、盖上盖子后，项冠看向其余几名家兵：“家主的嘱咐，你等都记下了吧？”

四名家兵对视一眼，齐齐拔剑出鞘，沉声而呼：

“我等，当往黄泉路上臂助家主！”

根本没给项冠反应的机会，已然将剑刃划过脖颈！

看着果断自刎的四名家兵，项冠苦涩叹骂：“本将才是族长的家兵五百主。”

“为何却独独本将不能于黄泉路上继续臂助家主！”

项冠不得不将已经拔出一半的佩剑塞回剑鞘，不甘的跪在项燕棺椁之侧。

如活死人一般垂首等待。

……

与此同时。

楚军楼船甲板后侧，屈桓遥望南城门，听着那依稀的呼声，怔怔出神。

犹记得三年前的楚国，虽然内部斗争不休、对外多次战败。

但彼时的楚国却依旧坐拥天下三成疆域——虽然那三成疆域都颇为贫瘠，却至少有一副强国的架子。

若是楚国上下一心，也能拉出百万强军！

可仅仅只是三年之后，楚国非但连战连败，更是只能龟缩于吴越地，就连上柱国项燕都自刎于白门楼！

仅仅只是三年啊！

为何仅仅只是三年时间，大楚便已沦落如斯！

或许，从他们破坏游戏规则、推举楚王负刍登基、协助楚王负刍明杀楚王悍的那一刻起。

楚国的灭亡，便已拉开了序幕吧。

屈桓心中感慨万千，熊留却是振奋的一拍栏杆：“不愧为我大楚上柱国！”

“纵是于如此危难之际，依旧为我军破开了一条生路！”

“只可惜，上柱国不愿随寡人共同退军，与寡人同举大业。”

“可惜！可叹啊！”

嘴上说着可惜可叹，熊留话语中却没有丝毫叹息的语调。

有的，只有甩脱头顶一座大山的畅快和劫后余生的喜悦！

屈桓豁然看向熊留：“寡人？”

熊留笑而看向屈桓：“爱卿不愿随寡人同往会稽？”

“莫非爱卿意欲率军南下阖闾城乎？”

“还请爱卿细思，爱卿为寡人筹备登基礼器之事，果真瞒得住楚王启？”

熊留再不掩饰自己对王位的贪婪和渴求。

因为屈桓等一众楚将已经没得选了。

携重兵压制他的项燕也已自刎而亡！

屈桓沉默十余息后，方才拱手一礼：“臣，愿随大王同往会稽！”

熊留畅快大笑：“善！甚善！”

“寡人以为，今我军风雨飘摇，当正名以定军心！”

“不若早早操持寡人的登基大典，寡人也好早早大封群臣啊！”

“诸位爱卿以为，何如？”

谁都能看得出，熊留很急！

现在的熊留，是真正的急急国王！

若是现在反对熊留，即便理由充分，也可能会被熊留一剑斩首！

昭襄等一众将领对视一眼，神色各异的拱手而礼：

“唯！”

得益于项氏子弟悍不畏死的阻拦，秦齐联军没能如愿咬住楚军的尾巴。

仅仅只是付出了三成战船阻敌的代价，楚军便脱离了秦齐联军水师的阻截范围，顺着淮河一路向邗沟飞驰而去！

摆在楚军面前的，已是一条坦途。

前往会稽，似是已成定局！

但就在楚军水师已经完全放松，开始操办熊留的登基大典之际，一艘赤马却疾驰而回。

舟上斥候焦声高呼：“启禀大王！”

“我部于前方河面之上发现大量秦军战船！”

熊留俯视着斥候赶忙发问：“可探明是哪部兵马乎？！”

斥候声音不确定的开口：“敌船全数悬挂秦军旗帜，并无齐军旗帜。”

“那将旗上书：”

“杨！”

(本章完)